La conduite automobile est-elle toujours plus sûre que l’avion si vous êtes vacciné ? C’est ce que disent 6 experts.

Alors que les vaccins contre le coronavirus sont déployés dans tout le pays, de nombreux Américains semblent se demander : « Puis-je voyager après avoir été vacciné ? »

Selon un récent sondage AAA, 45 millions d’Américains prévoient un voyage en famille ce printemps. Et la Transportation Security Administration a enregistré plus d’un million de personnes passant les points de contrôle de sécurité des aéroports pendant 11 jours consécutifs.

Mais même avec au moins 82,8 millions de personnes ayant reçu une ou les deux doses du vaccin, nous sommes encore loin de la fin de la pandémie – ou d’un véritable retour au voyage.

Les Centers for Disease Control and Prevention mettent toujours en garde contre les voyages non essentiels, même pour ceux qui sont vaccinés. La semaine dernière, lors d’un point de presse, la directrice du CDC, Rochelle Walensky, a déclaré que les responsables s’inquiétaient des voyageurs qui baissaient leur garde et ont averti que les États-Unis pourraient faire face à une autre vague de coronavirus avec des précautions détendues.

Alors que nous traversons la deuxième année de la pandémie, la question qui a tourmenté les voyageurs en 2020 est de retour : si nous voyageons, est-il plus sûr de prendre l’avion ou de conduire ?

Lorsque nous avons posé la question aux experts pour la première fois l’année dernière, il était clair que prendre la route était la préférence. Mais alors que nous naviguons dans l’ère de la mi-vaccination, ce sentiment peut changer. Voici ce que nous ont dit six médecins et spécialistes des maladies infectieuses.

Un spécialiste des maladies infectieuses affirme que les deux méthodes comportent toujours des risques

Avec seulement environ 12% de la population américaine (et une fraction exponentiellement plus petite du monde) vaccinée jusqu’à présent, le coronavirus reste un risque mondial pour les autres, quelle que soit la façon dont vous voyagez, explique Krutika Kuppalli, spécialiste des maladies infectieuses au Medical Université de Caroline du Sud.

« Nous voulons protéger les personnes qui ne sont pas vaccinées contre le covid », dit-elle.

Entre voler et conduire pendant la pandémie, dit Kuppalli, sa recommandation dépend de la distance parcourue par un voyageur. Voler vous mettra en contact étroit avec des inconnus pendant de longues périodes. Mais si votre voyage sur la route est long et traverse des zones à taux d’infection élevés, voler pourrait finalement être plus sûr.

Pour l’une ou l’autre option de transport, Kuppalli exhorte les voyageurs vaccinés à suivre les précautions standard comme le port du masque et la distanciation sociale, même s’ils se sentent protégés.

Un médecin spécialiste des maladies infectieuses affirme que voler n’est pas aussi dangereux que nous le pensions l’année dernière.

Paul Sax, directeur clinique de la division des maladies infectieuses du Brigham and Women’s Hospital de Boston, dit que même s’il comprend pourquoi le CDC conseille toujours aux gens d’éviter de voyager, il pense qu’il vaut la peine de se rappeler que voler n’est pas aussi dangereux que nous l’avions fait. inquiet à l’origine.

« Quand vous le comparez à d’autres activités que les gens font assez régulièrement, comme aller au restaurant ou même dans des lieux de culte, voler n’est pas si mal car il y a beaucoup de ventilation dans le vol », dit-il. « La plupart des personnes sur le vol portent des masques et ne parlent pas, ne chantent pas et ne crient pas. »

Sax recommande aux voyageurs vaccinés qui présentent un risque élevé de cas graves de coronavirus, comme les personnes âgées ou celles souffrant de comorbidités, d’ajouter une protection oculaire à leur EPI de voyage, avec des lunettes ou un écran facial.

Un président de faculté de médecine dit que voler comporte plus de variables que conduire.

Paul Chung, président de la science des systèmes de santé à la Kaiser Permanente Bernard J. Tyson School of Medicine, affirme que les voyages en voiture comportent moins de variables que l’avion, où vous êtes plus susceptible d’avoir des environnements non contrôlés.

