Gates Foundation, le tennis féminin s’associe aux problèmes de santé


WIMBLEDON – Toutes sortes de demandes parviennent au Fondation Bill et Melinda Gates, via toutes sortes de méthodes, mais il est rare qu’une supplication significative vienne via un message LinkedIn. C’est cependant ainsi que Micky Lawler, présidente de la tournée de tennis professionnelle féminine WTA, a d’abord contacté le groupe au sujet d’un partenariat lors d’une nuit blanche de pandémie.

Finalement, l’idée a fait son chemin jusqu’à la coprésidente de la fondation, Melinda French Gates. L’origine était inhabituelle. L’idée de travailler avec le sport était séduisante.

« J’ai pensé, ‘Dieu, quoi de mieux?’ Je veux dire, je suis toujours à la recherche de champions (de l’égalité des sexes), parce que je sais la différence qu’ils font pour les jeunes filles », a déclaré French Gates à l’Associated Press. à Wimbledon vendredi, lorsqu’elle a assisté à la Tournoi du Grand Chelem pour la première fois. « Je sais la différence quand ils font appel à un gouvernement. Je sais que lorsqu’ils ont un lien avec une première dame dans un pays, quelque chose se passe.

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Ainsi, la WTA et la fondation vont travailler ensemble pour sensibiliser à la santé et à la nutrition des femmes dans le monde entier, et générer des fonds. Ils coordonneront également les efforts visant à promouvoir l’égalité des sexes et le leadership féminin.

French Gates, Lawler et 10 anciens joueurs, dont les anciens champions de Wimbledon Billie Jean King et Marion Bartoli, ont fait le premier pas concret vers cette collaboration lors d’une table ronde d’environ une heure vendredi dans la salle de réunion du All England Club du stade Center Court.

« Nous savons que ces athlètes sont au sommet de leur art. Ce sont des modèles, ce sont des leaders et elles peuvent parler de ces problèmes parce qu’elles les connaissent », a déclaré French Gates, qui a déclaré que la fondation n’avait jamais conclu de partenariat avec une ligue sportive féminine.

« Je sais juste qu’un endroit après l’autre est meilleur lorsque nous nous dirigeons vers l’égalité des sexes. Il n’y a nulle part dans le monde où nous l’avons encore. Mais ce que je sais, c’est que tant de jeunes filles se tournent vers des modèles féminins. Et alors, qui recherchent-ils ? Ils recherchent des femmes dans les affaires, ils recherchent des femmes dans le divertissement, ils recherchent des femmes dans le sport », a-t-elle déclaré. « Et donc, quand ce partenariat a commencé à se concrétiser, et que Micky a eu cette idée, elle a dit : ‘Qui mieux que nos athlètes pour connaître l’importance de la nutrition, n’est-ce pas ?' »

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En août 2020, lors du premier tournoi de la WTA après une interruption du COVID-19, Lawler s’est retrouvée incapable de fermer les yeux dans sa chambre d’hôtel à Lexington, Kentucky. Ses inquiétudes : « Faisons-nous ce qu’il faut ? Revenons-nous trop tôt ?

Elle avait été frappée en voyant un documentaire de Netflix sur Bill Gates et, a-t-elle déclaré vendredi, « C’était le cerveau de Melinda qui m’intéressait beaucoup. »

Lawler a tenté de se connecter à la fondation; sa pensée initiale devenait quelque chose de réel qu’elle pense que les joueurs actuels soutiendront. Lawler prévoyait de présenter French Gates au finaliste de Wimbledon Ons Jabeur – un Tunisien de 27 ans qui est la première femme africaine et la première femme arabe à atteindre un match pour le titre du Grand Chelem – vendredi après-midi.

« Nous sommes une organisation mondiale, et nous avons tellement de femmes passionnées qui veulent vraiment avoir un impact dans leur vie », a déclaré Lawler lors d’une interview conjointe avec French Gates. « Cela va bien au-delà des chiffres en dollars. Nous pensons que si nous réalisons de grandes choses, le financement viendra et augmentera de façon exponentielle, car nos partenaires voudront en faire partie.

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Interrogée sur la manière dont les athlètes actuels pourraient potentiellement aider, French Gates a mentionné la conférence Women Deliver sur l’égalité des sexes en juillet 2023 à Kigali, au Rwanda.

« Nous pourrions avoir des joueuses de tennis soulignant sur leurs réseaux sociaux l’importance des problèmes de santé de ces femmes, certaines d’entre elles se présentant potentiellement sur scène pour aider à mettre en évidence les problèmes », a-t-elle déclaré, « et appelant leurs propres gouvernements en disant: » Je Je veux que notre gouvernement intervienne et investisse plus d’argent dans « quel que soit le problème – la mortalité maternelle, la santé reproductive ».

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