La communauté grecque de Melbourne fête les 100 ans de la catastrophe d’Asie Mineure


Par Marie Sinanidis.

Plusieurs groupes se sont retirés de la commémoration des 100 ans depuis la catastrophe d’Asie Mineure au Mémorial hellénique australien le samedi 24 septembre.

Le temps ensoleillé, les vacances scolaires, la grande finale de l’AFL à Melbourne et un jour férié encore plus long avec l’ajout du jour de deuil de la reine ont entraîné une baisse de la fréquentation, maigre par rapport au 103e anniversaire du génocide pontien au même mémorial dernier Peut.

Il a été programmé pour coïncider avec la visite de l’archevêque Makarios d’Australie à Melbourne. En tant que premier chef d’église orthodoxe grecque à visiter le Mémorial de guerre hellénique australien vieux de 21 ans, l’archevêque a reçu une visite, un certificat et a été nommé patron.

L’archevêque Makarios a été nommé patron du mémorial.

Les autres mécènes sont le consul général grec Emmanuel Kakavelakis, le président de l’État victorien de la RSL, le Dr Robert Webster OAM, John Pandazopoulos, Murray Thompson OAM et Pantelis Kalimnakis OAM, ce dernier ayant joué un rôle central dans la création du mémorial – le premier monument établi pour un migrant groupe au pied du Sanctuaire du Souvenir.

Steve Kyritsis, président du Mémorial australien de la guerre hellénique, a fait visiter à l’archevêque le Mémorial, imprégné de symbolisme. Un symbole, cependant, manquait – une croix. L’archevêque Makarios a demandé qu’un soit ajouté.

« Il l’a mentionné et nous aurons une discussion avec le comité pour ajouter une croix au monument », a déclaré M. Kyritsis. Le Héraut grec.

«Le fait que l’archevêque soit un mécène signifie, comme il me l’a dit, qu’il fera tout son possible lorsqu’il sera à Melbourne pour assister au mémorial si nous avons un événement. C’est un honneur. »

L’archevêque Makarios a déclaré : « L’Australie et la Grèce ont donné de manière désintéressée le meilleur et le plus courageux et c’est en cet honneur que ce mémorial a été érigé et dévoilé il y a exactement 21 ans ».

Il a ajouté le rôle de l’Église dans leur décision d’entrer sur les champs de bataille et de sacrifier leur vie pendant les deux guerres mondiales, le faisant « volontairement et joyeusement ».

« Je prie pour que nous renouvelions notre engagement envers le Christ à travers la mémoire de ceux qui ont suivi son exemple et puissions-nous poursuivre une coexistence pacifique dans une société multiculturelle avec un respect partagé pour notre diversité culturelle », a déclaré Mgr Makarios.

M. Kyritsis a évoqué les épreuves des Grecs, des Arméniens, des Juifs et d’autres nationalités où un demi-million de personnes ont perdu la vie et encore plus ont perdu leurs maisons, églises, écoles et autres bâtiments à Smyrne déchue.

Il s’est également souvenu des débuts du Mémorial quand « un groupe de personnes dévouées avec beaucoup de passion et beaucoup d’enthousiasme voulait honorer les Anzacs ». C’est grâce à leurs efforts que des événements tels que l’anniversaire de la destruction de Smyrne ont une place spéciale à commémorer.

Le discours du consul général Kakavelakis était en grec, une nécrologie et un éloge funèbre pour ceux qui sont morts en Asie Mineure – une histoire qui, selon lui, a commencé avec la chute de Constantinople le 29 mai 1453, mais il a dit quelques mots sur le Mémorial.

Invités officiels de l’événement.

« Son Éminence décrit la signification de ce mémorial. Ce n’est pas seulement un hommage à ceux qui sont tombés dans d’innombrables batailles où Australiens et Grecs sont tombés côte à côte, mais c’est un témoignage contemporain et un témoin de la façon dont ces liens entre les deux pays ont évolué et sont devenus indélébiles », a déclaré M. Kakavelakis avant. exprimant la gratitude du gouvernement grec pour ces obligations gréco-australiennes d’aujourd’hui.

Parmi les autres orateurs figuraient la députée Maria Vamvakinou représentant Anthony Albanese, la députée Nina Taylor et David Davis représentant Matthew Guy. Le maire de Kingston, Steve Staikos, était présent ainsi que d’autres visiteurs, faisant valoir des points forts sur l’histoire grecque et les liens qui remontent au passé.

Tout le monde a mentionné l’importance de transmettre les leçons de l’histoire à la jeune génération, mais il y avait peu de jeunes présents.

Vêtue d’un costume pontien traditionnel, Haroula Karapanagiotidi, d’Akrites tou Pontou, a déclaré : « C’est devenu une partie intégrante de notre identité et cela s’enracine de génération en génération. Même si nous n’étions pas là, et nos grands-parents n’étaient pas là, pour honorer [the anniversary] est aussi d’honorer une partie de notre identité.

*Toutes les photos par Mary Sinanidis / The Greek Herald.

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Haroula Karapanagiotidi (au centre).

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