Gold Rush City : Bendigo et ses mines d’or ont changé l’histoire de l’Australie – Actualités

Dubaï – Quelques années après la découverte de l’or en 1851, Bendigo est devenu le foyer de plus de 5 000 sociétés minières

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Aujourd’hui, des voyageurs passionnés du monde entier visitent Bendigo – un canton régional de l’intérieur près de Melbourne dans la partie sud-est de Down Under – pour chérir l’héritage de son évolution d’un nid pastoral endormi à une colonie riche quelques années après la découverte de or par une villageoise locale Margaret Kennedy dans une voie navigable alluviale et peu profonde en 1851. Cette découverte soudaine a rapidement catapulté l’Australie sur la scène mondiale et a fait du mot «or» un synonyme de Bendigo.

En tant que colonie éloignée principalement pour les condamnés, l’Australie était alors économiquement handicapée. La découverte du métal précieux a tiré l’économie de l’ensemble de la nation insulaire en apportant des richesses substantielles sur ses côtes, en stimulant les industries secondaires, en stimulant la croissance démographique, en restructurant le secteur manufacturier et en contribuant de manière significative à encadrer le futur climat socio-politique du pays. Alors que la nouvelle de la découverte d’or se répandait, la région s’est rapidement remplie de mineurs et d’entrepreneurs d’autres régions d’Australie, d’Europe et d’Amérique. En quelques années, le domaine est devenu le siège de plus de 5 000 sociétés minières, de trois bourses minières et de plusieurs banques, dont la Bendigo Bank, qui est toujours l’une des institutions financières les plus connues du pays. Le monde considérait alors Bendigo comme l’une de ses colonies les plus riches. Avec la prospérité, le paysage rural de la région s’est progressivement déplacé vers un cadre urbain sophistiqué. Les chemins de terre et les champs boueux ont été remplacés par des boulevards, des jardins et des parcs bordés d’arbres, tous bordés d’un bel éventail d’architecture grandiose. La plupart d’entre eux existent encore pour émerveiller les spectateurs.

Bien qu’il y ait une foule de choses à voir et à faire dans le Bendigo d’aujourd’hui, s’immerger dans son riche patrimoine avec des expériences authentiques est toujours au sommet pour les visiteurs. La chose la plus excitante à faire est d’aller sous terre pour explorer une véritable cachette d’or.

L’extraction d’or à Bendigo a cessé en 1954 lorsque le coût global de l’exploitation minière est devenu supérieur au prix de vente de l’or. Toutes les mines ont alors cessé leurs opérations. Cependant, la mine d’or Central Deborah, qui au cours de sa durée de vie a produit près d’une tonne d’or, a rouvert ses portes pour emmener les visiteurs à plus de deux cents mètres sous la surface de la même manière que leurs ouvriers l’ont fait il y a un siècle pour montrer comment la pègre de Bendigo a généré de la richesse pour les personnes vivant sur la surface. Les visites entièrement guidées à travers le nid d’abeilles des tunnels souterrains sont passionnantes et offrent des informations sur la façon dont l’or a été extrait avec des outils et des machines de base dans des conditions de travail difficiles.

Ce ne sont tout simplement pas les Européens et les Américains qui ont inondé Bendigo pendant la ruée vers l’or. Un nombre important de chercheurs de richesse en provenance de Chine qui appelaient leur nouvelle maison « Dai Gum San », signifiant « Big Gold Mountain », sont également arrivés. Ils ont apporté avec eux leurs traditions, leurs rituels et leurs croyances. Un temple construit par eux en 1870 existe toujours comme témoin des contributions sociales et culturelles de certains des colons chinois de la première génération en Australie. Alors que leurs descendants font aujourd’hui partie intégrante de la population de Bendigo en tant qu’Australiens locaux, certaines de leurs riches cultures n’ont pas disparu de la scène. C’est pourquoi les dragons chinois sont toujours vivants et peuvent être vus défiler pendant le festival de Pâques de Bendigo. D’autres fois, ils se reposent au Golden Dragon Museum, qui est un endroit merveilleux pour en savoir plus sur la façon dont la communauté chinoise locale a influencé culturellement la fière histoire de Bendigo au cours des 150 dernières années.

Une autre expérience patrimoniale tout aussi intéressante est la poterie Bendigo, qui a été lancée en 1858 par l’écossais George Duncan Guthrie. Il abandonne son tour de potier en Ecosse pour rejoindre la ruée vers l’or de Bendigo mais revient bientôt à la poterie après être tombé sur un gisement d’argile près des champs aurifères parfaitement adapté à la production de céramique. Bientôt, son entreprise se développa abondamment pour rivaliser avec les grandes poteries du Staffordshire en Angleterre. Il fonctionne toujours comme la plus ancienne poterie en activité du pays et accueille les visiteurs pour présenter le parcours de ses processus de sculpture sur boue de la petite enfance à nos jours dans la fabrication de produits de classe mondiale.

Bendigo est doté d’un très joli paysage non moins fascinant que son histoire. Une nouvelle façon de serrer la main à la fois avec l’histoire et le paysage de la ville est de monter à bord d’un tramway d’époque en service depuis 1890. Tout en parcourant l’artère principale de la ville d’un bout à l’autre, le voyage fournit un commentaire en continu. sur la progression de la ville du classique au contemporain et repère certains de ses principaux monuments architecturaux du passé comme la fontaine Alexandra, la cathédrale du Sacré-Cœur, l’ancien bureau de poste, la galerie d’art, le théâtre de la capitale et l’hôtel de ville.

L’expérience du patrimoine s’intensifie lorsque vous passez la nuit à l’opulent hôtel Shamrock qui, depuis 1854, accueille la scène sociale de la ville. La célèbre soprano d’opéra australienne Dame Nellie Melba était l’une des célébrités régulièrement invitées de l’hôtel à l’époque édouardienne lorsqu’il est dit que cet hôtel a même attiré l’attention des Royals britanniques. Ainsi, lorsque le prince Charles et Lady Diana ont effectué une tournée en Australie en 1983, ils se sont fait un devoir de s’y rendre pour chérir son héritage.

Alors que l’héritage de la ruée vers l’or reste le point fort, le Bendigo d’aujourd’hui a d’autres charmes pour attirer les touristes comme ses collections artistiques anciennes et modernes dans les musées et les galeries, l’art de la rue coloré, les performances scéniques engageantes et les meilleurs délices culinaires dans des lieux anciens et Nouveau. Reconnaissant la diversité de la culture alimentaire de la région et l’engagement de la communauté envers les produits locaux, durables, délicieux et créatifs, Bendigo est devenue en 2019 la première ville créative de gastronomie de l’UNESCO d’Australie. Il ne faut pas beaucoup de temps aux visiteurs pour comprendre les raisons de l’octroi de cet honneur.

wknd@khaleejtimes.com