Itinéraire du road trip à Porto Rico : plages, jungles, déserts et montagnes

Si vous aimez les voyages en voiture mais détestez conduire, laissez-nous vous parler de Porto Rico: une île où il fait bon flâner une plage tropicale, montez dans les montagnes, revenez à travers la jungle et finissez dans un désert, le tout en moins d’une heure.

De nombreux Américains avides de voyages qui affluent vers ce territoire américain se contentent de frapper Vieux San Juan et Tbar à cocktails chapeau qu’ils ont vu dans un Vidéo de Luis Fonsi. Très peu se plongent dans la beauté naturelle phénoménale et la riche culture qu’offre le reste de l’île de 160 km de large.

Porto Rico est une destination idéale pour un voyage en voiture, où aucun trajet ne dure plus de deux ou trois heures. Vous pouvez adopter l’éthique de l’île consistant à prendre votre temps dans tous les bars de plage et les fogón en bord de route que vous aimez. Cela dit, gardez la tête froide : La signalisation peut être mauvaise et les conditions routières sont aléatoires. Il y aura des retours en arrière et de nombreuses routes secondaires, mais ce voyage ne consiste pas à se rendre d’un point à un autre, il s’agit de découvrir un endroit plus profondément que la plupart sans avoir à passer des heures au volant.

Jour 1 : Arecibo et Islote

Plongez dans un trou de baignade turquoise et buvez au coucher du soleil au-dessus de l’eau
Environ une heure à l’ouest de l’aéroport de San Juan sur la route 2, vous arriverez Arecibo, abrite l’un des les plus belles plages de Porto Rico et un endroit idéal pour se détendre après un long vol. Flottez dans une eau turquoise sous d’imposantes roches calcaires à Plage de la Poza del Obispo, promenez-vous sur le rivage doré et découvrez quelques-unes des peintures murales qui bordent la plage. Vous trouverez également le Faro de Arecibo, un phare historique de 1898 avec des visites quotidiennes et des vues fantastiques.

Prêt pour un froid? Flânez le long de la route côtière 681 en direction de la ville de Ilot. D’innombrables bars sont installés juste au-dessus de la mer, des endroits idéaux pour regarder le coucher de soleil avec une bière. Pour le dîner, procurez-vous le mofongo à Carbone et Léna. La traditionnelle purée de banane plantain et un cocktail ne vous coûteront pas plus de 20 $.

Il n’y a pas une surabondance de grands hôtels à Arecibo, mais si vous êtes d’accord avec un retour en arrière de 30 minutes, le Hyatt Place Manati est juste sur la route 2 et fait une halte pratique.

Jour 2 : Mayagüez et Cabo Rojo

Balade sur la plage le long de la côte ouest de Porto Rico
Prenez des pastelitos ou des empanadas à Ma boulangerie sucrée à Arecibo, puis reviens sur la Route 2 et contourne le coin nord-ouest de l’île. Facultatif : après environ une heure et demie, vous pouvez vous arrêter à la ville balnéaire bohème de Rincón si vous souhaitez rejoindre chaque surfeur américain avec un chèque de chômage à brûler. Faites de la plongée sous-marine et des food trucks, peut-être même apercevez des baleines à bosse entre janvier et mars. Mais si vous voulez vous en tenir aux coups dormants, continuez vers le sud.

Sur la côte ouest de Porto Rico, la première ville importante que vous rencontrerez est Mayagüez, une escapade à la plage populaire pour les habitants. Faites une pause déjeuner sur la plage à la gestion familiale Che Che Cole pour des versions modernes de la cuisine portoricaine traditionnelle et une sélection de vins spectaculaire.

Après le déjeuner, il est temps de se rendre sur certaines des plages stellaires de la région sud-ouest de Cap Rojo. Bon à savoir : le week-end, les familles portoricaines affluent vers ces endroits, alors si vous le pouvez, prévoyez d’y aller pendant la semaine.

