Kazuto Ioka surpasse Ryoji Fukunaga pour conserver le titre WBO des poids coq juniors

Ce n’était pas la confrontation d’unification que Kazuto Ioka avait en tête, mais la star japonaise a quand même réussi à divertir les fans de son pays le soir du Nouvel An.

Ioka (28-2, 15 KO) a remporté sa quatrième défense réussie du titre WBO des poids coq junior, dépassant son compatriote Ryoji Fukunaga (15-5, 14 KO) par décision unanime au Ota-City Gymnasium de Tokyo, Japon.

Les scores étaient de 115-113 et 116-112 sur deux cartes, reflétant un combat plus serré que ne le suggèrent le remplacement tardif et le profil inférieur de Fukunaga, la troisième carte indiquant 118-110. C’était la dixième année consécutive que Ioka se battait le soir du Nouvel An, qui est devenu un jour majeur pour l’action de boxe au Japon.

Fukunaga signe une séquence de cinq victoires consécutives avec la défaite, qui était sa première depuis qu’il a subi des pertes de décision consécutives en 2018.

Fukunaga est arrivé à court préavis pour remplacer le détenteur du titre IBF junior des poids coq Jerwin Ancajas, qui n’a pas pu faire le voyage après que le Japon a fermé ses frontières pour endiguer la propagation de la variante du coronavirus Omicron. Le gaucher semblait déterminé à tirer le meilleur parti de son opportunité, prenant l’initiative dès le début alors qu’Ioka attendait et regardait sa nouvelle opportunité.

Fukunaga s’est connecté avec un droit à gauche, suivi d’un uppercut et d’autres gauches avec une minute à jouer au deuxième tour. Le résultat a été que Ioka s’est réveillé et a commencé son attaque, en commençant par une série de coups au corps pour clôturer le tour.

Ioka a commencé à prendre l’avantage dans le cinquième, frappant Fukunaga avec ses mains plus rapides et ses compteurs d’atterrissage lorsque Fukunaga a tenté de riposter. Ioka a fait plus de mal à Fukunaga au septième, atterrissant contre des gauches qui ont stupéfié Fukunaga et affirmé que Ioka était le patron sur le ring.

Ce schéma s’est maintenu, Ioka se connectant aux coups les plus conséquents et Fukunaga semblant plus occupé mais moins efficace.

Une confrontation avec Ancajas serait probablement reprogrammée pour mai, a rapporté le Philippine Daily Inquirer cette semaine, bien qu’Ancajas devrait d’abord dépasser l’Argentin Fernando Martinez en février.

Ioka, qui est le seul boxeur masculin du Japon à avoir remporté des titres dans quatre divisions, est classé non. 3 prétendant à 115 livres par The Ring.