Forbes India – SpaceX, Space Balloon Company offre un premier aperçu des cabines de luxe

Un premier aperçu du Space Lounge Image : Avec l’aimable autorisation de Space Perspective

UN nouveau venu sur le marché du tourisme spatial promet à ses clients une vue sur la courbure de la Terre depuis le confort d’une cabine de luxe, transportée dans la haute atmosphère par un ballon géant.

Space Perspective a dévoilé mardi des illustrations de ses cabines swish, qu’il espère commencer à lancer depuis le Kennedy Space Center en Floride à partir de la fin de 2024. Plus de 600 billets ont jusqu’à présent été vendus, à 125 000 $ chacun.

Avec des fenêtres hautes de 1,5 mètre (5 pieds), des sièges profonds, des tons sombres et violets et un éclairage tamisé, l’atmosphère contraste avec les capsules blanches et aseptisées de ses concurrents.

La connectivité Wifi et un bar à boissons complètent le « Space Lounge » à l’intérieur de la capsule Neptune de l’entreprise.

La question de savoir si cela constitue vraiment un vol spatial est un sujet de débat.

Le ballon atteint une altitude de 20 miles (30 kilomètres), bien plus bas que ses rivaux Virgin Galactic, qui monte à un peu plus de 50 miles de haut, ou Blue Origin, qui franchit la ligne Karman, à 62 miles au-dessus du niveau de la mer, la frontière spatiale internationalement reconnue. .

SpaceX Crew Dragons vole encore plus loin dans l’espace.

Mais 20 miles, c’est encore beaucoup plus haut que les avions commerciaux, qui montent à environ six miles de haut.

« Nous sommes au-dessus de 99% de l’atmosphère terrestre », a déclaré à l’AFP la co-fondatrice Jayne Poynter, ce qui signifie que les passagers verront vraiment le noir d’encre de l’espace.

Aucune formation particulière n’est requise. Le ballon monte à une vitesse sereine de 12 miles par heure (19 kilomètres par heure), et la société se présente comme une alternative plus verte et sans émission aux carburants pour fusées.

Ils ont l’intention d’obtenir l’hydrogène du ballon à partir de sources renouvelables, plutôt que de l’extraire de combustibles fossiles.

Le prix du voyage de deux heures, deux heures de vol plané et deux heures de descente, qui se termine par un plongeon dans l’océan, est nettement inférieur à celui des billets Virgin Galactic qui coûtent 450 000 $ pour un trajet en avion spatial.

Blue Origin ne divulgue pas ses prix, mais on pense qu’ils sont bien plus élevés, tandis que quatre entrepreneurs qui se sont rendus à la Station spatiale internationale sur un vaisseau SpaceX ont payé 55 millions de dollars chacun à la société Axiom Space pour ce privilège.

« Nous voulions trouver un moyen qui a vraiment changé la façon dont les gens pensent au vol spatial qui le rend beaucoup plus accessible et accessible », a déclaré Poynter.

Une chose que les passagers ne ressentiront pas, ce sont des sensations d’apesanteur.

Avec l’avion spatial de Virgin et la fusée de Blue Origin, les passagers peuvent se détacher et flotter lorsque les moteurs de la fusée sont coupés, mais le navire continue de monter en roue libre pendant quelques minutes, avant que la gravité ne le fasse redescendre.

Les passagers des vaisseaux spatiaux SpaceX et ceux de l’ISS connaissent également une apesanteur apparente car les vaisseaux sont en orbite autour de la Terre.

Space Perspective prévoit 25 vols au cours de sa première année, tous les sièges étant désormais réservés.