« Fausse héritière » Anna Sorokin : « Je ne suis pas cette personne stupide et cupide »

L’histoire d’Anna Sorokin est l’histoire d’une jeune femme qui a décidé d’être quelqu’un d’autre et est devenue cette personne – mais à un coût énorme.

Surnommés comme la « fausse héritière », « l’escroc de Soho », « l’arnaqueur de Soho », Sorokin a pris le nom d’Anna « Delvey » et a prétendu être une héritière allemande avec un fonds en fiducie de 67 millions de dollars, selon les procureurs.

Les procureurs ont fait valoir que Sorokin a utilisé cette fausse identité pour escroquer l’élite de Manhattan, accédant à des soirées exclusives, des discothèques et des hôtels jusqu’à ce que sa tromperie soit révélée. Elle a fraudé des hôtels, des restaurants, un opérateur de jet privé et des banques d’environ 275 000 $ au cours d’une série de 10 mois, selon les procureurs.

Alors qui est le vrai Sorokin ?

« C’est une question chargée », a déclaré Sorokin à la correspondante principale des affaires nationales d’ABC News, Deborah Roberts. « Je voudrais montrer au monde que je ne suis pas cette personne stupide et cupide qu’ils m’ont décrite comme étant. »

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L’homme de 30 ans a été condamné en mai 2019 pour huit chefs d’accusation, dont vol qualifié, tentative de vol qualifié et vol de services. Elle a été condamnée à quatre à 12 ans de prison, à une amende de 24 000 $ et à près de 200 000 $ en dédommagement.

Elle a purgé un peu moins de quatre ans et a été libérée pour bonne conduite en février.

En réalité, Sorokin, qui est né en Russie mais a vécu en Allemagne, est issu d’une famille de classe moyenne. Elle est arrivée à New York en 2013 dans la vingtaine. Finalement, Sorokin a convaincu les gens, des amis aux institutions financières, qu’elle était une riche mondaine et une jet-setter, prenant des notes et payant souvent en espèces – vivant une vie glamour et chère qu’elle semblait afficher sur Instagram et Twitter.

Quant au faux nom « Delvey », a déclaré Sorokin, « je viens de l’inventer. »

Le plan de Sorokin lorsqu’elle a déménagé à Manhattan était de créer un club artistique haut de gamme réservé aux membres, selon son ancien avocat de la défense Todd Spodek.

« Arts, mode, divertissement, musique, restaurants, tout au même endroit », a-t-il déclaré. « Le nom de ceci était la Fondation Anna Delvey, l’ADF. »

Mais Sorokin a déclaré qu’elle n’a jamais prétendu être une héritière et n’a jamais prétendu venir de l’argent. Elle a dit qu’elle « avait toujours su » qu’elle ne pouvait pas se permettre un style de vie de jet-set somptueux et qu’elle ne pouvait pas rembourser l’argent qu’elle a dit avoir emprunté à d’autres, mais a déclaré qu’elle « essayait de réparer cela » avant son arrestation en 2017.

Spodek, son avocat de la défense au procès, a fait valoir que Sorokin n’avait rien fait de mal, qu’elle avait simplement exploité un système, facilement séduite par les paillettes et le glamour, et avait raconté de petits mensonges en cours de route.

« Anna avait bien l’intention de faire les choses correctement, mais elle ne pouvait pas ouvrir ces portes sans faire quelque chose d’un peu gris pour ouvrir la porte », a-t-il déclaré. « Tout le monde crée la version d’eux-mêmes qu’ils veulent que le monde voie… Tout le monde ment quand cela lui convient… et Anna a fait la même chose. Elle ne pouvait pas être honnête à 100% parce que personne ne l’écouterait.

« Je n’ai jamais eu d’intention frauduleuse », a déclaré Sorokin. « Et je suppose que c’est ce qui devrait vraiment compter. »

Son ancienne amie Rachel DeLoache Williams a déclaré qu’elle faisait partie des nombreuses personnes trahies par Sorokin. Williams a raconté son expérience dans une interview avec ABC News ainsi que dans son nouveau livre, « My Friend Anna: The True Story of a Fake Heiress ».

Williams a dit qu’elle avait rencontré Sorokin dans une boîte de nuit de Manhattan. À l’époque, Williams était un éditeur de photos de 28 ans pour Vanity Fair. Elle a dit que sa première impression de Sorokin était qu’elle était « légèrement décalée ».

« Les gens ont demandé [me], y a-t-il eu des drapeaux rouges ? » dit Williams. «Je n’ai jamais remis en question qu’elle était qui elle a dit qu’elle était. Je n’ai jamais eu de raison de le faire et je n’aurais pas pensé de cette façon.

Williams a déclaré que Sorokin prenait souvent la note, lui offrant des dîners raffinés, des séances de fitness privées à 300 $ et des traitements de sauna infrarouge.

