« Il avait tellement de choses à vivre dans la vie » : un fils, un frère et un ami perdus à cause de la violence armée

Trevis Bellard devait commencer un nouvel emploi en tant que commis au service de flotte à Dallas, au Texas, la première semaine de septembre. En fait, il devait prendre les yeux rouges depuis Seattle pour rentrer chez lui à New York le 21 août pour obtenir son habilitation de sécurité pour son transfert d’emploi chez Envoy, qui fait partie d’American Airlines.

Mais Trevis, 32 ans, n’est jamais rentré chez lui. Le 20 août, il était l’une des trois personnes tuées dans une fusillade de masse au Rainier Hookah Lounge. En quelques minutes, trois vies se sont ajoutées à la liste des dizaines de personnes déjà victimes de violences à Seattle cette année.

Nous considérons souvent les vies perdues comme des statistiques mesurées par rapport au nombre de personnes tuées au cours des années passées. C’est ainsi que nous dissocions leur humanité de la nôtre. Lorsque ce chiffre augmente, nous rejetons la faute. Lorsqu’il baisse, les responsables publics s’en attribuent le mérite. Mais les personnes tuées ne sont pas de simples chiffres. Ce sont des fils, des frères et des amis. Trevis Bellard était les trois.

« C’était le fils parfait »

Comme un solide ruban enroulé, il y a un lien serré qui unit la famille Bellard.

Patrick et Lorna Bellard ont élevé Trevis et sa sœur cadette, Raven, à Arlington, au Texas. Le couple a bâti sa famille sur une fondation chrétienne qui mettait également l’accent sur la famille et l’éducation. Trevis est diplômé avec distinction de la Texas Tech University en 2014 avec un diplôme en communication de masse. Enfant, il possédait un côté créatif que ses parents lui ont laissé s’épanouir, ce qui l’a amené à devenir artiste.

« Il avait ses propres idées et en vieillissant, il était en phase avec lui-même, plus confiant en lui-même, en son propre style ; comment il s’habillait et se coiffait. C’est ce que j’aime chez lui», a déclaré Patrick Bellard, chauffeur de fret.

Trevis a profité des avantages de voyage liés à son travail. De Barcelone au Brésil en passant par Hawaï, Hong Kong, l’Éthiopie et le Japon, Trevis aimait découvrir différentes cultures et emmenait parfois sa famille avec lui. Ses voyages ont contribué à transformer cet enfant difficile en quelqu’un qui aimait essayer différents aliments, a déclaré Lorna Bellard. Il avait aussi une personnalité qui prouvait qu’il n’avait jamais rencontré d’étranger.

« Il pouvait changer l’énergie d’une pièce », disait son père. « Les enfants l’adoraient. Les personnes âgées l’aimaient à cause du respect qu’il avait. C’était le fils parfait. C’était le fils parfait qu’ils nous ont enlevé. Et il avait tellement de choses à vivre dans la vie.

L’appel

Depuis ses années à Texas Tech, Trevis avait rassemblé un assortiment d’amis de tout le pays et certains d’autres pays. Le week-end du 20 août, Trevis s’était envolé de New York pour Seattle pour célébrer l’anniversaire d’un ami. Le week-end comprenait une excursion en bateau sur le lac Washington samedi et quelques heures plus tard, une visite dans un salon de narguilé sur Rainier Avenue.

Vers 4 heures du matin dimanche, a indiqué la police, Trevis a subi de multiples blessures à l’intérieur du salon et est décédé sur les lieux. Jonathan Bishu, 22 ans, et Nadia Kassa, 30 ans, sont décédés dans un hôpital de la région. Six autres ont été blessés.

Environ deux heures plus tard, à 2 000 milles de là, Patrick Bellard s’est garé sur le parking de Crossroads Christian Church à Arlington juste à temps pour le service de 8h30 lorsque son téléphone portable a sonné. C’était sa fille, Raven.

