Explorez l’Italie ensuite avec le prochain train de luxe d’Orient Express

Dans les années 1960 et 1970, l’esprit libre et le glamour de « La Dolce Vita » se sont répandus dans toute l’Italie – artistiquement, socialement, dans la mode et le design. Maintenant, un train du même nom est en développement par Orient Express présentant le design et les itinéraires exceptionnels du pays destinés à visiter non seulement les grandes villes, mais aussi de plus petits joyaux hors des sentiers battus.

Le train est également un retour sur les rails de la société qui exploitait l’Orient Express d’origine, celui associé aux intrigues internationales et à Agatha Christie sur sa route de Paris à Istanbul à partir de 1883. En raison du déclin des affaires, le train a cessé ses activités en 1977. et le réseau ferroviaire français SNCF a acquis le nom. (Le Venice Simplon-Orient-Express, lancé en 1982 avec quelques voitures originales achetées aux enchères et appartenant à Belmond est un train complètement différent.) Le nouveau projet est une coentreprise entre Gruppo Arsenale SpA., la société immobilière et hôtelière propriétaire du train, Accor qui a acquis 50 % de la marque Orient Express en 2017 et le Groupe SNCF qui a conservé les 50 % restants et a passé un accord avec Accor pour développer les hôtels Orient Express.

« C’est passionnant de faire revivre l’esprit nomade raffiné d’Orient Express pour une nouvelle génération de voyageurs », explique Stephen Alden, PDG de Raffles and Orient Express, Accor. « Le tracé original du train était innovant dans la manière dont il rapprochait paradoxalement les cultures – l’Occident avec l’Orient, l’histoire avec la modernité. Artisans du voyage, nous souhaitons faire revivre ce « voyage vers l’ailleurs » d’antan et grandiose et concilier certains paradoxes : un voyage et une destination, l’étonnement et l’inspiration, le mouvement et la contemplation. Avec en toile de fond des panoramas à couper le souffle et un mélange unique de cultures, nous sommes convaincus que les voyageurs vivront des expériences inoubliables en Italie avec Orient Express La Dolce Vita.  »

Conçu par le studio de design basé à Milan Dimorestudio, les intérieurs du train seront toujours opulents mais refléteront l’Italie des années 1960/1970, et non le ton traditionnel de l’original dans ses 12 cabines de luxe, ses 18 suites, une suite d’honneur et son restaurant. Les fondateurs de Dimorestudio Emiliano Salci et Britt Moran se sont inspirés des icônes du design de cette époque telles que Carlo Scarpa, Gio Ponti et Ignazio Gardella ainsi que des artistes du mouvement Spatialism qui ont mis l’accent sur l’espace et le temps dans leurs conceptions pour créer un look qui fusionnerait le design de cette époque avec l’esprit du voyage. Naturellement, la cuisine et les vins italiens seront présentés à bord en collaboration avec des chefs et sommeliers locaux ainsi que des produits locaux « Made in Italy » dans différentes destinations. Au hub principal du train dans la gare Termini de Rome, un salon exécutif dédié aux passagers du train proposera également des rafraîchissements locaux et un personnel pour préparer les invités à leur voyage.

Ces trajets seront effectués par six trains traversant 14 régions du pays du nord au sud et vers trois destinations à l’extérieur du pays : Rome à Paris, Istanbul et Split, Croatie. Compte tenu du partenariat avec la SNCF, 10 000 milles de voies ferrées seront explorés, dont 4 375 milles de pistes dans l’arrière-pays menant à des découvertes pittoresques moins connues au-delà des lacs, des forêts, des montagnes alpines et du littoral. Au nord, le train voyagera des lacs italiens aux Dolomites et à la Vénétie, explorant Venise, la région des Langhe et Mantoue ; les passagers qui voyagent en novembre pourront déguster les premières truffes blanches à Alba.

Au centre, le train monte de Rome à travers les collines toscanes et l’Ombrie, en passant par les vignobles et les trésors artistiques de Florence et de Sienne. Dans le sud, les passagers verront l’ouest sauvage de la Sicile, retournant vers Syracuse et le mont Etna, puis remontant la côte ionienne jusqu’aux plages du Salento et s’arrêtant dans la ville baroque de Lecce et la ville à plusieurs niveaux de Matera continuant vers Naples et Pompéi.

Sur les trajets internationaux, les passagers voyageront entre Rome et Paris le long de la Riviera française et italienne. Le voyage de Rome à Istanbul passe par Venise et suit l’itinéraire historique de l’Orient Express original jusqu’à cette ville turque. La route de Rome à Split passe également par Venise et Trieste le long des îles de la côte dalmate jusqu’à cette ville croate.

Les trains commenceront à rouler en 2023 ; les visiteurs commençant ou terminant leur voyage à Rome auront une option attachée au train lors de son ouverture l’année suivante. L’Orient Express Hotel, Minerva, premier hôtel de ce nouveau groupe, se développe dans l’ancien 17^e palais du siècle Palazzo Fonseca qui fonctionnait auparavant comme le Grand Hôtel de la Minerve dans le quartier du Panthéon de la ville. C’était autrefois une escale d’un grand tour européen qui a attiré des gens comme Herman Melville et une résidence de long séjour pour des écrivains tels que George Sand et Stendhal. Les nouveaux propriétaires espèrent qu’il pourra à nouveau faire partie d’une histoire importante.