« J’ai eu 16 cycles de FIV, et le 17 j’ai réussi »
Notre conversation, cependant, démarre, plus surprenant, avec la FIV. La reine, elle-même une princesse royale de la région de Johor, au sud de la Malaisie, a eu du mal à concevoir après son mariage en 1986. « J’ai eu 16 cycles de FIV et le 17, j’ai réussi », dit-elle avec défi. ‘Je n’aurais jamais pensé que j’en aurais cinq de plus [children], y compris les jumeaux.’ Lorsqu’elle a lancé son premier livre de cuisine lors d’un dîner de charité en 2005 – une grande soirée de gala dans un musée, où elle a elle-même cuisiné sur scène – les bénéfices sont allés au fonds de fertilité qu’elle a créé en 2004. « Ma fondation parraine le traitement des pauvres et des moyens- couples à revenus », explique-t-elle. «Je sais combien cela coûte et la lutte émotionnelle que traversent les gens. Vous allez vous faire soigner et vous rentrez chez vous en pleurant.
« Nous sommes asiatiques et nous ne partageons pas nos problèmes », poursuit la reine. « Mais j’ai décidé qu’il était temps que nous commencions à en parler et à faire quelque chose. » Cette nuit-là, elle a distribué des traitements à cinq couples, et la Tunku Azizah Fertility Foundation a parrainé des traitements depuis. « J’ai fait mes bébés, puis j’ai fait mes livres, puis les bébés des autres », dit-elle. « Et puis j’ai fait les textiles. Parce que, ‘elle sourit largement, ‘je peux faire bouger les choses.’
La façon dont la reine Azizah est devenue si complètement moderne est probablement due à son père plus grand que nature, feu le sultan Iskandar de Johor, et à sa mère de Cornouailles, née Josephine Ruby Trevorrow, pour devenir Hajah Khalsom. Les enfants du sultan étaient encouragés à cuisiner et à participer à la vie quotidienne. « Mais c’était un vrai personnage ainsi qu’un dirigeant puissant », explique Leon Chong, un natif de Malaisie qui a étudié le droit à l’université d’Edimbourg et qui est le chef de projet du programme Craft Week. « La quantité de puissance est en partie liée à la position de la région, et Johor est une région importante : tout au fond de la péninsule malaisienne, à côté de Singapour. »
La reine Azizah a élevé ses propres enfants dans le même esprit. Tous ont fait leurs études en Angleterre, dans des écoles telles que Caldicott prep, Harrow et Sherborne, et dans les universités Oxford Brookes et Royal Holloway, à Londres. Son Altesse Royale le Prince Régent de Pahang Hassanal, 26 ans, qui a fréquenté Sandhurst, est un joueur de polo fringant et un défenseur de l’environnement passionné (« Il est très « Sauvez les tigres », dit sa mère, « il aime la jungle »), tandis que le plus jeune est à l’Université des arts créatifs de Farnham et pourrait bien suivre sa mère dans le commerce du textile. « On veut être comptable, on veut entrer dans la police… » dit-elle des autres. « Je veux juste qu’ils travaillent tous, qu’ils soient exposés à la vraie vie, qu’ils sachent ce que c’est pour les autres. »
