Frances O’Grady quittera ses fonctions de dirigeante du TUC à la fin de l’année | TUC

Frances O’Grady quittera ses fonctions de secrétaire générale du Trades Union Congress à la fin de l’année.

Première femme à occuper ce poste dans les 154 ans d’histoire du TUC, elle a déclaré que cela avait été le plus grand honneur de sa vie de servir le mouvement syndical pendant une décennie mouvementée pour les travailleurs.

Chef du groupe de coordination du mouvement syndical britannique depuis janvier 2013, O’Grady a joué un rôle déterminant au début de la pandémie de Covid en travaillant aux côtés de Carolyn Fairbairn, alors chef du CBI, le groupe de pression des entreprises, dans l’élaboration du régime de congé avec le chancelier. , Rishi Sunak.

Son départ intervient après l’une des périodes les plus difficiles de l’histoire moderne pour les travailleurs, avec des années de coupes budgétaires motivées par l’austérité pour le personnel du secteur public, une stagnation des salaires et une augmentation du travail précaire dans l’ensemble de l’économie.

Très respectée pour son travail de lutte pour les droits des travailleurs au lendemain de la crise financière de 2008 et pendant la pandémie de Covid, O’Grady est considérée comme ayant renforcé le profil de campagne du TUC pendant son mandat, en particulier sur les questions touchant les femmes et travailleurs précaires au milieu du boom de l’économie des concerts.

« Les syndicats sont une force pour le bien dans la société britannique. Je suis fière de ce que nous avons accompli pendant la pandémie – de l’obtention d’un congé à la sécurité des personnes au travail, à la défense de l’égalité et au maintien des services vitaux », a-t-elle déclaré. « Je suis fier du travail que nous accomplissons chaque jour pour protéger les emplois, les salaires, les droits et les conditions de travail des travailleurs. »

Son départ prévu intervient alors que les taux d’affiliation syndicale augmentent régulièrement pour la première fois depuis des décennies dans un contexte de troubles économiques accrus, entraînés par une augmentation du nombre de femmes adhérant à des syndicats. Le nombre de syndicalistes est passé à 6,6 millions d’un minimum de 6,2 millions vers 2017. Il ne représente cependant que la moitié du niveau record de 13,2 millions atteint en 1979, l’année où Margaret Thatcher est devenue Premier ministre.

O’Grady a déclaré: «La dernière décennie a été mouvementée, avec trois élections générales, deux projets de loi antisyndicaux, un référendum européen et une pandémie à affronter. Mais à chaque occasion, les syndicats ont relevé le défi et se sont battus pour les travailleurs.

Dans le cadre de la recherche de son successeur, chaque syndicat affilié peut désigner une candidate avant la date limite de dépôt des candidatures le 11 juillet. Si plus d’un est nommé, une élection aura lieu lors du congrès annuel du TUC cet automne, le vote de chaque syndicat étant basé sur le nombre total de ses membres.

Chacun des trois derniers secrétaires généraux du TUC avait été l’adjoint de l’organisation avant leur élection, y compris O’Grady, tandis que chacun s’est présenté pour le poste sans opposition après avoir obtenu suffisamment de soutien des syndicats affiliés. L’adjoint d’O’Grady est Paul Nowak, un syndicaliste de Birkenhead sur le Wirral.

Nowak, 49 ans, est devenu secrétaire général adjoint en 2016, après avoir rejoint l’organisation en 2000 après avoir occupé des postes d’opérateur de centre d’appels, de portier d’hôtel et d’agent d’information sur les bus. Il est devenu membre du syndicat pour la première fois à l’âge de 17 ans alors qu’il travaillait à temps partiel chez Asda.

Le dirigeant travailliste, Keir Starmer, a rendu hommage au mandat d’O’Grady au TUC, affirmant qu’elle avait été une « grande championne des travailleurs toute sa vie », ajoutant que sa décision de prendre sa retraite était une « énorme perte » pour l’organisation.

« Je serai toujours reconnaissant de son soutien et de son amitié. Au nom de @UKLabour, merci pour votre incroyable contribution à la vie publique et meilleurs vœux pour l’avenir », a-t-il tweeté.

O’Grady a été élue secrétaire générale en décembre 2012 et a officiellement pris ses fonctions en janvier 2013 lorsque son prédécesseur Brendan Barber a pris sa retraite. Elle a siégé à un certain nombre d’organismes et de commissions publics – y compris les commissions des bas salaires et des hauts salaires – et est membre de la Cour de la Banque d’Angleterre depuis 2019.