La clameur grandit en Espagne pour renverser la décision de Franco d’apaiser Hitler en changeant le fuseau horaire

Les nouvelles du matin arrivent sur la radio Cadena Ser, mais avant que les auditeurs n’entendent les dernières nouvelles sur l’Ukraine ou les manifestations de carburant à travers l’Espagne, le présentateur de nouvelles lit l’heure. Jusqu’ici, tout à fait normal. Sauf en Espagne, rien n’est tout à fait comme il se doit.

« Buenos dia ! Il est 7 h 30 dans la péninsule et 6 h 30 aux îles Canaries », précise le présentateur.

C’est un pays qui est géographiquement plus à l’ouest que Londres, mais qui occupe en réalité le même fuseau horaire que Varsovie, qui se trouve à 1 775 milles à l’est. Contrairement à la Russie ou aux États-Unis, les différents fuseaux horaires de l’Espagne n’ont rien à voir avec la taille du pays. Ils sont enracinés dans la politique des dictateurs et une bizarrerie historique.

Alors que la Grande-Bretagne se prépare à avancer les horloges pour l’heure d’été ce week-end, un débat fait rage en Espagne sur l’opportunité de corriger cette anomalie. En 1940, les armées d’Hitler avaient avancé à travers l’Europe, conquérant la France, la Hollande, la Belgique et la Norvège. L’Italie fasciste était alliée à l’Allemagne.

Le chef nazi voulait que l’Espagne rejoigne les puissances de l’Axe. Mais le dirigeant espagnol, le général Francisco Franco, qui sortait victorieux un an auparavant d’une guerre civile dévastatrice entre 1936 et 1939, ne voulait pas que sa nation brisée soit prise dans une autre guerre.

Cependant, dans un geste envers l’Allemagne nazie, Franco a avancé les horloges pour que l’heure soit la même à Madrid qu’à Berlin. Le décret fut adopté en mars 1940, avant une rencontre cruciale avec Hitler à la frontière entre l’Espagne et la France. Le Führer n’a pas réussi à convaincre Franco de se ranger du côté de l’Allemagne. Mais les horloges étaient alignées, même si les pays ne l’étaient pas.

Plus de 80 ans après que le caprice d’un dictateur a changé ce fondamental dans la journée de travail en Espagne, les militants estiment que leur qualité de vie a souffert parce qu’ils vivent en décalage avec le reste de l’Europe. Depuis 2013, lorsqu’une commission gouvernementale a commencé à enquêter sur les raisons pour lesquelles le pays vivait dans une distorsion temporelle, les gouvernements successifs ont envisagé de modifier son fuseau horaire, mais plutôt comme la blague nationale – mañana, mañana – rien ne s’est passé.

Les fuseaux horaires n’existaient qu’au 19e siècle, lorsque les lignes de chemin de fer entre les pays signifiaient qu’ils devaient s’adapter au mouvement du soleil ou que personne ne savait quand un train arriverait. Avant la Seconde Guerre mondiale, il y avait deux zones en Europe, une à l’ouest qui comprenait la Grande-Bretagne et une autre à l’est qui comprenait l’Allemagne. Une fois que l’armée allemande a conquis la majeure partie de l’Europe occidentale, elle a imposé son propre fuseau horaire aux territoires occupés.

Après la défaite d’Hitler en 1945, Franco est resté au pouvoir mais a enduré des années d’isolement international vis-à-vis de l’Occident et n’a jamais ramené les horloges espagnoles à l’heure de l’Europe occidentale. Jos Collin, un entrepreneur belge qui vit à Barcelone, a étudié l’impact de cette anomalie sur l’Espagne. Alors que l’économie se débattait dans l’après-guerre, les Espagnols se sont adaptés à des journées plus longues et à plus de soleil, qui résultaient d’une heure d’avance sur Londres, dit-il.

« Pour s’en sortir, les gens avaient deux emplois. Une le matin, puis un repos ou une sieste et un autre travail l’après-midi », raconte-t-il à i. « Cela signifiait qu’ils continuaient à travailler très tard dans la soirée et qu’ils se couchaient tard. Mais ils devaient encore se lever tôt le matin pour recommencer.

Célèbres pour brûler la bougie par les deux bouts, les Espagnols dînent tard le soir et continuent à faire la fête jusqu’aux petites heures du matin. Les Espagnols dorment 53 minutes de moins, en moyenne, que les autres Européens, selon un rapport de la commission gouvernementale de 2013. Ils travaillent également plus d’heures mais leur productivité est plus faible, selon un rapport de la Commission européenne.

Les longs déjeuners sont toujours la norme, ne commençant souvent qu’à 15h ou même 16h. La plupart des gens travaillent jusqu’à 20h le soir. Les dîners tardifs, commençant parfois à 22 heures, sont courants. Les enfants fatigués accompagnent souvent les parents au restaurant.

José Luís Casero Gimón, président de la Commission nationale pour la rationalisation des horaires espagnols, affirme que revenir à «l’heure de Londres» serait bon pour la santé des Espagnols.

« Maintenant, nous avons cette heure supplémentaire dans le sac, comme on dit, mais ça ne veut rien dire », dit-il. « Nous mènerions une vie plus saine si nous n’avions pas ces heures vraiment tardives. Cela éliminerait les déjeuners tardifs, la fin du travail à 20 heures et les repas au moment où la plupart des gens vont se coucher. Nous aurions une vie, en gros.

Après le Covid et la crise ukrainienne, il estime que l’éradication d’un vestige de la dictature franquiste doit être une priorité pour la coalition de gauche espagnole. Depuis son arrivée au pouvoir en 2019, le gouvernement actuel a déplacé les restes de Franco d’un immense mausolée à l’extérieur de Madrid, car il considérait le spectre du dictateur comme une honte nationale. Le Premier ministre Pedro Sánchez a également présenté une loi qui offre une aide gouvernementale aux victimes de la dictature de Franco.

En 2016, le gouvernement alors conservateur était convaincu qu’il devait supprimer «l’heure de Franco», mais cela ne s’est pas produit. Et M. Collin dit que ceux qui réclament le décalage horaire pourraient continuer à être déçus. « Si nous supprimions cette heure, cela signifierait que l’Espagne aurait moins d’heures d’ensoleillement, ce qui pourrait ne pas bien se passer. La plupart des Espagnols ont vécu ainsi toute leur vie et auraient du mal à changer les choses.