EXCLUSIF Israël va vendre un système de défense aérienne aux Émirats arabes unis, selon des sources

Les drapeaux des Émirats arabes unis et d’Israël flottent lors de la cérémonie de la fête nationale d’Israël à l’Expo 2020 Dubaï, à Dubaï, aux Émirats arabes unis, le 31 janvier 2022. REUTERS/Christopher Pike/

DUBAÏ/NEW YORK, 22 septembre (Reuters) – Israël a accepté de vendre un système avancé de défense aérienne aux Émirats arabes unis, ont déclaré deux sources proches du dossier, dans le cadre du premier accord connu entre eux depuis qu’ils ont noué des liens en 2020.

L’accord renforce la façon dont, pour certains États arabes, la résolution du conflit israélo-palestinien qui dure depuis des décennies a maintenant été éclipsée par les priorités nationales, telles que la sécurité et l’économie.

Israël et les Émirats arabes unis alliés aux États-Unis partagent une crainte ultime, que l’Iran obtienne une arme nucléaire, une ambition que Téhéran nie.

Israël a approuvé une demande des Émirats arabes unis au milieu de l’été et fournirait à l’État du Golfe des intercepteurs mobiles SPYDER fabriqués par Rafael, ont déclaré deux sources, refusant de fournir plus de détails en raison de la nature sensible de l’accord.

Une troisième source a déclaré que les Émirats arabes unis avaient acquis une technologie israélienne capable de lutter contre les attaques de drones comme celles qui ont frappé Abu Dhabi plus tôt cette année.

Le ministère israélien de la Défense et le fabricant de SPYDER Rafael ont refusé de commenter. Le ministère des Affaires étrangères des Émirats arabes unis n’a fait aucun commentaire.

Il n’était pas immédiatement clair combien d’intercepteurs, qui sont montés sur des véhicules et peuvent se défendre contre les menaces à courte et longue portée, seraient fournis, ou s’il y en avait eu jusqu’à présent.

Interrogé sur la question de savoir si Israël fournissait aux EAU des systèmes de défense aérienne, le président de la commission parlementaire des affaires étrangères et de la défense, Ram Ben-Barak, a déclaré à la radio israélienne le 20 septembre qu’il existait une large coopération avec les EAU, mais a refusé de commenter davantage.

ATTAQUES

La nécessité de renforcer les capacités de défense aérienne des Émirats arabes unis s’est accrue après une série de frappes de missiles et de drones sur l’État du Golfe en janvier et février. La plupart des attaques ont été interceptées, mais une frappe a tué trois civils à Abu Dhabi.

Cette frappe a secoué les dirigeants des Émirats arabes unis, qui se vantent depuis longtemps de leur sécurité et de leur stabilité dans une région tumultueuse, ont déclaré des diplomates étrangers. Un terminal en construction à l’aéroport d’Abu Dhabi a également été touché, blessant des travailleurs civils, ont indiqué des sources informées des attaques.

Au moins certains missiles et drones ont volé à basse altitude pour échapper à la détection par les intercepteurs THAAD (Terminal High Altitude Area Defense) et Patriot construits par les Émirats arabes unis, ont indiqué les sources.

Selon Rafael, SPYDER peut défendre de vastes zones contre des menaces telles que des drones, des missiles de croisière, des avions d’attaque, des hélicoptères et des bombardiers, y compris à basse altitude.

Le président Isaac Herzog, en visite aux EAU en janvier lorsqu’une frappe interceptée a eu lieu, a déclaré qu’Israël soutenait les besoins de sécurité des EAU. Et la semaine dernière, le Premier ministre Yair Lapid a déclaré qu’il était horrifié par les attaques et qu’Israël était aux côtés des Émirats arabes unis.

La plupart des frappes ont été revendiquées par le mouvement houthi aligné sur l’Iran, que les Émirats arabes unis ont combattu dans la guerre au Yémen dans le cadre de la coalition militaire dirigée par l’Arabie saoudite qui cherche à restaurer le gouvernement déchu.

Les sources ont déclaré que l’accord sur les intercepteurs avait été conclu au milieu de l’été, à peu près au moment où les États-Unis et Israël poussaient les États arabes à lier leurs systèmes de défense aérienne pour mieux se défendre contre les attaques de drones et de missiles iraniens.

Cette proposition s’est heurtée à la résistance de certains États arabes avec lesquels Israël n’a pas de liens, a rapporté Reuters en juillet, bien qu’un responsable israélien ait déclaré que les pays partenaires synchronisaient les systèmes par communication électronique à distance.

Anwar Gargash, conseiller diplomatique du président des Émirats arabes unis, a déclaré aux journalistes en juillet que les Émirats arabes unis envisageraient tout ce qui protège le pays des drones et des missiles tant qu’il est défensif et ne vise pas un pays tiers.

L’État du Golfe, Bahreïn, a également établi des liens avec Israël en 2020 et plus tard, les deux ont signé un accord de sécurité. Israël et les Émirats arabes unis ont signé cette année un accord de libre-échange ; Le premier d’Israël avec un État arabe. Les négociations avec Bahreïn ont débuté cette semaine.

Reportage d’Alexander Cornwell et John Irish; Reportage supplémentaire de Dan Williams à Jérusalem; Montage par Alexander Smith

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