Japan Motorcycle Diaries #9 : Une balade palpitante dans la péninsule d’Izu

« Quand j’arrive en bas, je remonte en haut de la diapositive

Où je m’arrête, et je tourne, et je pars faire un tour »

Ce sont les paroles d’ouverture de « Helter Skelter » des Beatles qui m’est venu à l’esprit alors que j’emmenais ma Harley lors d’un voyage de deux jours dans la péninsule montagneuse d’Izu dans la préfecture de Shizuoka, à environ 150 kilomètres au sud-ouest du centre de Tokyo. Avec deux membres du club de motards non officiel Mainichi Shimbun, j’ai plongé et dévié sur des routes sinueuses et redescendu, buvant dans la forêt et la montagne et des vues magnifiques sur l’océan.

Mesurant environ 30 kilomètres d’est en ouest à son point le plus large et 50 kilomètres du nord au sud, la péninsule est plutôt petite, mais traverser les cols de montagne qui comprenaient des slaloms étroits et vallonnés était passionnant. Maintenant, sur mon vélo, je suis plus dans le moule des pilotes faciles titulaires du road film hippie de 1969, mais mes habiles compagnons Tamotsu Takatsuka et Shuhei Endo ont pris les virages comme des coureurs. Que vous soyez un roi de la vitesse ou non, la péninsule d’Izu est une destination spectaculaire pour une excursion de deux jours à cheval au départ de Tokyo.

Les vétérans de la moto d’Izu, Takatsuka et Endo, ont déclaré que, malgré les dimensions élancées de la péninsule, les côtés est et ouest ont des paysages et des atmosphères assez différents. Une ligne de train longe la côte est presque jusqu’à la pointe sud, mais il n’y a pas de ligne du côté ouest. Au fur et à mesure que les lignes de train développent des communautés le long d’elles, le côté est a plus de personnes et de trafic que l’ouest. Plus intéressant encore, ont-ils dit, les couleurs de l’océan sont différentes. Personnellement, j’ai adoré rouler le long de la côte est, mais j’ai appris que la mer du côté ouest était d’un bleu-vert plus clair, donnant une sensation différente.

De toutes les routes que nous avons parcourues dans la région, Izu Skyline serait ma principale recommandation. Selon mes copains cyclistes, le mont Fuji enneigé est généralement visible au loin lorsque vous roulez vers le nord. Le jour où nous y étions, la montagne était obscurcie par les nuages, mais la vue le long de la route d’horizon était néanmoins fantastique. Bien que la route ne fasse qu’environ 40 kilomètres de long du nord au sud, le paysage le long des sommets des montagnes est vaste. Nous avons également traversé quelques endroits où des dizaines de parapentes ont survolé le ciel, et plusieurs entreprises proposent des expériences de parapente dans la région.

Pour de nombreux Japonais, la « péninsule d’Izu » équivaut à des sources chaudes « onsen ». Et fidèle à ses habitudes, notre hôtel Ofa Atu – qui signifie « Avec amour » en langue tongane – dans le sud-est d’Izu, la ville de Kawazu avait des bains onsen pour tremper nos corps fatigués à vélo. Regarder le ciel étoilé tout en se relaxant dans le bain extérieur est vraiment merveilleux, surtout à l’extérieur loin des lumières de la grande ville. L’hôtel sur le thème des Tonga a été ouvert en 2005 par le regretté peintre japonais Isao Kashiwamura, un ancien résident du pays du sud-ouest de l’océan Pacifique, en tant que galerie d’art faisant office de petit hôtel. Il est actuellement dirigé par le fils du peintre Hiraku et sa femme Arishi, originaire des Tonga.

Ce qui était encore plus fabuleux dans cet hôtel que le bain, c’était la nourriture copieuse. Les dîners et petits-déjeuners de style buffet se composent de cuisines multiculturelles, et en particulier le plat tongien de poisson blanc mijoté aux épinards était un délice pour les papilles. Je recommanderais l’auberge, mais préparez-vous : la zone de lavage pour l’espace de baignade est à l’extérieur, donc en plein hiver, vous aurez une bonne dose d’air glacial avant de mijoter doucement dans l’eau de l’onsen.

Autre chose à noter : le barbecue de fruits de mer est presque toujours fantastique dans cet endroit entouré par la mer sur trois côtés. Nous avons eu des huîtres, des pétoncles et des coquilles de turban sur un gril au charbon de bois au Port de Granpal installation dans la ville orientale d’Izu, Ito.

Je pense revisiter la région lors de la prochaine saison des cerisiers en fleurs entre fin mars et début avril, pour profiter à nouveau de la nourriture délicieuse, du spa onsen et des skelters helter!

(Par Tatsuma Kasama, l’écrivain principal de Mainichi)

Profil:

Tatsuma Kasama est un motorbikaholic né au Japon. Une rencontre au lycée avec le road movie américain « Easy Rider » de 1969 a changé sa vie, car il est tombé éperdument amoureux des motos conduites par les protagonistes hippies interprétés par Peter Fonda et Dennis Hopper. Ses propres courses passées étaient une Yamaha Jog-Z, une Yamaha DragStar Classic 400, une Kawasaki Zephyr 400 et une Harley-Davidson Street Bob. Il est maintenant le fier père célibataire d’une Harley-Davidson Fat Boy 114.

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J’aimerais répondre aux questions que vous pourriez avoir sur la conduite de motos au Japon et j’aimerais connaître vos propres expériences sur les circuits à deux roues que vous avez effectués ici. Si cela ne vous dérange pas d’être mentionné dans les prochains articles, n’hésitez pas à nous faire part de vos réflexions via le formulaire de contact :

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