«Elle dit ‘euh papa’ – et je savais que quelque chose n’allait pas, je pouvais le dire dans sa voix. Elle a dit que Trevis avait reçu une balle dans la tête et que ça n’avait pas l’air bien. Alors je me suis garé et je suis allé très vite à l’église pour que quelqu’un prie pour moi. Ensuite, je me suis dit : je dois aller voir ma femme », qui était au travail, a déclaré Patrick Bellard. « C’était une chose difficile ; j’ai appelé ma femme pour lui dire que notre fils avait été abattu. Je ne l’oublierai jamais. Ce sentiment d’impuissance et le fait de savoir qu’il était à Seattle. J’ai eu des morts dans ma famille mais je n’ai jamais été aussi blessé de ma vie. Je n’ai jamais autant pleuré. Cela fait mal au cœur. Cela vous déchire.

Les Bellard sont arrivés à Seattle huit heures après l’appel. Ils remercient American Airlines de les avoir amenés ici et de les avoir aidés en les conduisant d’hôpital en hôpital à la recherche de leur fils.

L’enquête

Le salon a depuis été fermé car il fonctionnait sans permis approprié. La police m’a dit qu’elle n’avait aucun suspect mais qu’elle avait encore de nombreuses questions sur ce qui s’était passé à l’intérieur du salon où six armes à feu avaient été trouvées après la fusillade. Parce qu’ils permettent de fumer, les bars à narguilé fonctionnent comme des clubs privés et restent ouverts plus longtemps que les bars vendant de l’alcool.

Même s’il y a des témoins des meurtres, il y a de fortes chances qu’il n’y ait pas d’arrestation cette année. Le taux d’homicides résolus par la police de Seattle était de 44,5 % l’année dernière et de 38 % jusqu’à présent cette année.

Les Bellard, comme d’autres parents d’enfants assassinés, cherchent toujours des réponses. Comment une personne qui a vécu une vie si paisible a-t-elle pu connaître une mort aussi violente ? Et qui l’a fait ? Ils ont déclaré que le SPD leur avait donné une mise à jour il y a une semaine, mais sans aucune piste solide.

Guérison et espoir

Un vol d’American Airlines a transporté la dépouille de Trevis, de l’endroit où sa vie s’est terminée jusqu’à son point de départ. Lorsque l’avion a atterri à Arlington, il a roulé sous des jets d’eau tirés par des canons – un salut d’eau pour un employé estimé. Son programme funéraire est rempli de pages de photos franches de ses voyages, de ses amis et de ses réunions de famille.

Cette image me fait me demander si un tireur savait à quel point une balle peut dévaster toute une famille, si cela ferait une différence dans sa décision.

Certaines familles attendent justice depuis des années. Ils prient quotidiennement pour obtenir cette information anonyme à la police qui mène à une arrestation.

Ce sentiment d’impuissance peut complètement consumer la vie. C’est pourquoi il existe des organisations comme les mamans d’enfants assassinés et les parents d’enfants assassinés. Ces groupes permettent aux survivants de partager leurs sentiments et de trouver du réconfort auprès d’autres personnes qui ont vécu ce qu’ils ont vécu, mais sans jugement.

Pour les Bellard, leur église leur a proposé des conseils familiaux qu’ils suivront probablement.

La violence armée est si répandue aux États-Unis que lorsqu’une famille commence à pleurer, une autre famille en devient la victime. La violence armée ne prend jamais de répit.

Le comté de King et le président Joe Biden ont récemment créé des bureaux pour lutter contre cette épidémie. Néanmoins, pour prévenir la violence armée, il faudra une communauté disposée à créer des partenariats pour lutter contre la pauvreté, le manque d’opportunités d’emploi et de formation.

« Personne ne veut parler des problèmes du système – mauvaise éducation, chômage », a déclaré Dominique Davis, PDG et fondateur de Community Passageways, une agence d’intervention contre la violence. « Nous avons besoin des mêmes investissements que ceux consacrés à l’application des lois et au complexe industriel pénitentiaire. Nous n’avons pas de réel investissement dans ce travail.

Davis a déclaré qu’il espérait que le Bureau de prévention de la violence armée du comté de King encouragerait davantage d’investissements dans le travail anti-violence. « Apprentissages et stages, formation, logement et conseil en matière de drogue. » Ce sont ces choses qui disent aux jeunes : « déposez les armes et saisissez cette opportunité ».

C’est un message qui mérite d’être lancé à ceux qui peuvent investir dans la vie des jeunes pour les empêcher de devenir des auteurs de crimes. En attendant, le cycle de la violence armée continue, et les familles de Seattle et les Bellard attendent.