Heures de Buenos Aires | L’Argentine confirme le premier cas de variante Omicron Covid-19

L’Argentine a confirmé son premier cas de la variante Omicron de Covid-19, la nouvelle souche qui suscite des craintes renouvelées et des restrictions de voyage à travers le monde.

Les autorités sanitaires ont confirmé dimanche qu’un homme de 38 ans de la province de San Luis, qui est entièrement vacciné, avait été testé positif pour la nouvelle souche.

L’individu est rentré dans le pays le 30 novembre, après s’être rendu en Afrique du Sud pour un événement, a confirmé le ministère argentin de la Santé dans un communiqué, ajoutant que le patient avait voyagé via les États-Unis.

Bien qu’il soit asymptomatique et qu’il ait été testé négatif à deux reprises avant son arrivée en Argentine, l’individu a contacté ses autorités locales après avoir appris que d’autres personnes ayant assisté à l’événement en Afrique du Sud avaient par la suite été diagnostiquées avec Covid-19.

Les tests ultérieurs d’antigène et de PCR se sont tous deux révélés positifs, le séquençage du génome réalisé à l’Institut ANLIS-Malbrán confirmant l’existence du variant Omicron.

La nouvelle survient quelques jours seulement après que les autorités du Brésil et du Chili voisins ont confirmé leurs premières infections de la nouvelle souche redoutée, soulignant l’arrivée d’Omicron en Amérique latine.

Sa propagation rapide a incité les gouvernements du monde entier à resserrer les restrictions que certains pays espéraient appartenir au passé. Plus de 40 pays ont identifié des patients porteurs des nouvelles souches, dont les États-Unis, le Canada et le Mexique.

Soulignant les difficultés concernant son identification, le voyageur de San Luis avait précédemment été testé négatif à deux reprises pour Covid-19, avant le départ et à l’arrivée, a indiqué le ministère argentin de la Santé.

« Un test PCR a été réalisé avant le voyage de retour en Argentine (où il est arrivé via les États-Unis) selon les protocoles établis, avec un résultat négatif. Un test d’antigène pour le SRAS-CoV-2 effectué à l’arrivée à l’aéroport international d’Ezeiza est également revenu avec un résultat négatif », indique un communiqué.

Depuis son arrivée, le voyageur est asymptomatique et est resté isolé, a précisé le ministère de la Santé. Il a été en contact avec quatre « contacts étroits », qui sont également maintenant en quarantaine et n’ont présenté aucun symptôme.

« L’objectif épidémiologique est actuellement de contenir et de retarder la possible transmission communautaire de nouvelles variantes préoccupantes », a déclaré le ministère de la Santé, ajoutant qu’il continuerait à faire avancer la vaccination et à renforcer d’autres mesures de prévention.

La ministre provinciale de la Santé, Silvia Sosa Araujo, a déclaré dimanche à la presse qu’il s’agissait du « seul cas » dans la région, notant que l’individu avait « respecté tous les protocoles ». L’homme « ne présente aucun symptôme, pas même un mal de tête », a-t-elle ajouté.

« Le plus important, c’est qu’il a déménagé dans une voiture particulière parce qu’il est entré dans la province en remis [a private pre-booked car service]» a-t-elle ajouté, confirmant que l’homme de 38 ans avait déjà eu le Covid en mars 2021.

L’arrivée d’Omicron « inévitable »

S’exprimant plus tôt dimanche, la ministre de la Santé Carla Vizzotti avait admis que l’arrivée d’Omicron en Argentine était « inévitable » car elle a exclu un mandat national imposant que tous les citoyens soient vaccinés.

« Il est inévitable qu’Omicron arrive dans le pays et continue de se propager », a déclaré le ministre, qui a encouragé les citoyens à s’assurer qu’ils reçoivent les deux doses de vaccin Covid.

Abordant la nouvelle souche, Vizzotti a déclaré que la plupart des experts prévoyaient que « les cas augmenteraient mais pas les hospitalisations et les décès ». Elle a dit qu’elle ne pouvait pas prédire si la variété deviendrait dominante en Argentine.

Excluant les vaccinations obligatoires pour tous les citoyens, le ministre a déclaré que les chiffres de l’Argentine sont « très bons » pour le moment.

« L’idée n’est pas de rendre la vaccination obligatoire mais d’avancer, car les chiffres sont très bons en Argentine, où 80% de la couverture de la population a été dépassée avec une dose et nous avons atteint 65% avec les deux doses », a-t-elle déclaré.

« Chez les adolescents, plus de 70 pour cent avec un [dose] et nous avons atteint 50 pour cent avec deux [doses]; alors que parmi les filles et les garçons entre trois et 11 ans, nous en avons 55 pour cent avec deux doses », a-t-elle conclu.

Premier cas au Chili

Au cours du week-end, le Chili a confirmé avoir trouvé son premier cas Omicron chez un voyageur arrivé à la fin du mois dernier du Ghana.

L’individu avait fourni la preuve d’un test PCR négatif, mais un test supplémentaire obligatoire à son arrivée à l’aéroport s’est avéré positif, ont indiqué les autorités sanitaires de la région de Valparaíso dans un communiqué publié samedi.

Ils ont déclaré que le passager, qui n’a pas été identifié, avait reçu deux séries de vaccins Pfizer et semblait en bonne santé. La personne est en isolement depuis son arrivée.

Les autres passagers du même vol sont retestés.

– HORAIRES / AFP / NA

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