Island Hopping (Singapour Edition) – Au-delà du petit point rouge


L’ancienne jetée de l’île St John’s

Nous sommes presque à la fin de 2020 et les voyages d’agrément internationaux ne sont toujours pas autorisés dans la plupart des pays. Nous sommes donc tous à peu près coincés à Singapour. Avec 5,6 millions de personnes entassées dans une ville-État insulaire d’environ 50 km de large sur 30 km de haut, il n’y a que peu d’endroits où vous pouvez aller pour redécouvrir vos quartiers locaux. Alors, que diriez-vous de quitter l’île principale ?

La plupart des gens pensent que Singapour n’est qu’une île, mais en réalité, il y a 64 autres îles qui composent le territoire de Singapour. La plus proche et la plus accessible est bien sûr Sentosa, où se retrouvent la plupart des touristes. Les autres îles au large des côtes exigent que vous preniez un bateau, ou elles sont interdites au grand public pour des raisons de sécurité. Pour cet article de blog, il s’agit de plusieurs des îles du sud de St John’s, Lazarus et Kusu qui sont facilement accessibles par des ferries réguliers.

Les ferries partent désormais de Marina South Pier qui est également facile d’accès en prenant le MRT jusqu’à la station du même nom. Une fois sorti de la gare, dirigez-vous vers les guichets qui vendent les billets de ferry. Il n’y a fondamentalement que 2 compagnies qui exploitent les ferries, Marina South Ferries et Singapore Island Cruises. Alors achetez simplement vos billets à l’un ou l’autre des guichets. Les prix des billets sont de 15 $ S pour un billet aller-retour adulte et de 12 $ S pour les enfants, mais des réductions sont parfois accordées. Les horaires des ferries sont assez fixes pendant la majeure partie de l’année, à l’exception d’une certaine période où les fidèles se rendent sur l’île de Kusu et un service de ferry spécial est mis en place pour eux.

Bien qu’il s’agisse d’un jour de semaine, il y avait une grande foule à l’embarcadère qui attendait de monter à bord des ferries. Covid ou pas, tout le monde mourait d’envie d’aller quelque part.
Les îles du sud de St John’s, Lazarus et Kusu sont en fait assez proches de la partie continentale de Singapour, à un peu moins de 6 km. Il s’agit d’un court trajet en ferry de 15 à 20 minutes pour atteindre la jetée de St John’s Island.
Vous pouvez trouver le soleil, le sable et la mer ici. Et à mon avis, les plages de St John’s sont plus propres et bien meilleures que celles de la partie continentale de Singapour. Sans oublier qu’il y a des foules plus petites ici.
L’île St John’s est vraiment petite (40 hectares) et le seul bâtiment occupé en permanence est le National Marine Laboratory. Il y a quelques lodges et chalets où les visiteurs peuvent passer la nuit, mais ils semblent être fermés maintenant en raison de Covid.
L’île était auparavant utilisée comme centre de quarantaine pour les immigrants du 19ème siècle jusqu’en 1930, puis convertie plus tard en un établissement pénitentiaire et un centre de réadaptation pour toxicomanes (1950). Vous pouvez encore voir les hautes clôtures de barbelés et les tours de garde qui ont été laissées pour rappeler le passé de l’île.
Le long du rivage et à côté de la jetée principale se trouve cette ancienne jetée qui est tombée en ruine. Je pense que c’est une photo intéressante avec un drone, car vous pouvez voir les algues qui poussent le long du rivage.
Et voici l’ancienne jetée vue du rivage. Les planches de bois ont vraiment l’air de se briser si vous marchiez dessus, et il manque des planches dans une section au milieu.
Une photo de drone de la jetée de l’île St John’s et avec les toits de la ville de Singapour derrière, nous rappelle que nous n’avons pas quitté le pays.
L’île est bien entretenue avec des pelouses bien entretenues et des sentiers appropriés. Des arbres intéressants avec leurs racines en contrefort poussent sur l’île.
Il y a une famille de singes vivant sur l’île et ils deviennent assez agressifs, surtout quand ils nous voient ouvrir nos sacs pour déjeuner. Nous avons dû battre en retraite précipitamment lorsque toute la troupe a commencé à grimper partout dans le pavillon où nous avions prévu de déjeuner.
Il y a beaucoup de bancs et de tables de parc dispersés partout sur l’île où vous pouvez vous asseoir et pique-niquer. Sinon, ce n’est pas non plus une mauvaise idée d’apporter votre tapis de pique-nique et de le disposer pour un pique-nique.
Les îles Saint-Jean et Lazare étaient autrefois séparées par un chenal étroit traversé par un fort courant. Mais maintenant, il existe une chaussée reliant ces 2 îles et facilitant l’exploration de l’île Lazare.
Plusieurs canaux traversent la chaussée pour permettre le passage des courants marins. Il y a beaucoup de pêcheurs qui pêchent ici en attendant de faire une grosse prise.
Bien que Lazarus Island soit plus grande que St John’s, elle n’est pas aussi bien développée avec des commodités publiques telles que des toilettes publiques et des abris. Mais vous trouverez ici la meilleure plage de sable blanc et le meilleur lagon de Singapour.
On pourrait imaginer que cette plage aurait pu être en Thaïlande, en Malaisie ou en Indonésie. Mais c’est ici à Singapour et sans les foules exaspérantes d’East Coast Beach ou de Sentosa.
Une autre vue par drone du lagon de l’île Lazare. Et vous pouvez voir l’île de Kusu en haut à gauche.

