Israël espère que le voyage de Joe Biden l’aidera à resserrer ses liens avec l’Arabie saoudite

Israël se tourne vers le voyage du président américain Joe Biden au Moyen-Orient le mois prochain pour renforcer ses efforts de normalisation des relations avec l’Arabie saoudite, un pays avec lequel il n’a pas de liens officiels, selon le ministre israélien des Affaires étrangères.

Yair Lapid a pris la parole un jour après que la Maison Blanche a annoncé le voyage éclair en Israël et en Cisjordanie suivi d’un vol vers l’Arabie saoudite.

Lors d’une conférence de presse à Jérusalem, Lapid a été interrogé sur ses attentes concernant l’arrêt prévu de Biden dans le royaume et a d’abord déclaré qu’il ne voulait pas « voler la vedette à la visite du président ».

Mais il a déclaré que l’Arabie saoudite et Israël, ainsi que le Moyen-Orient au sens large, étaient menacés par les capacités nucléaires de l’Iran.

« Tout le monde se tourne vers l’Arabie saoudite ces jours-ci pour plusieurs raisons », a déclaré Lapid.

« Le fait que le président s’envole directement d’ici pour l’Arabie saoudite signifie probablement qu’il existe un lien entre la visite et la capacité d’améliorer les relations », a-t-il ajouté.

Les dirigeants israéliens ont depuis longtemps déclaré vouloir ajouter des pays aux quatre États arabes – Bahreïn, Soudan, Maroc et Émirats arabes unis – qui ont établi des relations diplomatiques avec Israël connues sous le nom d’Accords d’Abraham.

« Il existe une liste de pays cibles : l’Arabie saoudite est le premier d’entre eux », avec d’autres pays comme l’Indonésie, a-t-il déclaré aux journalistes.

Lorsqu’on lui a demandé s’il y aurait un responsable israélien dans l’avion vers le royaume, Lapid a répondu qu’il ne savait pas, mais a plaisanté en disant que l’avion du président était « un gros avion », donc il y aurait de la place.

Israël et l’Arabie saoudite n’ont pas de relations diplomatiques officielles, mais ont partagé des liens de sécurité clandestins sur une inimitié partagée de l’Iran, leur rival régional.

On dit depuis longtemps qu’il fait partie des États arabes qui envisagent d’établir des liens ouverts avec Israël.

En 2020, le Premier ministre israélien de l’époque, Benjamin Netanyahu, se serait rendu en Arabie saoudite pour une rencontre avec le prince héritier Mohammed bin Salman.

Cette prétendue réunion a eu lieu peu de temps après qu’Israël eut établi des relations complètes avec les Émirats arabes unis, Bahreïn et le Soudan dans le cadre des « Accords d’Abraham » négociés par les États-Unis.

Un accord de normalisation similaire a ensuite été signé avec le Maroc.

Le roi Salmane d’Arabie saoudite est un partisan de longue date des Palestiniens et de leur désir d’établir un État indépendant en Cisjordanie, dans la bande de Gaza et à Jérusalem-Est.

Le royaume a conditionné l’établissement de relations diplomatiques complètes avec Israël à une solution à deux États au conflit qui dure depuis des décennies avec les Palestiniens.

Ces dernières années, l’Arabie saoudite a autorisé les vols entre Israël et les États du Golfe à traverser son espace aérien.

Concernant l’Iran, Lapid a déclaré que toutes les parties reconnaissent qu’une course régionale aux armements nucléaires « n’est dans l’intérêt de personne ».

Les négociations entre les puissances mondiales et l’Iran pour conclure un nouvel accord pour remplacer celui signé en 2015 – et abandonné plus tard unilatéralement par l’administration Trump – pour limiter le programme nucléaire de Téhéran traînent depuis des mois.

Israël soutient depuis longtemps que l’Iran cherche à développer des armes nucléaires et prendra toutes les mesures nécessaires pour l’empêcher de le faire. L’Iran insiste sur le fait que son programme nucléaire est uniquement à des fins pacifiques.

« Nous essayons d’assiéger l’Iran à la fois sur le plan de la sécurité et sur le plan politique », a-t-il déclaré.