Hong Kong assouplit les règles de voyage dans un changement apparent par rapport à la politique zéro-Covid | Hong Kong

Hong Kong lèvera l’interdiction des vols en provenance de neuf pays et réduira la quarantaine des hôtels parallèlement à une « feuille de route » vers des restrictions assouplies qui suggèrent une dérogation à la politique zéro-Covid du territoire, a annoncé son dirigeant.

À partir du 1er avril, les résidents de Hong Kong entièrement vaccinés qui ont reçu un test PCR négatif seront autorisés à entrer sur des vols en provenance du Royaume-Uni, d’Australie, du Canada, de France, d’Inde, du Népal, du Pakistan, des Philippines et des États-Unis. Les arrivées doivent subir une quarantaine d’hôtel de sept jours, contre 14 auparavant.

« L’interdiction de vol des disjoncteurs » n’était plus nécessaire pour ces neuf pays car les situations n’y étaient « pas pires » qu’à Hong Kong, a déclaré lundi la directrice générale, Carrie Lam, aux médias, reconnaissant l’anxiété que les restrictions avaient causée à Hongkongais bloqués à l’étranger.

Hong Kong a maintenu certaines des règles frontalières les plus strictes au monde, bloquant l’entrée des non-résidents, imposant des quarantaines de 21 jours et interdisant de manière punitive les compagnies aériennes pour le transport de passagers positifs au Covid.

Lam a également annoncé que les restrictions sociales sur les limites de rassemblement, le port de masque et les opérations commerciales et sur les sites commenceraient à s’assouplir en trois phases à partir du 20 avril. Les écoles reprendront les cours en face à face à partir du 19 avril, et les plans pour un déploiement controversé de tests de masse obligatoires ont été suspendus, citant les conseils d’experts du continent.

Lam a souligné que la feuille de route était sujette à changement, mais a exclu que quoi que ce soit soit assoupli plus tôt que prévu.

« Les gens peuvent être désensibilisés aux nombres positifs de Covid », a-t-elle déclaré. « J’exhorte les membres du public à être plus patients avec ce calendrier et cette feuille de route. Tant que la tendance baisse dans quatre semaines, nous devrions pouvoir reprendre une vie normale.

La feuille de route fait écho à celles mises en place par d’autres pays alors qu’ils abandonnaient les restrictions sévères pour vivre avec le virus, souvent après avoir été submergés par une épidémie d’Omicron. Hong Kong s’est engagé dans une politique de «zéro dynamique» consistant à éliminer chaque épidémie au fur et à mesure qu’elle se produit, mais avait commencé à introduire des stratégies d’atténuation à mesure que les infections et les décès augmentaient.

Lundi, Lam n’a pas dit si son annonce était un aveu que Hong Kong devrait vivre avec le virus, disant aux journalistes de ne « tirer aucune conclusion ».

Le professeur Alexandra Martiniuk, épidémiologiste à l’Université de Sydney, a déclaré que le nouveau cadre politique « semble indiquer qu’il faut s’éloigner d’un objectif Covid-zéro ou dynamique-zéro ».

Le professeur Martiniuk a déclaré qu’aucun pays jusqu’à présent n’avait connu une grande vague d’Omicron et ne l’avait complètement contenue. « Covid-zéro devient extrêmement difficile à maintenir une fois qu’il est sorti du sac en grande partie », a-t-elle déclaré.

« Maintenir les protections de la santé publique en place mais abandonner le concept de Covid-zéro ressemble à la destination de Hong Kong. »

Le gouvernement de la Chine continentale – qui lutte également contre sa propre épidémie d’Omicron plus petite – a précédemment déclaré que Hong Kong devait maintenir une politique Covid-zéro avant de rouvrir la frontière entre eux. Le gouvernement de Hong Kong avait donné la priorité à la réouverture vers le continent par rapport au reste du monde, mais lundi, Lam a déclaré que Hong Kong devrait toujours prendre en compte la « connectivité avec le monde extérieur » ainsi qu’avec le continent.

Les autorités sanitaires affirment que la ville a dépassé le pic d’une épidémie d’Omicron qui a infecté au moins 1 million de personnes, mais potentiellement la moitié de la population, submergeant les hôpitaux. Plus de 5 000 personnes sont mortes. Le gouvernement n’a pas mis la ville sous contrôle, mais a plutôt introduit ou réintroduit une série de restrictions sociales, dont certaines ont semé la confusion et frustré, comme la fermeture des plages.

Les restrictions ont mis la pression sur les habitants, qui partent en masse. Les départs nets ont dépassé 54 000 pour ce mois, après 71 000 en février, a rapporté Reuters.

Kenneth Tang, un responsable de projet de 24 ans, a déclaré que lui et ses amis étaient devenus frustrés et parfois très affligés par les restrictions de Hong Kong et l’épidémie dévastatrice.

« L’impact sur ma vie personnelle est grave, l’impact psychologique a affecté mon corps. Les Hongkongais doivent trouver des moyens de se sauver », a-t-il déclaré.

« Je pense que nous devrions prendre des références d’autres pays. Il n’est pas possible d’avoir Covid zéro maintenant », a-t-il déclaré. «Nous devrions donc voir ce que font le Royaume-Uni, l’Australie et le Canada. Nous pouvons faire une solution similaire pour eux. Je pense qu’il est très important de lever les interdictions de vol, et elles devraient aider à maintenir notre santé mentale dès que possible. »

Reportage supplémentaire de Chi Hui Lin et Xiaoqian Zhu