Faire des vagues : l’artiste Danielle Eubank capture les océans du monde sur toile | Des nouvelles

Parler d’avoir le pied marin : Au cours des 20 dernières années, l’artiste Danielle Eubank a navigué sur tous les océans du monde et a capturé les expériences dans des peintures abstraites qui plongent dans la beauté, l’imprévisibilité et le drame de l’eau libre.

« Boundless », une exposition composée en grande partie de peintures océaniques récentes d’Eubank, est présentée à la Pamela Walsh Gallery de Palo Alto jusqu’au 22 janvier.

Dans une interview avec cette publication, Eubank a déclaré qu’elle avait toujours été attirée par l’eau, mais qu’il y a plusieurs raisons pour lesquelles c’est devenu un thème si important dans son travail. D’une part, elle aime les défis – et elle l’a toujours fait.

Dans son enfance, Eubank dessinait et créait déjà fréquemment de l’art. Le temps passé à la plage l’a inspirée dès son plus jeune âge, alors qu’elle grandissait dans le comté de Sonoma, près de Bodega Bay.

Un jour, vers l’âge de 12 ans, s’est-elle souvenue, « se contenter de regarder les vagues, de s’asseoir là pendant une seconde, de ne rien faire vraiment, de regarder l’eau et de penser : ‘Je ne pourrai jamais dessiner ça. C’est beau et c’est intense et c’est incroyable, mais je ne vois rien de plus difficile à dessiner », c’est ce qui m’est venu à l’esprit à ce moment-là », a-t-elle déclaré.

En plus du défi, l’attrait émotionnel des expériences des gens avec l’eau et la nature en constante évolution de l’élément contribuent à l’ouvrir, en tant que sujet, à une large interprétation.

« Ce qu’il y a de bien avec l’eau, c’est qu’elle est organique. Et ce qu’on y voit est très abstrait… Je peux créer toutes sortes de formes qui me plaisent et des couleurs qui me plaisent et des idées et émotions abstraites. Et pourtant je peux toujours moulez-le pour le faire ressembler à de l’eau, ce qui plaît à tout le monde.

Nous avons tous une expérience avec l’eau. Qu’il s’agisse de nager ou de faire du bateau, de pêcher ou de boire de l’eau, de faire de l’agriculture ou d’être en vacances, nous avons tous une sorte de souvenir lié à l’eau, donc c’est très évocateur », a-t-elle déclaré.

Eubank a maintenant passé deux décennies à relever son propre défi de représenter l’eau dans son art, avec des voyages dans les cinq océans du monde : Arctique, Atlantique, Indien, Pacifique et Sud. Un voyage en 2019 dans l’océan Austral près de l’Antarctique a terminé sa quête pour documenter tous les océans du monde. La plupart des œuvres présentées dans « Boundless » ont été inspirées par ce voyage le plus récent.

Eubank s’appuie à la fois sur des couleurs et des textures que les spectateurs pourraient trouver surprenantes pour les peintures sur le thème de l’océan, un départ de la palette balnéaire attendue de bleus et de verts et des surfaces lisses et vitreuses qui évoquent souvent l’eau dans l’art.

Des nuances de bleu et de vert apparaissent dans ses pièces, mais dans des œuvres telles que Southern Ocean IX et Southern Ocean VI, des flaques et des éclaboussures de rouges et de roses froids – même un orange ardent dans Southern Ocean X – ondulent sur la toile. Le blanc fait des apparitions fréquentes, ajoutant des reflets et une impression de profondeur et de luminescence dans des pièces telles que Southern Ocean XIV.

Dans l’océan Austral XI et l’océan Austral VII, on peut voir les coups de pinceau et les coups de pinceau occasionnels de la toile en dessous, tandis que la surface de l’océan Austral XIII apparaît presque veloutée. L’exposition comprend également Waterlow I, une œuvre très texturée du début de la carrière d’Eubank, vers 2003.

