Gallant Team Kenya Deaflympics reçoit un accueil héroïque

NAIROBI, Kenya, 19 mai – Un accueil sans pareil a été accordé à l’équipe du Kenya pour les 24e Summer Deaflympics lorsque le premier groupe a fait un retour triomphal dans le pays un jeudi matin froid après avoir enregistré sa meilleure performance de tous les temps.

L’équipe composée de stars de l’athlétisme dirigée par le capitaine général Lucas Wandia et le meilleur golfeur sourd, le médaillé de bronze Isaac Makokha, s’est envolée dans le pays depuis Caxias do Sul, au Brésil, où le Kenya a remporté 24 médailles (5 d’or, 7 d’argent et 12 de bronze) pour dominer le continent africain.

Outre la famille et les amis qui les attendaient et qui ont chanté et dansé comme il est de coutume à leur sortie, l’équipe a été agréablement accueillie par des responsables gouvernementaux dirigés par le sous-commissaire aux sports Jaxon Indakwa et le secrétaire général du Comité national olympique du Kenya, Francis Mutuku.

Comme le veut la tradition avec leurs homologues entendants, ils étaient ornés de couronnes fraîches de l’arbre Sinendet réservé aux conquérants et d’une gorgée de lait fermenté Mursik d’une gourde pour lancer la cérémonie.

L’équipe a été emmenée à l’hôtel PrideInn Azure où ils passeront la nuit avant le petit-déjeuner de célébration de jeudi organisé par le secrétaire du Cabinet pour les sports, les arts et la culture, Amb. Amina Mohamed et le secrétaire principal Joe Okudo.

« Nous remercions le gouvernement pour l’accueil chaleureux, notre bonne performance au Brésil n’aurait pas pu être un succès sans les fonds que vous avez approuvés. Nous espérons que vous continuerez à nous soutenir de la même manière », a déclaré le capitaine de l’équipe Wandia à son arrivée à l’aéroport international Jomo Kenyatta.

Le chef de délégation, Tom Okiki, a également été impressionné par l’accueil, notant que cela ne s’est jamais produit lors d’autres compétitions.

« Nous sommes fiers d’avoir remporté les 24 médailles, c’est notre meilleure performance dans la compétition. Le temps n’était pas propice, très froid et il pleuvait la plupart du temps, mais nous avons réussi à nous en sortir. Merci pour le bon accueil à la maison, c’est une énorme motivation », a déclaré un joyeux Okiki.

L’entraîneur-chef de l’athlétisme, Samuel Kibet, a salué ses accusations pour avoir délivré et dépassé leur objectif de 20 médailles, une amélioration par rapport à la dernière édition où ils en avaient obtenu 16.

« J’apprécie les athlètes pour un travail bien fait, je remercie le gouvernement et les officiels d’avoir rendu cela possible, car c’était l’événement sportif sourd le mieux organisé. J’encourage le gouvernement à continuer de soutenir les sports des sourds », a déclaré Kibet, qui fait partie de l’équipe depuis longtemps.

Il a ajouté: « Notre préparation a été bonne, du camp d’entraînement à la compétition au Brésil, l’équipe a le potentiel de faire encore mieux la prochaine fois car elle est maintenant motivée par le type d’accueil qui lui a été réservé. »

La secrétaire d’administration du département d’État aux sports, Josephine Onunga, qui était avec l’équipe au Brésil, a fait l’éloge du contingent, soulignant qu’il représentait bien le pays à tous égards.

« Ce fut une expérience fantastique et nous n’avons pas laissé tomber les Kenyans, nous étions les premiers en Afrique et les 11èmes au monde sur 78 pays. Nous avons rendu le Kenya et l’Afrique fiers », a fait remarquer Onunga.

« Nous remercions le CS et le PS des Sports, des Arts et de la Culture qui ont veillé à ce que l’équipe soit bien animée et c’est ce qui a conduit à un Sourdlympiques remarquable. Nous sommes reconnaissants au président Uhuru Kenyatta qui a motivé l’équipe. Les athlètes ont été disciplinés et c’est une grande excitation de rentrer à la maison avec des médailles », a déclaré Onunga.

Le secrétaire général du Comité national olympique du Kenya, Francis Mutuku, a félicité l’équipe des Sourdlympiques, notant qu’ils ont placé la barre très haut avant les événements à venir comme les Jeux du Commonwealth qui se dérouleront à Birmingham fin juillet.

« Nous sommes extrêmement fiers de l’équipe des Sourdlympiques du Kenya. Votre bonne performance a ouvert la voie aux grands événements à venir. Nous vous accueillons à nouveau en héros, nous sommes fiers de vous », a déclaré Mutuku.

Avant le départ de Caxias do Sul, l’équipe a été invitée à un dîner tapis rouge par le comité d’organisation local.