Gen Y Speaks: Quitter Singapour et les bras aimants de mes parents m’a appris à devenir adulte


C’est mon père qui m’a donné le courage d’accepter mon travail actuel à Pékin. Mais c’est ma mère qui m’a appris à vivre seule.

Mon père était un explorateur. Mon premier souvenir de nous en tant que famille est notre voyage en Chine en 1995, à une époque où les toilettes n’avaient pas de portes. J’avais huit ans et ma sœur en avait cinq.

Ma famille a fait des voyages en voiture, a essayé Airbnbs avant de devenir Airbnbs et a pris l’Eurorail à travers le continent.

Mon père nous a montré à quel point le monde est grand. En 2018, quand je suis rentré chez moi avec une offre d’emploi à Pékin, il m’a dit « allez-y ! sans hésitation.

La réaction de ma mère a été tout le contraire. J’ai vu son inquiétude, son anxiété et sa réticence.

Mais je savais aussi qu’elle y reviendrait. Elle savait que ce serait bon pour ma carrière.

Ma mère m’a glissé une lettre alors que j’entrais à la douane à l’aéroport de Changi. Elle était fière de moi et ne pouvait s’empêcher de s’inquiéter pour sa fille.

Comme pour les parents partout, nous serions toujours leurs bébés.

Tout ce qu’elle n’avait pas l’habitude d’exprimer, elle l’a écrit. J’ai pleuré pendant tout le trajet depuis le terminal 3 porte 21 de l’aéroport de Changi jusqu’à l’aéroport international de Pékin.

Parfois, des amis de Singapour exprimaient leur envie de vivre à l’étranger, seul, sans attaches. Pourtant, la réalité s’accompagne de son propre ensemble de défis pratiques, en particulier dans un pays étranger.

Je n’avais jamais nettoyé les toilettes avant de quitter Singapour. Comme la plupart des Singapouriens célibataires, je vivais avec mes parents dans un appartement du Housing and Development Board.

Ma mère gardait la maison propre et repassait mes vêtements. Mon père a préparé le petit-déjeuner pour moi et ma sœur à emporter au travail.

À la fin de mon premier mois à Pékin, mes parents m’ont rendu visite par avion pour m’aider à emménager dans l’endroit que j’avais loué – un appartement d’une chambre d’environ les trois quarts de la taille d’un appartement de trois pièces à Singapour.

Ils ont essuyé, aspiré, essuyé et nettoyé de fond en comble. On m’a laissé dans un coin pour faire la paperasse et mettre en place des modalités de paiement pour le gaz et l’eau.

Au cours de mon troisième mois dans mon appartement en location, mon propriétaire a commenté : « Comment les toilettes d’une fille peuvent-elles être si sales ? »

J’avais honte. À 31 ans, je ne pouvais pas garder une cuvette de toilettes propre.

Mon propriétaire m’a suggéré de faire appel à une aide à temps partiel, mais j’avais promis à ma mère que je ferais le ménage moi-même.

Alors que j’essayais de me remettre de ma honte, des souvenirs de ma mère partageant des conseils de nettoyage de bricolage me sont revenus. Lentement, les remontrances de mon propriétaire sont devenues moins fréquentes.

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