La large palette et la gamme de textures reflètent l’imprévisibilité du sujet, mais aussi quelque chose de plus : une interprétation émotionnelle des plans d’eau qu’Eubank a connus. Elle a déclaré qu’une fois qu’elle avait vraiment commencé à comprendre le fait qu’elle avait visité et peint tous les océans de la planète, « j’ai inconsciemment commencé à beaucoup libérer ma palette. Je pense donc que ce qui se passe, c’est que j’ai documenté ces eaux, et maintenant je vais dans l’expérience de l’eau. Et tout le temps je pense à mes sentiments sur l’endroit, sur l’eau en général. Donc ils sont beaucoup plus émotifs. « 

Eubank a certainement des expériences uniques à partager. Non seulement elle a voyagé dans les cinq océans du monde, mais elle a également travaillé comme peintre d’expédition sur un certain nombre de ces voyages, documentant les membres d’équipage et les personnes à terre, les bateaux et autres environnements rencontrés lors du voyage. Elle a effectué quatre expéditions internationales à la voile et deux de ces voyages ont été effectués à bord de navires reproduisant des navires historiques. Son premier voyage de ce type a eu lieu dans une réplique du navire Borobudur, un ancien navire indonésien, lors d’un voyage qui a contourné le cap de Bonne-Espérance en naviguant de l’Indonésie au Ghana. Le prochain voyage qu’elle a effectué était à bord d’une réplique d’un navire phénicien vieux de 2 500 ans qui a fait le tour de l’Afrique. Elle a également fait une expédition dans l’Arctique sur un grand voilier barquentin (trois mâts).

L’expérience de la vie à bord de ces navires inhabituels offrait non seulement une perspective rapprochée sur les océans, mais aussi sur la façon dont l’humanité à travers les âges a voyagé sur l’eau, dépendait de l’eau et luttait parfois pour survivre contre la dureté de l’océan.

« Quand vous êtes sur l’un de ces bateaux, il n’y a pas d’eau courante. Il n’y a pas de toilettes à chasse d’eau ou quelque chose comme ça. Il n’y a pas de four ou autre commodité comme ça. … Je compare cela au camping avec 10 étrangers et vous n’êtes pas autorisé de quitter le camping », a-t-elle déclaré, notant qu’elle aimait relever les défis de la vie quotidienne à bord de ces navires, comme trouver des moyens de cuisiner et de nettoyer avec de l’eau salée.

Le voyage d’Eubank dans l’océan Austral en 2019 a été effectué sur un navire moderne, mais à tous égards, chaque voyage fait partie du processus artistique. Lors de bon nombre de ces voyages, Eubank était à bord à la fois en tant qu’artiste et membre d’équipage.

Ce premier voyage sur l’étroit navire en bois de Borobudur a appris à Eubank, entre autres choses, ce qu’elle devrait – et ne devrait pas – emporter en tant qu’artiste d’expédition. Les toiles se sont non seulement avérées difficiles à manier dans l’espace limité, mais comme elle l’a noté, la toile est littéralement le tissu dont sont faites les voiles, et elles risquaient de s’envoler.

Elle a rapidement rationalisé ses fournitures pour documenter ses futurs voyages : trois carnets de croquis de différentes tailles, dont un de poche, pour les peintures à l’huile et les dessins. Le travail de ces carnets de croquis donnerait naissance à ses peintures. Et les voyages ont façonné sa vision de l’eau en tant que sujet.

« Je peignais de l’eau avant de partir en expédition. Mais j’ai l’impression de la comprendre beaucoup plus. J’ai toujours eu un respect sain pour l’océan, en termes de puissance, mais je n’ai jamais vraiment compris à quel point il est différent est en pleine mer par rapport à ce que c’est quand il est à côté d’un objet comme une île : la couleur change, la profondeur change, la configuration des vagues change, vous obtenez différents types de vagues.

Et puis, bien sûr, lorsque vous êtes dans un endroit froid comme l’Arctique ou l’océan Austral, vous avez toutes sortes de glaces flottant dans l’eau. »

Ses voyages sur 20 ans ont également révélé des preuves du changement climatique, telles que la roche exposée par la fonte des glaces dans l’océan Arctique et les changements dans le comportement de la vie marine affectés par la température de l’océan. Eubank se souvient avoir vu plus de vie marine dans l’océan Austral qu’elle ne l’avait imaginé.

« Alors que les océans se réchauffent, une grande partie de la vie marine se dirige vers les pôles. Donc, dans ce cas, ils se dirigent vers le sud où l’eau est un peu plus froide », a-t-elle déclaré.

Maintenant qu’Eubank a peint les cinq océans du monde, elle a dit qu’elle aimerait visiter et peindre les cinq gyres – les vastes îles flottantes de déchets en grande partie en plastique qui continuent de pousser dans les océans – pour sensibiliser et inciter les gens à prendre des mesures contre le plastique pollution de nos océans.

La galerie Pamela Walsh est située au 540, rue Ramona, Palo Alto. Pour plus d’informations, visitez pamelawalshgallery.com.