Helijet introduit des taxis aériens électriques au Canada

Bonjour et bienvenue au L’avenir du FLYING, notre regard hebdomadaire sur les plus grandes histoires en matière de technologie aéronautique émergente. Des drones à basse altitude aux fusées volant à haute altitude aux confins de l’atmosphère, nous vous ferons visiter le monde aérien moderne pour vous aider à comprendre tout cela.

Passons maintenant à l’actualité de la semaine :

L’hélicoptère Helijet du Canada entre dans l’histoire avec la commande Beta eVTOL

Ce qui s’est passé? Helijet est l’une des compagnies aériennes d’hélicoptères les plus anciennes et les plus importantes d’Amérique du Nord et l’une des rares à offrir des vols passagers réguliers. Aujourd’hui, l’entreprise s’envole vers l’avenir avec sa commande du taxi aérien électrique à décollage et atterrissage vertical (eVTOL) Alia-250 de Beta Technologies, le premier achat de ce type par un transporteur aérien canadien.

Vieux chien, nouveaux trucs : Helijet existe depuis les années 80, mais cela ne l’empêchera pas d’adopter des technologies de pointe dans le domaine de l’aviation. L’entreprise, premier client canadien de Beta, s’attend à être le premier transporteur aérien du pays à proposer des vols eVTOL passagers et cargo. L’Alia de Beta complétera, et non remplacera, sa flotte d’Eurocopter AS350 B2, Sikorsky S76, Learjet 31A et Pilatus PC-12.

Alia est plus limité que ces modèles, avec une autonomie de 250 nm et une vitesse de croisière de 100 nœuds. Cependant, il ne produit aucune émission de carbone et devrait être beaucoup plus silencieux que ces hélicoptères – et moins cher, affirment Beta et Helijet. Helijet le déploiera pour les services de transport de passagers, de marchandises et médicaux.

Pourquoi la version bêta ? Selon Helijet, Beta constitue un partenaire idéal en raison de son projet de certifier Alia pour les opérations IFR. Le fabricant d’eVTOL a également une présence au Canada, ayant ouvert un pôle d’ingénierie, de recherche et développement à Montréal en mars. Ça aussi en partenariat avec le fournisseur canadien de simulateurs de vol CAE pour former les pilotes et les techniciens de maintenance d’Alia.

Les partenaires estiment que les avions eVTOL pourraient desservir 4,2 millions de passagers dans la région du Grand Vancouver au cours des 15 à 20 prochaines années, générant quelque 1,5 milliard de dollars (2,1 millions de dollars canadiens) en activité commerciale de mobilité aérienne avancée (AAM). Mais il faudra attendre la certification d’Alia, attendue vers 2026.

Citation courte: « Compte tenu de la maturité démographique de son marché du transport aérien et des défis existants pour le transport conventionnel entre l’île de Vancouver et le Lower Mainland, le sud de la Colombie-Britannique offre une occasion passionnante de démontrer la viabilité commerciale et la durabilité environnementale de l’AAM en Colombie-Britannique et au Canada », a déclaré JR Hammond, directeur général. directeur de Canadian Advanced Air Mobility (CAAM), le consortium national AAM du pays.

Mon avis : Helijet, l’un des deux principaux services aériens réguliers d’hélicoptères de passagers en Amérique du Nord (Blade Urban Air Mobility étant l’autre), pourrait-il devenir l’un des plus grands acteurs AAM de la région ?

Comparés aux investissements massifs dans l’eVTOL réalisés par des compagnies aériennes américaines telles que United et Delta, les transporteurs aériens canadiens ont été plus lents à s’adapter à la technologie émergente. Mais Helijet pourrait connaître un succès rapide, avec une clientèle intégrée qui recherche déjà des vols en hélicoptère de courte durée. Remplacer certains de ces voyages par des itinéraires de taxi aérien ne devrait pas nuire à la demande, surtout si Alia peut proposer une alternative moins chère, comme le prétendent les partenaires.

Le nouvel avion ne volera probablement pas avant 2026. Mais lorsqu’il le fera, Helijet pourrait constituer un test décisif pour les opérations AAM au Canada.

Plongée profonde: L’hélicoptère Helijet du Canada entre dans l’histoire avec la commande Beta eVTOL

Dans d’autres nouvelles…

Le vaisseau spatial SpaceX est sur le point de reprendre son vol

Ce qui s’est passé? Le Starship de SpaceX, la fusée la plus grande et la plus puissante jamais construite, est cloué au sol depuis le début de son voyage inaugural en avril et s’est terminé dans les flammes. Mais la FAA a clôturé en septembre son enquête sur l’explosion, et l’agence a annoncé cette semaine qu’elle avait désormais terminé son examen de sécurité, une partie clé de l’évaluation de la licence de lancement de SpaceX.

Bientôt de retour en action ? Après avoir terminé l’examen de sécurité, la FAA travaille maintenant avec le US Fish and Wildlife Service (USFWS) sur un examen environnemental, dernière étape nécessaire pour modifier le permis de conduire de véhicule de SpaceX, ce qui peut prendre jusqu’à 135 jours. Lorsque cette modification sera approuvée, Starship sera autorisé à effectuer un deuxième vol d’essai.

Cependant, gardez un œil sur le procès persistant entre la FAA et SpaceX. S’ils perdent le procès, la FAA devra produire une déclaration d’impact environnemental analysant l’effet des lancements de Starship sur la faune locale. Ce processus pourrait retarder les choses de plusieurs mois, voire plus.

