Faits saillants du Grand Nord : le foyer spirituel de la Nouvelle-Zélande


C’est un pèlerinage que chaque Kiwi devrait faire au moins une fois dans sa vie, et chaque visiteur devrait faire de son mieux pour l’inclure.

Lisez cette histoire en te reo maori et en anglais ici. / Pānuitia tēnei i te reo Māori me te reo Pākehā ki konei.

Isthme de sable élancé de dunes mouvantes et de plages non développées si longtemps qu’elles ne sont jamais surpeuplées, la péninsule d’Aupōuri abrite également le site le plus significatif spirituellement du pays pour les Maoris.

Vous n’avez pas besoin d’être maori ou religieux pour reconnaître qu’il s’agit d’un terrain sacré. Une terre de vacances classiques en camping Kiwi, de road trips épiques où les aventures se trouvent au bout de chaque route de gravier venteuse et de voyages pour rendre hommage à la famille et aux amis décédés. Voici quatre sites à ne pas manquer.

Cap Rēinga

Vous n’avez pas besoin d’être religieux, ou même particulièrement spirituel, pour sentir que le cap Rēinga (Te Rerenga Wairua) a quelque chose de spécial.

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Regardez deux océans entrer en collision au cap Rēinga, le point où les esprits sont censés partir pour leur dernier lieu de repos.

Jacqui Stokes / Trucs

Regardez deux océans entrer en collision au cap Rēinga, le point où les esprits sont censés partir pour leur dernier lieu de repos.

En arrivant sur ce site le plus sacré des Maoris après une longue route solitaire le long de la colonne vertébrale du Grand Nord, des champs blanchis au soleil s’étendant vers des plages de sable blanc isolées de chaque côté, j’ai eu le fort sentiment que j’avais atteint une sorte de finale frontière.

Selon l’histoire orale maorie, j’avais : le cap est l’endroit où les esprits ont mis le pied pour la dernière fois sur le pays du long nuage blanc avant de se diriger vers leur patrie ancestrale d’Hawaiki. Au fur et à mesure que le brouillard blanc et épais s’engouffrait, il était facile de les imaginer passer devant moi – les embruns s’élevant du point où la mer de Tasman et l’océan Pacifique se heurtent ne faisant qu’ajouter à l’effet.

Un sentier pédestre mène du cap Rēinga à la plage de Te Werahi et au cap Maria Van Diemen.

Jenny Ling / Trucs

Un sentier pédestre mène du cap Rēinga à la plage de Te Werahi et au cap Maria Van Diemen.

Le grand navigateur polynésien Kupe aurait nommé Te Rerenga Wairua, qui se traduit par « le lieu bondissant des esprits », avant de retourner à Hawaiki après un voyage de découverte de plusieurs décennies autour de la Nouvelle-Zélande.

Il espérait que les esprits des descendants qui ont élu domicile en Nouvelle-Zélande pourraient retrouver le chemin de Hawaiki en glissant dans la mer une racine de pōhutukawa noueux et en nageant sous l’eau jusqu’aux îles des Trois Rois, où ils feraient leurs derniers adieux. à whānau avant d’atteindre leur dernière demeure.

Depuis le parking, c’est une douce marche de 1 km jusqu’au phare historique et au panneau qui forment la toile de fond de nombreuses photos de visiteurs. Des panneaux d’information en cours de route détaillent l’histoire, l’écologie et l’importance culturelle du site.

Baie des esprits

Spirits Bay se trouve au bout d'une route de gravier non loin du cap Rēinga.

Fourni

Spirits Bay se trouve au bout d’une route de gravier non loin du cap Rēinga.

À proximité, Kapowairua (Spirits Bay), une étendue préservée de sable blanc soutenu par des dunes, est également considérée comme un hublot vers l’au-delà. Son Maori dérive d’une histoire sur le chef Ngāti Kahu Tōhē, qui aurait dit à son peuple de saisir (kapo) son esprit (wairua) à la plage s’il mourait après avoir entrepris un voyage difficile pour rendre visite à sa fille.

Concurrent sérieux pour la plus belle plage de Nouvelle-Zélande, Spirits Bay reste isolée, en grande partie parce qu’elle se trouve au bout d’une route de gravier de 16 km. Il n’y a pas de magasins ou de commodités, alors les visiteurs s’amusent à se promener le long du sable fin et blanc, à pêcher, à surfer et à faire du bodyboard. La plage fait partie de la piste côtière Te Paki de trois à quatre jours, qui contourne le cap Rēinga avant de se diriger vers Ninety-Mile Beach via le cap Maria van Diemen et les dunes de sable de Te Paki.

Un camping de base du Département de la conservation coincé entre la plage et la brousse indigène est un classique du camping kiwi, et le camping libre est autorisé dans les réserves de Te Paki, mais pas à moins de 500 mètres des routes formées ou au cap Rēinga.

Dunes de sable de Te Paki

Frapper les dunes de sable à Te Paki.

Meghan Maloney

Frapper les dunes de sable à Te Paki.

La réponse du Northland au Sahara et aux pistes de ski, cette étendue de 10 km de dunes de sable géantes doit être la capitale non officielle du sandboard en Nouvelle-Zélande.

En direction du nord vers le cap Rēinga, un court détour par une route de gravier vous mènera au ruisseau Te Paki au pied des dunes, formées au cours de millions d’années à la suite de l’activité volcanique dans d’autres parties du pays.

S’élevant jusqu’à 150 mètres, les dunes sont les plus hautes de l’hémisphère sud, alors préparez-vous à ce que vos mollets se plaignent lorsque vous hissez votre planche de boogie ou tout autre appareil de glisse vers le haut. Votre récompense : une poussée d’adrénaline gratuite qui vous fera marteler ces mollets encore et encore.

La plupart des pensionnaires collent aux mêmes dunes, donc si vous recherchez une promenade solitaire, partez dans l’autre sens. En suivant les lignes de crête changeantes vers un océan qui scintille comme un mirage à l’horizon, vous vous sentirez comme un nomade du désert en route vers une oasis. Ou un astronaute sur Mars.

Plage de quatre-vingt-dix milles

Un randonneur admire la vue sur Ninety-Mile Beach sur le sentier Te Araroa.

Amos Chapple / Trucs

Un randonneur admire la vue sur Ninety-Mile Beach sur le sentier Te Araroa.

Elle ne porte peut-être pas son nom, mais c’est la seule chose qui manque à cette célèbre plage qui s’étend de la petite ville de surf d’Ahipara à Scott Point, à 5 km au sud de Cape Maria van Diemen.

Ses 55 miles (88 km) font le bonheur des nageurs, des surfcasters et des beachcombers. De plus, on dit qu’elle offre l’un des meilleurs spots de surf à gauche au monde. Face à l’ouest, ses couchers de soleil sont spectaculaires, tout comme son ciel nocturne étoilé.

Si une longue promenade le long de la plage vous donne envie de kaimoana, enfoncez vos doigts dans le sable dans les bas-fonds à la recherche de tuatua, ou lancez une ligne depuis la plage – des vivaneaux de taille décente peuvent souvent être trouvés non loin du rivage.

En tant qu’autoroute officielle, la plage est également l’une des routes océaniques les plus magnifiques de Nouvelle-Zélande. N’essayez pas sans un 4×4 ou sans vérifier les marées. Si vous préférez laisser le soin aux pros, rejoignez une excursion en autocar depuis Kaitāia ou Paihia.

Il existe de nombreuses options d’hébergement le long de la plage si vous souhaitez rester un moment, y compris un parc de vacances, l’historique Endless Summer Lodge et plusieurs baches privés.

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