« Mais vous pourriez certainement vous mettre dans une position de conduite bien pire que de prendre un vol », a déclaré Chung, citant des risques tels que trébucher sur la route dans une voiture bondée avec des personnes non vaccinées.

« Passer par un aéroport assez vide, un avion assez vide et directement chez votre ami en restant à l’intérieur … c’est un profil de risque totalement différent de celui de quelqu’un qui va être au milieu de LAX et voler dans un avion complètement rempli vers un festival géant. « 

Lorsqu’ils décident de prendre l’avion ou de conduire, les voyageurs doivent penser au nombre de personnes avec lesquelles vous serez en contact en cours de route et prendre en compte les risques encourus, en se souvenant qu’il ne s’agit pas seulement de risques pour vous-même, mais aussi de risques pour les autres. « , dit Chung. « Vous ne savez pas dans quelle mesure vous restez un vecteur possible du virus, même si vous êtes vacciné. »

Un chercheur principal en santé publique a déclaré que le vol devrait être sûr cet été.

Tara Kirk Sell, chercheur principal au Johns Hopkins Center for Health Security, a récemment calculé les risques de voler et de conduire à travers le pays pour sa famille, qui devait déménager de Baltimore à Washington ce mois-ci. Elle a pris en compte les risques de coronavirus, ainsi que ceux de base des voyages sur la route (comme les accidents de voiture) et a finalement choisi de voler.

« Pour une personne vaccinée, je pense certainement que voler est probablement plus sûr qu’un voyage en voiture à travers le pays », déclare Sell.

Néanmoins, Sell recommande de ne pas planifier de vacances jusqu’à la fin de l’année et d’éviter les voyages non essentiels pour le moment, citant le potentiel de propagation du virus aux personnes non vaccinées.

« À ce moment précis, le CDC dit toujours que les voyages ne sont pas recommandés car les cas sont nombreux », dit-elle. « Mais je m’attends à ce que cet été, à mesure que les cas diminuent et que les vaccinations augmentent, je pense qu’il est probablement sûr de prendre l’avion. »

Un médecin universitaire et auteur est rassuré sur la sécurité des avions.

Robert Wachter, directeur du département de médecine de l’Université de Californie à San Francisco et animateur invité du podcast « In the Bubble », affirme qu’être dans sa voiture est tout aussi sûr que d’être à l’intérieur de sa maison.

« Si vous avez été à l’aise pour faire du shopping, je ne vois pas clairement en quoi un road trip serait différent », dit-il.

Wachter reconnaît que bien qu’il y ait eu une propagation du coronavirus sur les vols, « les avions dans l’ensemble ont été assez sûrs pendant COVID », dit-il. « Je suis assez rassuré à l’idée de voler en mode général. »

Mais il identifie le service de repas comme un danger spécifique à bord.

Deux facteurs l’ont mis à l’aise de voler récemment pour voir ses parents vaccinés : être vacciné en janvier et savoir que la prévalence du coronavirus est en baisse. La partie du vol dont Wachter se méfie est les services de repas lorsque les autres passagers enlèvent leurs masques, et il recommande aux passagers de manger ou de boire rapidement lorsque les autres sont masqués.

Un spécialiste de la médecine des soins intensifs pense que la conduite l’emporte toujours sur le vol.

Joseph Khabbaza, spécialiste en médecine des soins intensifs à la Cleveland Clinic, dit qu’il pense que conduire sera toujours une option de voyage à moindre risque, car vous serez mieux à même d’éviter les étrangers.

« S’arrêter dans une aire de repos ou un hôtel ou pour manger un morceau lors d’un long voyage, ceux-ci n’auront pas vraiment de contact soutenu avec des personnes que vous ne connaissez pas », dit-il.

Khabbaza dit que bien qu’il soit rassuré par la ventilation de l’avion, il dit que ceux qui choisissent de voler devraient prendre des précautions supplémentaires, comme porter un écran facial et réserver des vols directs à faible volume aux heures creuses.

« J’ai toujours dit que vous ne regretterez jamais d’avoir été trop prudent pendant cette pandémie », dit-il. « Tout ce que je vois et entends, ce sont les regrets et la culpabilité des personnes qui ont peut-être baissé leur garde ou s’être éloignées de leurs précautions habituelles. »