Plongée profonde: Le vaisseau spatial de SpaceX, la fusée la plus puissante de l’histoire, est sur le point de reprendre son vol

Zipline et Cleveland Clinic prévoient une livraison par drone sur ordonnance

Ce qui s’est passé? Zipline, le plus grand fournisseur mondial de livraison par drone, a ajouté cette année son quatrième partenaire majeur dans le domaine de la santé aux États-Unis, à Cleveland Clinic. Le système hospitalier travaillera avec Zipline pour lancer la livraison par drone de prescription en 2025, en utilisant le système de livraison Platform 2 (P2) de son nouveau partenaire.

Comment ça va fonctionner : Le P2 de Zipline fait quelques choses intéressantes, parmi lesquelles l’installation de fenêtres « drive-thru » pour drones qui permettront aux techniciens de la Cleveland Clinic de charger l’avion sans quitter le laboratoire. Plutôt que de larguer des prescriptions à l’aide d’un parachute, comme le fait la plate-forme 1 de Zipline, P2 abaissera un petit droïde autonome qui se dirigera vers une zone d’atterrissage de la taille d’une table de patio.

Cette collaboration est logique pour la Cleveland Clinic, qui a été loué pour sa chaîne d’approvisionnement et son utilisation innovante de la technologie. À terme, les partenaires prévoient d’intensifier les livraisons d’échantillons de laboratoire, de repas sur ordonnance, etc.

Plongée profonde: Zipline et Cleveland Clinic s’associent pour la livraison par drone sur ordonnance

Et quelques autres titres :

• L’entreprise irlandaise Manna Drone Delivery a été lancée commercialement aux États-Unis avec des livraisons d’Halloween pour les friandises.

• Vierge Galactique complété sa mission Galactic 05, le sixième vol spatial réussi de la société en autant de mois.

• Fabricant chinois d’eVTOL EHang dit elle prévoit de commencer à livrer son taxi aérien certifié de type à ses clients dans les mois à venir.

• L’allemand Lilium, un autre fabricant d’eVTOL, nommé ArcosJet en tant que revendeur exclusif Lilium Jet aux Émirats arabes unis, en Israël et à Chypre.

• Aéroport international de Tampa (KTPA) hébergé un vol d’essai de l’eVTOL de Volocopter pour les responsables de la ville et de l’État.

Sur l’horizon…

Démarrer les choses avec quelques développements EN VOLANT couvert cette semaine, la FAA et l’US Air Force, ainsi que l’État de l’Utah, ont intensifié leurs efforts en matière d’AAM.

À commencer par les deux entités gouvernementales : la FAA et AFWERX, la branche innovation de l’Air Force, collaborent pour partager des données de vol et des capacités de test pour l’eVTOL et les avions autonomes. AFWERX a attribué des contrats d’une valeur de plusieurs millions de dollars à 36 développeurs d’avions électriques et de technologies, et ses enseignements pourraient aider la FAA à atteindre ses objectifs Innovate28. Ce partenariat devrait bénéficier en particulier aux avions fabriqués aux États-Unis.

Dans le même temps, les régulateurs de l’Utah ont publié un modèle d’AAM qui ressemble à une version plus petite d’Innovate28 au niveau de l’État. Le rapport offre un aperçu intéressant de la manière dont chaque État peut dans un premier temps aborder ces nouveaux services. Bien qu’il regorge de conseils, le principal point à retenir des chercheurs est que l’Utah dispose déjà de nombreux atouts avec lesquels travailler et qu’il pourrait voir des services AAM pleinement opérationnels d’ici 2028.

Nous avons également quelques mises à jour du Congrès cette semaine. Le grand est le introduction de l’American Security Drone Act de 2023 au Comité spécial de la Chambre des représentants sur le Parti communiste chinois. Le projet de loi, initialement proposé en février par les sénateurs Mark Warner (Démocrate de Virginie) et Rick Scott (Républicain de Floride), empêcherait les ministères et agences fédéraux d’exploiter, d’acquérir ou d’utiliser des fonds fédéraux pour acheter des drones fabriqués en Chine et en Russie.

Pendant ce temps, Warner et d’autres législateurs ont annoncé cette semaine que le Sénat passé une mesure visant à limiter le financement fédéral des drones fabriqués en Chine, en Russie, en Iran, en Corée du Nord, au Venezuela et à Cuba – collectivement décrits comme le « nouvel axe du mal ». L’amendement retiendra le financement inclus dans le prochain ensemble de crédits de la FAA.

En restant au niveau fédéral, les ministères américains de la Justice et de la Sécurité intérieure pourraient bientôt perdre la capacité d’abattre les drones malveillants, car leur autorité anti-dronecréé en 2018, expirera le 18 novembre. Christopher Wray, directeur du FBI, dit L’incapacité à réautoriser les deux agences pourrait laisser les États-Unis « effectivement sans défense » contre les menaces pesant sur les rassemblements de masse, les aéroports et autres infrastructures critiques.

En parlant d’infrastructures critiques : dans la région de la capitale de New York, les autorités ont a présenté un projet de loi cela empêcherait les drones de voler à proximité des écoles et autres bâtiments portant cette étiquette. La législation apparaît après une série d’incidents impliquant des drones survolant des écoles.

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