Votre premier arrêt est Plage de Buye, une étroite bande de sable jouxtant un parc à roulottes coloré et un bar de plage. Prenez un verre, puis promenez-vous devant le parc à roulottes jusqu’au Réserve Naturelle de Punta Guaniquilla. Une promenade de dix minutes à travers la nature protégée vous amène aux ruines d’une ferme sucrière du XIXe siècle et au début du sentier menant aux mystérieuses formations calcaires de Lagune Guaniquilla. Descendre vers l’eau calme et les rochers bizarres est peut-être une diversion de 75 minutes et l’un des meilleurs spots photo de toute l’île.

Quinze minutes de Buye est Plage de Combat, où le sable blanc parfait, les arbres vibrants et les bars de plage sans fin vous attendent. Vous ne vous tromperez pas avec aucun de ces endroits, mais pour le meilleur repas, commandez des fruits de mer à Chez Annie, réputé pour avoir les produits les plus frais de Cabo Rojo.

Appelez ça une nuit au Station balnéaire de Combate, où vous aurez un accès facile au sable pour une course matinale (ou même un accès plus facile aux bars si la course ne faisait pas partie de votre plan de vacances).

Jour 3 : Bosque Estatal de Guánica et Ponce

Traversez le désert et entrez au cœur du pays du café
Commencez tôt et continuez vers l’est depuis Combate. Vous remarquerez peut-être que le paysage passe de la jungle tropicale luxuriante au désert aride. C’est parce que les vents soufflant du sud-est gardent cette partie de Porto Rico perpétuellement sèche; au total, il ne reçoit qu’environ 29 pouces de pluie par an.

Le meilleur endroit pour s’immerger dans le paysage est à Bosque Estatal de Guanica, ou la forêt sèche de Guanica. Faites une randonnée d’environ une heure dans chaque sens jusqu’à un magnifique point de vue sur la ville, ce qui vous donne une bonne idée de l’écosystème avec une belle récompense à la fin. Assurez-vous simplement de le faire le matin quand il fait encore frais et apportez deux fois plus d’eau que vous pensez avoir besoin.

Arrêtez-vous pour déjeuner à Maquereau, la plus grande ville de Porto Rico en dehors de la région métropolitaine de San Juan. La vieille ville ici est pleine de la même architecture coloniale que vous trouverez à San Juan, moins les touristes. Il abrite également la meilleure brasserie de la côte sud à Papa Rupé et fruits de mer frais portoricains à Restaurant Alexandra. Vous pouvez également vous arrêter ici pour la nuit si vous voulez vous détendre et explorer la ville.

Maintenant que vous avez vu les plages et le désert, il est temps de monter dans la jungle. De Ponce, dirigez-vous vers le nord pendant environ deux heures le long de la route 149 jusqu’à la petite ville de montagne de Ciales, une ville de montagne tropicale arrachée à l’ouverture d’une publicité pour le café. La capitale du café de Porto Rico compte des dizaines de petites plantations et un Musée du Café, où vous dégusterez quelques-unes des meilleures choses de l’île et aurez un peu d’énergie pour la montagne venteuse qui vous attend.

Il n’y a pas beaucoup d’hôtels à Ciales, donc votre meilleur pari pour une escale de nuit est Caguas, à environ une heure si vous revenez en arrière par San Juan. Mais ce road trip est une question de découverte, alors canalisez l’esprit d’aventure et parcourez les routes sinueuses qui relient Ciales et Caguas. Vous voyagerez au cœur des montagnes portoricaines, en traversant de petites villes et des fogóns en bord de route regorgeant de lechón et de pinchos revitalisants. Cela ajoute une heure supplémentaire au trajet et vous devrez klaxonner à chaque virage à l’aveugle pour que les voitures venant en sens inverse sachent que vous êtes là.

Détendez-vous après une longue journée avec un cocktail et quelques mains de blackjack au Sheraton Four Points à Caguas, puis frappez le foin.

