Everyday Mmatters: La nouvelle économie spatiale et ce qu’elle peut signifier pour la Malaisie
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« À l’infini et au-delà! » — Buzz l’Éclair de Toy Story de Disney
Quel voyage ces deux dernières années ont été. La Malaisie, le tigre asiatique autrefois rugissant, a apparemment perdu sa morsure. L’impact de la pandémie et les incertitudes politiques ont poussé notre économie en territoire négatif en 2020, enregistrant une contraction de 5,6 %. Les experts découragés étaient certains qu’il y aurait de nouvelles contractions dans les années à venir. Nous avons commencé à perdre confiance en notre désormais célèbre esprit « Malaysia Boleh », et nous nous sommes vautrés dans l’apitoiement sur nous-mêmes, blâmant tout le monde pour notre situation difficile.
À notre grand soulagement, cependant, la croissance de notre PIB a rebondi à 3,1 % en 2021. Ce n’est pas un mince exploit, alors que nous avons combattu les variantes Delta et Omicron de Covid-19 et leurs longues queues. Ce coup de pouce économique nous a donné de l’espoir, pas beaucoup, mais juste assez de rayon. Nous avons besoin de plus que cela si nous voulons continuer à rivaliser avec succès pour attirer les flux insaisissables d’investissement direct étranger (IDE) au niveau régional.
En réalité, nous avons besoin d’un nouveau moteur économique pour compléter ceux que nous avons actuellement. Nous avons besoin de ce que les professeurs Chan Kim et Renée Mauborgne appellent une « Blue Ocean Strategy ». Bien sûr, cette approche faisait fureur lorsque le sixième Premier ministre malaisien en a fait l’un de ses piliers de la relance économique. Avec lui, cependant, ce modèle a perdu la faveur des décideurs politiques lorsque son mandat de Premier ministre a pris fin dans des circonstances quelque peu troubles en 2018.
Pour les non-initiés, la Stratégie Océan Bleu fait référence à un marché pour un produit où il y a peu ou pas de concurrence. Cette stratégie s’articule autour de la recherche d’une activité dans laquelle très peu d’entreprises opèrent et où il n’y a pas de pression sur les prix.
Qu’en est-il de la nouvelle économie spatiale ? Serait-ce l’océan bleu que nous recherchons ?
Nous avons beaucoup entendu parler de la nouvelle économie spatiale ces derniers temps, en particulier avec des titres accrocheurs qui incluent des célébrités faisant des excursions d’une journée dans l’espace. Mais cela ne se limite pas au seul tourisme spatial pour les plus riches !
Bien qu’il existe probablement de nombreuses façons de décrire l’état actuel de l’industrie spatiale, il peut être très utile de le comparer à ce qu’il était autrefois. L’économie spatiale d’origine était dominée par des gouvernements tels que les États-Unis et l’URSS dotés de gros budgets pour financer des recherches coûteuses. Elle était centralisée, nationale et très bureaucratique.
La nouvelle économie spatiale est mondiale, entrepreneuriale et accessible. Il est de plus en plus diversifié et en expansion, avec des acteurs privés dans une variété de sous-secteurs. Le paysage a maintenant changé, 75 % des dépenses de l’industrie provenant d’entreprises privées. Pendant longtemps, les entreprises de cette industrie vendaient le satellite ou la technologie, et les gens ordinaires ne pouvaient naturellement pas faire le lien avec leurs besoins. Ainsi, certains fournisseurs ont commencé à ne pas parler des satellites ; ils ont commencé à parler des données. Pourtant, le client ne pouvait pas comprendre intuitivement cela non plus. Aujourd’hui, de plus en plus de fournisseurs de l’industrie se rendent compte qu’il ne s’agit pas non plus de données ; il s’agit plutôt de rencontrer les clients là où ils se trouvent et d’offrir des réponses.
Cette tendance a vu des participants de nouvelles entreprises, de nouveaux pays émergents et des investissements non gouvernementaux qui ont propulsé la croissance de l’industrie avec un taux de croissance annuel composé de 5,6 % entre 2018 et 2021. Cette économie spatiale mondiale était évaluée à environ 447 milliards de dollars américains en 2020, 55 % plus élevé qu’il y a dix ans, selon The Space Report 2021, Quarter 2. Il s’agit d’une croissance vraiment astronomique et rendue possible parce que la nouvelle économie spatiale se connecte enfin à l’économie plus large.
Cette mentalité améliorée centrée sur le client a attiré l’attention des investisseurs et l’industrie est devenue plus investissable. Les investisseurs accrochent enfin des termes d’investissement tels que « croissance organique réelle », « économies d’échelle » et « voies vers la rentabilité » à l’économie spatiale.
