« J’ai travaillé dans un café Woolworths, et maintenant j’ai une étoile Michelin »


Michael Caines MBE, 52 ans, est un chef, hôtelier et entrepreneur qui s’est fait connaître en 2001 lorsqu’il a été nommé Chef de l’année aux Catey Awards.

Il a détenu deux étoiles Michelin pendant 18 années consécutives, puis a créé en 2017 Lympstone Manor, un hôtel-restaurant dans le Devon, qui a reçu sa première étoile Michelin six mois après son ouverture. Il vit dans le Devon avec sa compagne, Pippa Whiteley.

Comment votre enfance a-t-elle influencé votre attitude envers l’argent ?

Nous ne manquions de rien quand nous étions enfants, mais nous avions un mode de vie simple. Mes parents étaient enseignants et j’étais l’un des six ; nous avons passé des vacances au Royaume-Uni et l’argent était un peu serré. Il vous apprend à survivre sans attentes extravagantes de ce que la vie vous doit.

Pendant les vacances, je vendais des pommes dans mon jardin de devant avec une boîte d’honnêteté ; et, âgé de sept à neuf ans, je faisais des gâteaux et je les vendais dans les foires. Jusqu’à mes huit ans, j’ai vécu à Cullompton, où nous avions un champ et un verger.

J’ai cuisiné et cuisiné pour mes parents, et c’est comme ça que j’ai commencé à cuisiner. Ils ont toujours été d’un grand soutien. J’ai aidé papa à faire pousser des légumes et à cueillir des fruits qui se transformeraient en nourriture délicieuse.

Quel était votre premier emploi?

Nettoyer les voitures et les petits boulots, puis cuisiner et nettoyer au café Woolworths à Exeter. À un moment donné, alors que j’étais encore à l’école, j’avais trois emplois : dans un restaurant italien et dans deux hôtels. J’ai adoré apprendre la nourriture et à 16 ans, j’ai décidé de devenir chef.

J’ai apprécié la liberté financière que cela m’a donné, réalisant que vous étiez payé à l’heure et que plus vous faisiez d’heures, plus vous receviez d’argent. J’ai fait mon City & Guilds et dès le premier jour, j’ai trouvé quelque chose que j’aimais tellement faire, la cuisine et l’hospitalité, que cela ne ressemblait pas à du travail.

Êtes-vous un épargnant ou un dépensier?

Ce n’est pas important pour moi d’avoir beaucoup d’argent à dépenser tant que j’en ai assez pour obtenir ce dont j’ai besoin selon mes moyens. J’ai une entreprise prospère et je sais que ces revenus sont garantis, mais si vous les dépensez, vous ne développerez pas votre entreprise. Cependant, il est tout aussi important de profiter de la vie.

J’ai la chance de voyager avec mon travail. S’il y a une réunion à Paris, tu y vas un peu tôt et tu as ton temps libre. Je suis également parti avec la Formule 1, en travaillant avec Williams.

Investissez-vous en actions ?

J’ai un petit portefeuille d’investissements géré uniquement pour le compte de ma caisse de retraite, et d’autres petits investissements.

Mais mon expérience du marché boursier est que vous ne contrôlez pas vraiment ces investissements. Vous faites confiance aux personnes qui gèrent votre portefeuille, alors que je préfère investir mon propre argent dans des choses sur lesquelles j’ai plus de contrôle : des actifs comme un logement ou une entreprise comme Lympstone Manor, qui me donnent un rendement annuel que je peux influence directement.

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