« J’espère que je pourrai retourner à Singapour » : des voyageurs en Europe, en Australie et au-delà partagent leur anxiété face à Omicron, Lifestyle News

Lorsque les Vaccinated Travel Lanes (VTL) ont été annoncées il y a quelques mois, Keith Lim n’a pas hésité à se réserver un billet d’avion.

Mais quelques jours seulement après le début de ses vacances en Europe avec ses amis, il s’est retrouvé à exclure la Suède et le Danemark de son itinéraire en raison de la détection de la variante Omicron là-bas.

Le cinéaste de 29 ans avait décollé de Singapour le 25 novembre et fait actuellement le tour de l’Europe avec ses amis pour les loisirs. Après l’Espagne, le groupe est désormais en tournée en Italie et terminera son périple en Allemagne.

Alors que l’annonce de la nouvelle variante Omicron a fait basculer le monde – en particulier les voyageurs qui ont dû faire face à l’évolution de la réglementation – Keith dit à AsiaOne que jusqu’à présent, mis à part la frustration de devoir modifier son itinéraire, son voyage est toujours  » tout va bien » et « personne ne semble dérouté par la nouvelle variante pour l’instant ». Cependant, il ajoute que cela peut changer si le nombre de cas augmente.

Pour l’instant, lui et ses compagnons de voyage prévoient de jouer la sécurité en prenant des précautions supplémentaires comme sortir des masques supplémentaires, utiliser des désinfectants et pratiquer la distanciation sociale.

Ils envisagent également de moins manger au restaurant pendant leur séjour en Allemagne – où la variante Omicron a également été signalée – car ils « ne veulent pas prendre le risque ».

Malgré leurs inquiétudes, ils tiennent bon et s’y rendent car ils ont déjà réservé leurs billets d’avion.

« Je vérifierai les nouvelles quotidiennement pour les mises à jour. J’espère pouvoir retourner à Singapour à la fin du voyage », dit-il.

Et tandis que la nouvelle variante a sans aucun doute mis un frein aux choses, Keith et ses amis refusent de le laisser affecter leur bonne humeur et disent qu’ils ne regrettent toujours pas d’avoir voyagé malgré la pandémie.

‘Agis vite si tu veux voyager’

Un autre voyageur qui ne regrette pas d’avoir exploré le monde pendant cette période est Avery Lim, 26 ans, qui vient de rentrer à Singapour le 7 décembre après un voyage de deux semaines à Melbourne, en Australie.

L’ingénieure en logiciel qui a beaucoup voyagé – elle résidait en Allemagne avant le verrouillage – admet qu’elle a trouvé les restrictions de Singapour « étouffantes ». D’où le voyage à Melbourne pour rendre visite à deux de ses amis proches.

« Je n’ai aucun itinéraire du tout, le plan initial était juste de m’échapper un peu de Singapour », nous dit-elle.

Omicron a atteint les côtes australiennes il y a deux semaines et vendredi dernier (4 décembre), le pays a signalé son premier cas communautaire à Sydney.

Tout cela s’est déroulé alors qu’Avery était encore à Melbourne mais n’a heureusement pas entravé aucun de ses plans de voyage – à part le fait qu’elle a dû faire plus de tests Covid-19 avant de retourner en toute sécurité à Singapour.

Et cela n’a pas non plus affecté la façon dont elle se déplaçait à Melbourne. Elle était toujours obligée de créer un compte myGov – que les voyageurs utilisent pour obtenir leur Certificat international de vaccination contre le Covid-19 (ICVC) — ainsi que d’avoir un Identifiant Individuel de Santé (IHI). De plus, elle a dû télécharger une application appelée Service Victoria, qui est similaire à l’application TraceTogether de Singapour.

Elle a même réussi à assister à un festival de musique pendant son séjour, mais admet que cela lui a semblé « écrasant » car l’endroit était complètement bondé.

« Je me sens toujours un peu mal à l’aise d’être si proche d’étrangers, mais ne pas avoir à porter de masque en public est une bénédiction absolue », partage-t-elle.

A Melbourne, les masques sont requis uniquement pour des groupes particuliers tels que le personnel des écoles primaires et les travailleurs dans les milieux à haut risque.

Au contraire, la situation dynamique lui a appris que « vous devez juste agir vite si vous voulez voyager », car elle a eu la chance d’arriver à Victoria quelques jours seulement avant que l’État ne mette en place une période d’isolement de trois jours pour tous les voyageurs d’outre-mer.

Des projets « en l’air » à cause d’Omicron

À l’autre bout du spectre, il y en a qui ont encore trop peur de sauter dans un avion malgré les VTL.

Il s’agit notamment de Caroline Brondbo, 28 ans, qui travaille en Norvège comme ingénieur depuis près de deux ans. Auparavant, le Norvégien né à Singapour travaillait en Colombie et retournait généralement à Singapour pour des vacances tous les ans ou tous les deux ans.

Malheureusement, elle n’a pas été en mesure de maintenir cette tradition en raison de la pandémie – son dernier voyage remonte à 2019.

Pour l’instant, ses seuls projets de voyage concrets sont de s’envoler pour le Royaume-Uni pendant une semaine pour les vacances de Noël. Cependant, grâce à la variante Omicron, c’est « maintenant en suspens » car elle doit attendre et voir si le Royaume-Uni renforce encore ses mesures Covid-19.

Le reste de ses projets de voyage sont également encore provisoires car certains pays de l’Union européenne (UE) ferment leurs frontières ou édictent de nouvelles restrictions.

Malgré toute l’incertitude, Caroline partage qu’elle n’était en fait pas trop choquée par l’annonce d’une nouvelle variante – elle avait découvert que la variante faisait surface en Europe alors qu’elle était en week-end à Cracovie, en Pologne, la dernière semaine de Novembre.

En fait, elle dit qu’elle avait prévu de voyager du mercredi au dimanche, car elle savait que la Norvège ne publie généralement de nouveaux conseils ou restrictions de voyage que le lundi. Elle a également gardé à l’esprit que si elle devait rester dans les régions de l’UE ou de l’Espace économique européen (EEE), un voyage ne serait pas aussi fortement affecté par de nouvelles restrictions.

Et bien que les cas soient généralement en augmentation, elle admet qu’elle ne s’en inquiète pas trop car la plupart des personnes de sa bulle sociale sont régulièrement testées. Cela aide également que Caroline n’aime pas les foules, alors elle a tendance à rester loin d’eux de toute façon.

[[nid:557866]]

« La vie pour moi n’a pas tellement changé et tant que je peux me promener dehors, tout va bien! »

Si vous êtes un Singapourien espérant voyager en Europe via le VTL dans un proche avenir, Caroline vous conseille de reporter vos projets au moins jusqu’à la nouvelle année.

« Avec les fonctions de Noël et du Nouvel An, nous verrons probablement une augmentation du nombre de cas avant qu’ils ne se stabilisent ou ne diminuent, donc les restrictions pourraient se resserrer à nouveau », prévient-elle.

« Même pour les résidents de l’UE et de l’EEE, la plupart d’entre nous ont mis nos plans en attente car cela change toutes les semaines. Ce peut être une bonne idée d’attendre après le Nouvel An pour voir si les restrictions s’assouplissent ou si les pays entrent en lock-out. « 

melissateo@asiaone.com