J’ai 50 $ et je ne suis pas un grand cuisinier. Que dois-je préparer pour un dîner de la Saint-Valentin à la maison ?
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Il y a quelques semaines, un lecteur de The Bite, le bulletin alimentaire hebdomadaire du Salonm’a envoyé cette note :
« Bonjour, Ashlie ! Je suis un gars dans la vingtaine qui veut (quoi d’autre ?) impressionner un rendez-vous le jour de la Saint-Valentin. Mais j’ai un budget maximum de 50 $ et je ne suis certes pas doué en cuisine. Qu’est-ce qui peut Je fais ça pas cher et facile, mais j’ai toujours l’impression d’avoir réfléchi et fait des efforts ? »
J’adore cette question parce qu’elle va au cœur d’un tour du chapeau culinaire que beaucoup d’entre nous essaient de réussir lorsqu’ils cuisinent à la maison pour quelqu’un de spécial lors d’une grande soirée. Le repas doit être légèrement relevé, mais aussi abordable et réalisable. Voici cinq points à garder à l’esprit :
Laissez la viande prendre le dessus
La bonne viande coûte cher (et à juste titre si l’on considère le travail et le temps consacrés à la production et à la boucherie durables). C’est l’une des raisons pour lesquelles j’ai tendance à laisser la viande au restaurant et à centrer mes repas à la maison autour de produits et de céréales savoureux. Je sais que cela ne semble pas aussi simple que de griller un faux-filet, mais croyez-moi, trouver une combinaison de ces groupes d’aliments – que ce soit un beau spaghetti au citron ou une ratatouille et du couscous – est un moyen facile de démontrer que vous connaissez votre autour de la cuisine (au moins un peu).
Privilégier les produits de saison
Les produits de saison sont un endroit idéal pour s’inspirer d’un menu spécial pour le dîner. Pour commencer, les produits de saison sont moins chers que n’importe quel homologue de serre. Il a également tendance à être plus savoureux, vous n’avez donc pas à vous soucier de le faire bouillir autant. Pour de nombreux légumes de saison, un peu d’huile d’olive et de sel suffisent à faire ressortir les saveurs. En prime, ils ajoutent un bel élément de couleur à la table du dîner.
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Rester simple
Si vous êtes inexpérimenté en cuisine, il est facile de sous-estimer le temps qu’il faut pour préparer des plats apparemment simples. Ne vous mettez pas trop de pression pour avoir plusieurs cours, chacun avec plusieurs composants. Restez avec un plat principal, (peut-être) un côté et un dessert.
De plus, si vous avez le budget, pensez à acheter un élément de votre repas dans un restaurant local ou une épicerie spécialisée, par exemple un gâteau de votre boulangerie préférée ou des cocktails à emporter de votre bar préféré. Cela allège votre charge de travail dans la cuisine ; De plus, si vous choisissez de prendre quelque chose d’un endroit qui signifie quelque chose pour vous (comme le lieu de votre premier rendez-vous, par exemple), cela peut être un ajout vraiment significatif à votre soirée.
Ne vous sentez pas obligé de recréer complètement une expérience de restaurant
Bien qu’il puisse être tentant de considérer les restaurants comme l’idéal platonique des repas romantiques, gardez à l’esprit qu’il y a souvent un personnel complet – des cuisiniers de préparation aux soucoupes – derrière votre assiette. Au lieu d’essayer de recréer point par point l’expérience d’un restaurant, réfléchissez aux éléments d’un repas dans un restaurant qui vous paraissent « les plus romantiques ». Est-ce l’éclairage ? Tamisez les lumières à la maison et allumez quelques bougies. Est-ce la musique ? Créez une liste de lecture. Ces touches de fond apparemment petites sont une grande partie de ce qui rend les repas au restaurant (et à l’intérieur !) si amusants.
La présentation peut faire toute la différence
Une grande partie de ce qui rend les repas spéciaux est la présentation. Ne vous sentez pas obligé d’en faire trop avec des bouteilles de sauce et des pincettes, mais rangez définitivement les assiettes en papier pour la nuit. Vous venez de faire ce truc ! Soyez fier et montrez-le. Conseil de pro : un peu de verdure, qu’il s’agisse d’une fleur d’aneth ou de persil finement haché, peut grandement contribuer à donner à un plat un aspect complet. Scannez quelques pages d’un livre de cuisine préféré ou d’Instagram pour vous inspirer.
***
Maintenant que nous avons couvert les bases, quel repas notre lecteur pourrait-il préparer pour son rendez-vous de la Saint-Valentin ? Voici une suggestion de menu :
Polenta crémeuse au ragoût de champignons
La polenta est un mélange de semoule de maïs populaire dans le nord de l’Italie qui peut être servi frit ou en bouillie crémeuse. Ici, nous suivons la deuxième voie, en mélangeant du fromage de bonne qualité et en le garnissant de ragoût de champignons.