Jour 4 : Caguas, Luquillo, et Laguna Grande

Explorez les lagons tropicaux, surfez et faites du kayak dans la baie bioluminescente
Promenez-vous le matin dans la vieille ville de Caguas avant de charger et de vous diriger vers l’est vers le Réserve naturelle d’Humaçao. Cette ancienne plantation de canne à sucre a été inondée en 1979, remplissant les zones humides autrefois draguées et créant des lagons magiques parfaits pour le kayak. La réserve est votre chance de découvrir les marais côtiers de l’île en faisant de la randonnée, du vélo ou du canotage sur certains des terrains les plus paisibles de Porto Rico. Après, s’arrêter dans Bar et restaurant Patria juste à l’extérieur de la réserve.Bien que vous atteigniez peut-être votre quota à vie d’empanadas, c’est l’endroit le plus pratique pour prendre une bouchée décente.

Longez la côte le long de la route 3 à travers Fajardo et sur Luquillo, qui abrite l’un des spots de surf les plus méconnus de Porto Rico à La Pared. Vous pouvez facilement louer une planche ou prendre un cours, et bien que les vagues ne soient pas tout à fait ce qu’elles sont à Rincón, la foule non plus. Les stands de nourriture sur la place de la ville sont également à ne pas manquer ; bien que les choix puissent être écrasants, nous vous recommanderons El Terruno, qui fait un plat de lapin tueur.

Demain, vous explorerez le El Yunque forêt tropicale, et si vous recherchez une expérience d’une nuit dans le parc, vérifiez dans le Auberge de la forêt tropicale. Le bed and breakfast boutique n’est pas un luxe en soi, mais il offre certains des hébergements les plus uniques de l’île.

Après l’enregistrement, cochez une expérience de liste de seau à Lagune Grande, l’un des Porto Rico célèbres baies bioluminescentes. Basé à Fajardo, Aventure à l’état pur propose des excursions nocturnes en kayak à travers les eaux rougeoyantes le long de la baie. Un conseil : planifiez votre voyage autour d’une nouvelle lune afin d’avoir un minimum d’interférences lumineuses.

Jour 5 : El Yunque à San Juan

Randonnée à El Yunque, manger dans des kiosques et une fin parfaite à San Juan
Si vous n’avez que la matinée pour explorer la seule forêt tropicale humide d’Amérique, rendez-vous au Sentier El Yunque, qui vous emmène au point culminant du parc en seulement 2,6 miles.

Pour une dose de culture avant de retourner dans la ville cosmopolite de San Juan, arrêtez-vous dans Loïza où se trouve la plage Los Piñones ayez certains des meilleurs aliments frits que vous ayez jamais essayés. Si vous avez besoin de faire quelques achats de souvenirs de dernière minute, les masques vejigante traditionnels de Loíza – avec leurs cornes acérées et leurs visages hurlants – sont un trésor qui ravira à la fois les enfants et terrifiera les adultes.

De là, c’est un court trajet en voiture San Juan, en fonction du trafic. La ville ne manque pas d’endroits où séjourner, mais si vous voulez un endroit près de l’aéroport qui a toujours le charme portoricain, passez une nuit au Fairmont El San Juan. L’hôtel du milieu du siècle a été construit à l’origine pour les équipages d’avion, mais a été réinventé par le légendaire architecte Morris Lapidus dans les années 1960. Le résultat est un hall avec des plafonds ornés de bois sculpté, un bar central avec un lustre incliné à plusieurs couches et un cabaret avec de la musique espagnole en direct tous les soirs.

Vous trouverez également une vaste terrasse avec piscine lagon et un accès à la plage privée, l’endroit idéal pour continuer votre sentiment d’isolement tout en restant à San Juan. Le matin, vous êtes à moins de dix minutes de l’aéroport de San Juan. Et, malheureusement, un voyage de retour dans n’importe quel endroit pas aussi enchanté que vous appelez votre maison.

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