Hommages rendus à la pionnière trans britannique April Ashley
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Londres (AFP) – April Ashley, mannequin et actrice britannique qui était une figure pionnière dans la lutte pour les droits des trans, est décédée à 86 ans, ont rapporté mercredi les médias locaux.
Ashley a été l’une des premières Britanniques connues à avoir subi une opération de conversion sexuelle, bien qu’elle n’ait obtenu la pleine reconnaissance légale en tant que femme au Royaume-Uni qu’en 2005.
Elle a été honorée par la reine Elizabeth II qui lui a décerné un MBE (membre de l’Empire britannique) en 2012 pour services rendus à la communauté transgenre et le militant Peter Tatchell a écrit qu’elle était « la grande pionnière trans depuis des décennies ».
Ashley est né George Jamieson en 1935 dans la ville portuaire de Liverpool, dans le nord-ouest de l’Angleterre.
Dès son plus jeune âge, elle a estimé que son sexe de naissance était faux et elle a été gravement harcelée et battue par sa mère.
Elle a brièvement servi dans la marine marchande et a été soignée dans un hôpital psychiatrique.
Elle a été mieux acceptée lorsqu’elle a déménagé à Londres puis à Paris, où elle a commencé à se produire au Caroussel de Paris, la première revue transgenre de la ville.
Elle a subi une opération de changement de sexe au Maroc en 1960 à l’âge de 25 ans, prenant le nom d’April Ashley, reflétant le mois de sa naissance.
Le Royaume-Uni a accepté sa nouvelle identité et lui a remis des papiers lui permettant d’obtenir un passeport et un permis de conduire.
Elle est devenue un mannequin à succès, photographiée pour Vogue et est apparue dans un film avec la star américaine Bob Hope intitulé « Road to Hong Kong ».
Mais son changement de sexe a ensuite provoqué un scandale public après avoir été révélé dans un tabloïd.
Elle a épousé un aristocrate britannique, Arthur Corbett, en 1963 à Gibraltar, mais leur mariage s’est rapidement rompu.
Pour éviter de payer une pension alimentaire, Corbett a demandé l’annulation de leur mariage.
En 1970, un tribunal a statué que le mariage était nul parce qu’Ashley était un homme, même si Corbett connaissait son histoire.
Cela a conduit Ashley à faire face à des attaques publiques.
Elle a passé une période à diriger un restaurant à Londres et a déménagé aux États-Unis.
Elle est retournée au Royaume-Uni en 2005, après l’adoption de la loi sur la reconnaissance du genre qui lui a permis d’être pleinement reconnue en tant que femme.
Sa vie a été célébrée avec une exposition en 2013 dans sa ville natale de Liverpool intitulée « April Ashley: Portrait of a Lady ».
Ses amis comprenaient l’ancien chef adjoint du parti travailliste John Prescott.
Des hommages sont venus d’amis, dont l’interprète transgenre française Marie-Pierre Pruvot, qui a écrit sur Facebook à propos de sa mort lundi : « Un peu de moi s’en va. »
« Elle avait des airs de Reine et un humour fou, une vivacité formidable », a ajouté Pruvot.
La pop star britannique Boy George a posté sur Twitter une photo qu’il avait prise d’Ashley, la qualifiant de « une telle inspiration pour ma génération et au-delà! »
© 2021 AFP
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