Le ragù est vraiment simple à réaliser. Faites fondre une cuillère à soupe de beurre dans une grande casserole et mélangez-y les carottes et l’oignon (voir ci-dessous pour les portions). Une fois ceux-ci ramollis, ajoutez une autre cuillère à soupe de beurre, suivi des champignons tranchés. Saler et poivrer généreusement le tout et remuer à feu moyen jusqu’à ce que les champignons soient légèrement dorés.
Versez le vin blanc (il va fumer, c’est bien !) et réduisez le feu à doux en remuant de temps en temps jusqu’à ce que le liquide réduise de moitié. Cela ne devrait prendre que 5 minutes environ. Versez 1/4 de bouillon de légumes sur les champignons et rejouez au jeu de la réduction.
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Ajoutez ensuite 1/4 boîte de bouillon sur le mélange à nouveau. Cela peut sembler similaire, mais ce que nous faisons ici, c’est créer de la saveur. Enfin, lorsque les champignons sont bien dorés et ressemblent à une sauce épaisse, couvrez-les et retirez-les du feu.
Il est maintenant temps de préparer la polenta. Ce processus est assez simple : Dans une autre casserole, ajoutez la polenta et le reste du bouillon de légumes. Saler et poivrer généreusement et remuer à feu moyen. Une fois la polenta épaisse et réchauffée, terminez avec les 2 cuillères à soupe de beurre restantes et le parmesan.
Séparez la polenta dans les bols et recouvrez avec le ragoût de champignons. Garnir de persil.
- 8 onces de champignons portabella tranchés : 2,49 $
- 2 carottes hachées : 0,48 $
- 1/4 oignon blanc haché : 0,24 $
- 1/4 tasse de vin blanc sec : 3 $ (Réfrigérez et buvez le reste, si vous buvez.)
- 1 boîte de bouillon de légumes : 2,89 $
- Tube de polenta de 18 onces : 3,49 $
- 4 cuillères à soupe de crème épaisse : 0,40 $
- 4 cuillères à soupe de beurre : 0,40 $
- 1 once de parmesan râpé : 0,55 $
- Persil pour garnir : 0,10 $
Total : 14,04 $
Broccolini au zeste de citron
Le broccolini est l’un de mes légumes préférés à cuisiner! Ils ont de longues tiges maigres qui carbonisent magnifiquement et ont une saveur un peu plus subtile que le brocoli normal.
Bonus : ils sont aussi super faciles à cuisiner. Arroser un paquet de broccolini avec une cuillère à soupe d’huile d’olive et saler et poivrer généreusement. Mélanger le broccolini sur une plaque de cuisson et dans un four à 350 degrés. Cuire 20 minutes en retournant une fois à mi-cuisson.
Retirer du four et garnir le paquet avec le zeste d’un citron et plus de sel, si nécessaire. Plus c’est feuilleté, mieux c’est.
- 1 paquet de broccolini : 2,99 $
- 1 cuillère à soupe d’huile d’olive : 0,12 $
- Zeste de 1 citron : 0,89 $ (Réservez le jus pour le dessert!)
Total : 4 $
Shortcakes à l’orange sanguine et au mascarpone
Lorsque vous faites vos courses, faites un détour par la section boulangerie du supermarché et prenez un sac de « coquilles » de shortcake pré-faites. Il y en a généralement 6 par paquet, et tout ce que vous avez à faire pour faire un dessert complet est d’ajouter une garniture.
Ce que nous allons faire ici est une garniture au mascarpone très simple. Le mascarpone est comme un fromage à la crème italien, et il est super velouté et presque beurré. Vous pouvez aussi tout à fait utiliser du fromage à la crème normal !
Fouettez le mascarpone avec 2 cuillères à soupe de sucre en poudre et le jus du citron restant de la recette des broccolini. Remplir les coques de shortcake avec le mélange de mascarpone et garnir chaque shortcake de quelques morceaux d’orange sanguine en quartiers.
- 6 coques de shortcake pré-faites : 2,89 $
- 8 onces de mascarpone : 4,49 $
- Jus 1 citron : 0,00 $ (reste de la recette de broccolini)
- 2 cuillères à soupe de sucre en poudre : 0,08 $
- 2 oranges sanguines, en quartiers : 1,90 $
Total : 10,08 $
Vin
Il reste encore environ 3 tasses de vin dans la bouteille de la recette du ragù. Vous avez une certaine flexibilité dans votre budget, mais il existe en fait d’excellents blancs secs qui coûtent environ 10 $ la bouteille. Vérifier cette liste de Food & Wine, ou parcourez simplement la boutique de vin de votre Trader Joe’s local, pour trouver l’inspiration.
Total : 7 $
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Total général : 35,12 $
En fin de compte, nous sommes arrivés solidement en deçà du budget. Vous vous demandez quoi faire avec les 15 $ restants ou plus? Vous avez le choix : utilisez-le pour acheter des fleurs bon marché au supermarché, prenez une ou deux bouteilles d’eau pétillante et éventuellement du bon pain à servir avec le dîner. Ou mettez-le simplement à la banque pour économiser pour votre prochaine soirée à la maison.
Des repas maison plus simples :
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