Voilà pour les îles St John’s et Lazarus. Maintenant en route pour l’île de Kusu. Certains des ferries s’arrêtent à l’île de Kusu après s’être arrêtés à l’île de St John’s avant de retourner à Marina South Pier.

En attente du bon ferry qui s’arrête à l’île de Kusu. Il y a un autre ferry qui retourne directement à Marina South Pier pour les personnes qui souhaitent éviter l’île de Kusu. Il s’agit d’un court trajet en ferry de 10 minutes de St John’s à l’île de Kusu.

La légende raconte qu’une tortue magique s’est transformée en île pour sauver 2 marins naufragés, l’un chinois et l’autre malais. C’est pourquoi vous avez les sanctuaires malais et un temple chinois sur l’île.

Donc, Kusu se traduit littéralement par Turtle ou Tortoise Island du chinois, et vous trouverez ici un sanctuaire de tortues.
Je suppose que beaucoup de tortues de compagnie et de tortues ont une nouvelle vie ici.
Il y a un temple chinois ici avec une passerelle sur un lagon artificiel. Dans le pavillon il y a aussi un puits à souhaits.
Le temple est dédié à la déesse Guan Yin et Tua Pek Gong. Pendant environ 2 semaines en novembre au cours du 9e mois lunaire, l’île est très occupée par les fidèles qui viennent prier pendant le pèlerinage annuel de Kusu.
Outre le temple chinois, il y a 3 sanctuaires malais au sommet d’une petite colline. Il peut être atteint en montant 152 marches. De nombreux couples adorent également dans ces sanctuaires pour être bénis avec des enfants.
Les rochers peints d’un jaune criard avec des gribouillis de fidèles partout n’étaient pas vraiment ce à quoi je m’attendais quand j’ai atteint le sommet.
L’île de Kusu est vraiment minuscule. Vous pouvez en faire le tour en moins d’une demi-heure. Malgré sa petite taille, il y a encore de belles vues comme cet arbre solitaire le long du rivage.
L’île de Kusu semble se trouver à côté d’une voie maritime très fréquentée. Je pouvais voir de gros navires passer dangereusement près de l’île comme cet énorme pétrolier qui éclipse les gens debout sur le brise-lames.
L’île de Kusu est également plus proche de la partie continentale de Singapour et nous avons une meilleure vue de la ville avec un orage venant du nord.
Une vue drone du temple de l’île de Kusu et du lagon artificiel. La jetée principale est visible en haut à droite.
En raison du temple et du sanctuaire au sommet d’une colline qui attirent les fidèles, les installations de l’île de Kusu sont assez bien développées. Bien que vous ne trouviez pas de magasins, de restaurants ou de distributeurs automatiques ici. Et les visiteurs ne sont pas non plus autorisés à passer la nuit sur l’île.

Les îles de St John’s, Lazarus et Kusu sont idéales pour une excursion d’une journée. L’horaire du ferry est tel que vous quittez Marina South Pier à 10h00 et le dernier ferry de St John’s et Kusu part entre 17h00 et 18h00. Prenez note qu’il n’y a pas de magasins ou de restaurants d’aucune sorte sur ces îles. Même si vous avez beaucoup d’argent, vous ne pourrez rien acheter. Vous devrez apporter votre propre nourriture et vos boissons pour le voyage, et veuillez jeter tous vos déchets dans les poubelles appropriées sur les îles.

Voici une carte des îles St John’s, Lazarus et Kusu. Ce n’est pas que vous en ayez besoin car les îles sont si petites que vous ne vous y perdrez pas.



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