Jalen Suggs, Moe Wagner et Franz Wagner parmi ceux qui participeront à la distribution de repas de Thanksgiving d’Amway Corporation

ORLANDO – Ils sont à Orlando depuis moins de quatre mois, mais les recrues Jalen Suggs et Franz Wagner se sentent déjà bien connectées à la ville. Les aider à ressentir cela est le soutien qu’ils reçoivent de leurs entraîneurs et coéquipiers Magic. La confiance leur est inculquée grâce à ces ressources internes.

Mais ce n’est pas seulement l’encouragement de l’intérieur qui fait une grande différence. Les renforts provenant de l’extérieur des murs du Centre Amway sont également un facteur.

Non seulement les alimentent au gymnase, mais ces acclamations les inspirent également à changer la donne dans la communauté. Dans cet esprit, Suggs et Wagner n’ont pas perdu de temps à redonner. Eux, avec le centre Magic Moe Wagner, qui est le frère aîné de Franz, étaient à l’extérieur du centre James R. Smith d’Orlando pour distribuer des repas de Thanksgiving aux familles mal desservies de la Floride centrale mardi soir.

« Chaque fois que vous êtes en mesure de rendre le bonheur, du moins pour moi, cela m’apporte du bonheur », a déclaré Suggs. « Voir tous ces gens arriver, sourire et obtenir des repas gratuits pour qu’ils puissent rentrer chez eux et se préparer avec leur famille et passer un excellent Thanksgiving, je ne pense pas que cela soit mieux que ça. Le basket-ball est si minutieux quand il s’agit de faire ces choses comme ça.

L’entraîneur en chef de Magic Jamahl Mosley et plusieurs membres du personnel de Magic, dont les ambassadeurs communautaires Bo Outlaw et Nick Anderson, se sont joints à eux lors de l’événement au volant. La distribution de 450 repas, qui comprenait de la dinde, des pommes de terre, de la farce, de la sauce, des haricots verts, des petits pains et une tarte au dessert, a été rendue possible grâce à la générosité de Suggs, des Wagner, d’Amway Corporation, du Magic et de Goya.

S’amusant à interagir avec la foule, Outlaw était ravi de voir certains des jeunes joueurs de Magic mettre déjà leur empreinte sur la communauté.

« C’est génial, dit-il. «Ils sont nouveaux dans la communauté, mais la communauté peut également les voir en dehors du tribunal. C’est une bonne chose de dire ‘oh, il fait partie de notre communauté. Il vient soutenir notre communauté, donc nous allons vraiment le soutenir. Il est nouveau ici, mais il continue de vouloir être ici.

Ses aliments préférés pour Thanksgiving, les ignames et les macaronis au fromage, Suggs a de bons souvenirs de cette fête alors qu’il grandissait dans le Minnesota. Il allait toujours chez son arrière-grand-mère. Ils regardaient tous le football ensemble et après avoir mangé, ils faisaient une longue sieste.

Pour les Wagner, Thanksgiving est quelque peu nouveau pour eux. En Allemagne, cela ne faisait pas partie de leur culture. Ces dernières années, vivant en Amérique, ils ont appris à apprécier grandement cette tradition.

La casserole de patates douces préférée de Franz Wagner pour Thanksgiving, lui et son frère prévoient de se rendre dans l’une des maisons de l’entraîneur pour célébrer les vacances. Cela signifie beaucoup pour eux de faire partie de la famille Magic. Lorsque Moe est arrivé pour la première fois en avril dernier, puis lorsque Franz a été repêché par le Magic en juillet, l’une des choses qui a vraiment attiré leur attention était l’engagement de l’organisation envers la communauté et son engagement. Étant donné qu’ils apprécient également la philanthropie, cela a été un match parfait pour eux deux.

« La partie la plus cool à ce sujet est que le Magic vous donne la possibilité de le faire et de vous l’approprier », a déclaré Franz. «Ça ne fonctionne pas à tous les endroits. Je pense que c’est la partie la plus cool. Vous pouvez vous asseoir avec des gens (au sein de l’organisation) et parler de ce que vous voulez faire dans la communauté, et ils vous aident en quelque sorte à y parvenir.

Selon Moe, lorsque toutes les branches de l’organisation participent à des événements comme celui de mardi, la bonne volonté s’enracine dans l’identité de l’équipe. Les gens de la communauté peuvent donc ressentir cette chaleur et cette compassion.

« C’est cool. Pour redonner à la communauté, vous représentez également la communauté », a-t-il déclaré. « Pas seulement les joueurs actuels, les entraîneurs, les anciens joueurs, tout le monde. C’est comme une culture familiale, et c’est un peu ce que vous représentez. C’est vraiment cool de faire partie de ça.

L’événement de mardi était l’un des trois dons de repas de Thanksgiving auxquels Magic est impliqué cette année. Ne voyageant pas encore avec l’équipe alors qu’il continue de rééduquer son genou, Markelle Fultz était au Denton Johnson Center d’Eatonville la semaine dernière tandis que les Magic étaient au milieu de leur voyage sur la route fournissant 300 dindes, des articles de garde-manger et des produits aux personnes âgées et aux familles dans ce quartier. Les coéquipiers de Fultz Magic Wendell Carter Jr. et Chuma Okeke ont aidé à soutenir l’événement.

Fultz a également parrainé son événement annuel « Fultzgiving » dans le district de Columbia, où il a fourni 200 dindes, des articles de garde-manger et des produits pour les personnes âgées et les familles de la communauté d’Emery Heights.

« Il le fait depuis qu’il est petit, donc à ce stade de sa vie, c’est comme une seconde nature pour lui », a déclaré la mère de Fultz, Ebony. « C’est ancré en lui depuis sa naissance. »

Dans le cadre de la tradition annuelle du Magic, l’entraîneur Mosley parrainera le petit-déjeuner annuel de Thanksgiving de l’équipe. Plus de 25 bénévoles de Magic, y compris les familles et le personnel, le PDG de Magic Alex Martins, le président de Magic des opérations de basket-ball Jeff Weltman, Anderson, Outlaw et les équipes d’animation de Magic serviront un petit-déjeuner de Thanksgiving aux près de 400 résidents de la Coalition pour les sans-abri et plus de 100 sans-abri sans abri de la communauté. C’est la 29e année que le Magic organise le petit-déjeuner.

« L’organisation Magic et la famille (DeVos) sont tellement engagées envers cette communauté et la communauté d’Orlando est tout simplement fantastique », a déclaré Mosley. « Les gens sont incroyables. Le soutien, l’amour qu’ils peuvent continuer à montrer. Les mots ne le décrivent pas. Cela signifie beaucoup pour nous, et c’est pourquoi l’organisation continue de redonner. Nous ressentons juste l’amour et le soutien.