L’augmentation du capital signifie que plus d’acteurs apportent plus de technologies sur le marché. Tout cela se traduit par des coûts réduits, des barrières à l’entrée réduites, des délais de lancement raccourcis et des offres plus centrées sur le client.
Les entreprises lancent et récupèrent maintenant des engins spatiaux et des navettes, assurent le contrôle au sol et de la mission, effectuent des observations de la Terre et mènent des sciences spatiales. La liste est plus longue lorsque nous incluons les opérations de port spatial.
Port spatial, dites-vous ? En Malaisie rien de moins ? Serait-ce le Saint Graal qui peut ramener la faim et aiguiser les crocs de ce tigre asiatique déchu ?
Faites-moi plaisir : l’opportunité de tirer parti de la nouvelle économie spatiale mondiale – de divers secteurs tels que les services satellitaires, la fabrication de satellites, l’industrie des lancements, les équipements au sol et l’industrie non satellitaire associée – est à notre portée. Les universités locales telles que Universiti Tun Hussein Onn Malaysia, Universiti Kuala Lumpur, Universiti Kebangsaan Malaysia et University Sains Malaysia, pour n’en nommer que quelques-unes, ont des instituts liés à la terre et à l’espace pour fournir un contenu local, et elles ne sont pas les seules.
L’exposition LIMA 2019 à Langkawi a vu un groupe d’acteurs spatiaux locaux et internationaux montrer leur soutien à une initiative de l’industrie spatiale soutenue par le gouvernement, si elle est conçue de manière stratégique. Ils comprennent des acteurs chinois de premier plan, l’Agence spatiale européenne, l’Agence spatiale italienne et leurs fournisseurs.
Située sur l’équateur, la Malaisie offre la rampe de lancement idéale pour les services de lancement de satellites horizontaux largués par voie aérienne qui ne coûtent qu’une fraction du coût de la variété traditionnelle de fusées verticales. Et une île comme Langkawi serait probablement un site aussi bon que n’importe quel autre pour un port spatial entièrement fonctionnel, un site emblématique pour lancer et recevoir des engins spatiaux commerciaux et expérimentaux sous-orbitaux. Pour preuve de concept, Porto Rico, à plus de 17 000 km, possède un spatioport entièrement fonctionnel et réussi sur l’équateur. Comme Langkawi et Porto Rico sont équidistants autour de la circonférence de la Terre, les vols suborbitaux en provenance de Porto Rico peuvent atterrir en toute sécurité à Langkawi et vice versa.
Les opposants indiqueront le port spatial du Nouveau-Mexique, aux États-Unis, et diront que même une collaboration entre un État américain et Virgin Galactic de Branson n’a pas réussi à voler comme prévu. Ma réplique : le port spatial du Nouveau-Mexique était destiné uniquement au tourisme spatial, où les gens paient 250 000 USD (1,1 million de RM) à 500 000 USD pour observer notre planète à 25 000 km d’altitude, suspendue en apesanteur pendant quelques minutes. Le tourisme spatial n’est qu’un petit service dans la nouvelle économie spatiale.
Le modèle malaisien peut offrir plus que cela : des services au sol et des services de centre de contrôle de mission, des vols suborbitaux pour les études scientifiques, l’observation de la Terre, des services de lancement aérien et des sciences spatiales. Pour faire bonne mesure, nous pouvons même avoir un Cosmotarium, où nous pouvons construire un musée éducatif et simuler un voyage dans l’espace pour les enclavés. La clé du succès et de la rentabilité de cette entreprise reposera également sur la téléphonie par satellite et les services de collecte et de diffusion de données qui sous-tendent ces services.
Bien sûr, de nombreuses études de faisabilité doivent encore être réalisées pour évaluer ce nouveau business model. Dans une Stratégie Océan Rouge, une organisation doit choisir entre créer plus de valeur pour les clients et un prix plus bas. En revanche, ceux qui poursuivent une Stratégie Océan Bleu tentent d’atteindre les deux : la différenciation et un faible coût, ouvrant un nouvel espace de marché. Diriger les pays de l’ASEAN et de l’Organisation de la coopération islamique dans une nouvelle industrie où la concurrence est presque inexistante devrait donner du rebond à nos pas et de la fanfaronnade dans notre marche vers l’avant.
La nouvelle économie de l’espace — une frontière prometteuse pour que la Malaisie soit pionnière dans cette région. Nos dirigeants sont-ils à la hauteur pour nous y conduire ?
Zakie Shariff est président exécutif de Kiarafics Sdn Bhd, un groupe de conseil en stratégie. Il est également professeur auxiliaire à la Faculté de gestion industrielle de l’Universiti Malaysia Pahang.
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