Finales de la Coupe Davis : déménager à Abou Dhabi serait « vendre de l’âme » – Lleyton Hewitt
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Le capitaine australien de la Coupe Davis, Lleyton Hewitt, a déclaré que déplacer la compétition à Abou Dhabi en « vendrait l’âme ».
Le conseil d’administration de la Fédération internationale de tennis (ITF) décidera la semaine prochaine s’il faut déplacer les finales au Moyen-Orient pour les cinq prochaines années.
L’accord a été négocié par leur partenaire commercial Kosmos, fondé par le footballeur barcelonais Gerard Pique.
« Je pense que c’est ridicule – ce n’est pas le but de la Coupe Davis », a déclaré Hewitt.
Il s’exprimait après que l’Australie ait été battue 3-0 par la Croatie lors de son match d’ouverture de la phase finale de cette année à Turin.
« Donc, s’ils vont vendre l’âme de la Coupe Davis au Moyen-Orient pendant encore cinq ans, ils tuent vraiment la concurrence », a-t-il ajouté.
« Certains de mes meilleurs souvenirs ont été de jouer en demi-finale et en finale de la Coupe Davis, devant des salles combles, et peu importait que ce soit en Australie ou à l’extérieur.
« L’atmosphère était incroyable. La Coupe Davis était tenue en très haute estime – c’était là-haut avec le summum de notre sport dans le tennis masculin. »
Le champion de Wimbledon 2002 a été un critique constant des finales de fin d’année à 18 équipes, un format qui a débuté en 2019.
L’ancien numéro un mondial Hewitt aimerait que les matchs aller-retour et les matchs en cinq sets restent au cœur de l’événement, qui en est maintenant à sa 121e année.
Et il n’a jamais été fan de l’implication de Pique.
« C’est géré par un joueur de football et son entreprise, donc c’est totalement différent de tout ce que le tennis a connu dans le passé. L’ITF n’est certainement pas venue me demander mon avis », a déclaré le joueur de 40 ans.
« Mais nous n’avions pas de contribution il y a quatre ans, donc je ne suis pas sûr que cela ait beaucoup d’importance maintenant. »
Cette décision n’a pas non plus été bien accueillie par les joueurs, certains avertissant en privé qu’ils ne seront pas prêts à se rendre au Moyen-Orient si tard dans l’année.
Alors que Kosmos aurait perdu des dizaines de millions de dollars lors de l’événement de 2019, quelque chose devait changer et les frais qu’il devrait recevoir d’Abou Dhabi allégeraient considérablement son fardeau financier.
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