‘Je ne crois pas que tout soit pessimiste’
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L’entraîneur néo-zélandais Ian Foster pense que 2021 a été une saison unique et qu’il n’y a pas lieu de paniquer simplement parce que les All Blacks ont perdu leurs deux derniers tests de leur tournée européenne contre l’Irlande et la France.
Foster a fait l’objet d’un déluge de critiques à la maison après la défaite 40-25 contre la France samedi avec des appels dans les médias pour qu’il soit remplacé par l’entraîneur des Croisés de Canterbury, Scott Robertson.
« Je comprends que les gens sont contrariés parce que nous avons perdu deux matchs, et il est difficile d’expliquer les circonstances dans lesquelles nous nous sommes retrouvés », a déclaré Foster, qui est sous contrat jusqu’après la Coupe du monde 2023, à Sky Sport de Nouvelle-Zélande.
« Je ne veux pas donner l’impression que nous donnons des excuses pour cela, mais cela a été une année remarquablement difficile à bien des égards.
« Nous sommes sur la route depuis 13 semaines, nous avons eu deux lots de cinq matchs tests d’affilée, et nous nous sommes essoufflés en deux à la fin. »
Foster, qui a mené les All Blacks à 12 victoires et trois défaites en 2021, a déclaré que les équipes de l’hémisphère sud avaient probablement trop joué au rugby cette année compte tenu de la quarantaine et des restrictions qu’elles ont été contraintes de subir.
« De toute évidence, les équipes de l’hémisphère nord dans cette fenêtre particulière étaient beaucoup plus fraîches que les équipes de l’hémisphère sud », a-t-il ajouté.
« Je ne crois pas que tout soit pessimiste. Je suis vraiment fier de ce que ce groupe a fait. Cela a été une période absolument unique, ayant principalement passé trois mois à l’hôtel. Nous avons dû faire tourner davantage notre équipe pour la santé du groupe.
« À court terme qui fait probablement un peu mal, à long terme qui va nous donner une très bonne profondeur et des options. »
Foster a déclaré qu’il s’était engagé à terminer le travail consistant à constituer une équipe solide pour la Coupe du monde 2023 et qu’il n’allait pas « se laisser décourager par quelques performances à la fin de l’année ».
« Je sais que tout le monde cherche du sang dans des moments comme celui-ci, et c’est la nature du travail », a-t-il déclaré.
« Mais notre objectif est de nous assurer que nous avons le bon plan pour aller de l’avant pour bien faire la Coupe du monde. »
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