Puis, au printemps 2017, Williams a déclaré que Sorokin lui avait offert un voyage tous frais payés au Maroc. Pendant le voyage ensemble, cependant, les cartes de crédit de Sorokin ont mystérieusement cessé de fonctionner.

« Je suppose qu’ils m’ont donné [the] l’impression qu’ils ont pré-autorisé ma carte ou quelque chose comme ça », a déclaré Sorokin.

Craignant d’être bloquée dans un pays étranger, Williams a déclaré qu’elle avait accepté d’offrir ses cartes de crédit – sa carte d’entreprise personnelle et d’entreprise – lorsqu’elle lui a été demandée comme sauvegarde temporaire, même si elle n’en avait pas les moyens.

« [The hotel] m’a dit : « Avez-vous une carte de crédit ? » Alors je regarde Anna et elle me dit : ‘Pouvons-nous l’utiliser pour l’instant ?’ », a déclaré Williams.

Après avoir quitté le Maroc et atterri aux États-Unis, Williams a déclaré avoir appris que le montant total était de 62 000 $.

« Elle me devait plus d’argent que j’en ai gagné en un an », a-t-elle déclaré.

Sorokin a déclaré à ABC News qu’elle avait l’intention de rembourser Williams même si elle savait qu’elle n’avait pas encore l’argent. Mais au fil du temps, Williams paniquait.

« Je suis en retard avec mon loyer », a déclaré Williams. « Je suis en retard avec mes paiements par carte de crédit. »

Sans rapport avec le voyage au Maroc, Sorokin a été arrêtée en juillet 2017 pour vol de services alors qu’elle ne pouvait pas payer ses factures de restaurant et d’hôtel haut de gamme à Manhattan. Après sa mise en accusation devant le tribunal, Sorokin a décollé pour la Californie.

Pendant ce temps, Williams, réalisant qu’elle avait été dupée, s’est rendue à la police et au bureau du procureur du district de Manhattan. Après que Sorokin ait manqué une date d’audience, Williams a fini par aider les enquêteurs dans une opération d’infiltration qui a finalement conduit à la deuxième arrestation de Sorokin en octobre 2017 à Malibu, en Californie.

Lorsqu’elle a été arrêtée, Sorokin a été extradée à New York et emmenée à la prison de Rikers Island, où elle a été détenue pendant 19 mois.

Selon son ancien avocat de la défense, Sorokin s’est vu proposer un accord de plaidoyer de trois à neuf ans de prison pour résoudre toute responsabilité pénale, mais l’a refusé.

«Je voulais aller en jugement», a-t-elle déclaré. « J’avais l’impression que c’était la seule façon de raconter mon histoire. »

Williams a témoigné contre Sorokin lors de son procès en 2019 et a déclaré que c’était le moment le plus traumatisant de sa vie.

« Je comprends que le mot traumatisme est relatif », a déclaré Williams. « Avoir quelqu’un à qui j’avais mis tant de bonne volonté s’avérer être juste comme un menteur et qui m’avait volontairement blessé, était très douloureux. »

Bien que Sorokin ait été reconnue coupable de huit chefs d’accusation, elle a été acquittée de deux chefs d’accusation, dont l’accusation la plus grave portée contre elle, qui était de tenter de voler plus d’un million de dollars à une banque. Elle a également été acquittée du vol relatif à la facture de carte de crédit de 62 000 $ de Williams, qui, selon Williams, était « extrêmement dévastatrice ».

À la suite d’une enquête sur les frais de séjour marocains, la société de carte de crédit de Williams a annulé une grande partie de sa dette, bien qu’elle soit toujours tenue de rembourser une partie des dépenses engagées.

Lorsque Sorokin a entendu le verdict, elle a déclaré qu’elle avait décidé de « se contenter de gérer les conséquences ».

« Quoi, suis-je censé m’effondrer et pleurer ? » elle a dit. « Ce sont, peu importe, 50, 100 caméras dans mon visage ? Donc je ne sais pas. C’est juste, genre… c’est vraiment difficile pour moi de, genre, pleurer sur demande.

Sorokin a vendu les droits de son histoire à Netflix et Shonda Rimes, mais comme la loi de l’État de New York ne permet pas aux criminels de tirer profit de leurs crimes, l’argent de l’accord a d’abord dû être utilisé pour rembourser ses victimes.

Après sa libération de prison en février, l’Instagram de Sorokin était de nouveau opérationnel, avec des photos d’elle buvant du champagne dans une baignoire à pattes et semblant vivre la belle vie.

Sorokin est maintenant de retour en prison, actuellement sous la garde de l’Immigration and Customs Enforcement des États-Unis et pourrait faire face à l’expulsion. Mais elle est déterminée à rester aux États-Unis

Alors, quelle est la prochaine étape pour Anna Sorokin ?

« Je suppose que cela reste à voir », a-t-elle déclaré. « J’essaie juste de réécrire mon histoire. »

Catherine Thorbecke et Matt Knox d’ABC News ont contribué à ce rapport