Euro 2020 : la France bat l’Allemagne, toujours aux commandes

Pendant quelques minutes, peu de temps après le début de la seconde mi-temps, la France a finalement dû transpirer. Le nombre de minutes, exactement, est une question de perspective : les Français pourraient arriver en bas, à environ 10 minutes ; L’Allemagne, en revanche, pourrait être encline à être un peu plus généreuse, et mettre le chiffre un peu plus haut, à 15 environ.

Cela a peut-être semblé un peu plus long à Raphaël Varane, serrant les dents, ou à Didier Deschamps, se fiant un peu à la chance, ou à un fan français, regardant, désespéré que son équipe s’accroche à une avance qui, à 1 -0, réussit d’une manière ou d’une autre à sembler aussi fragile que la porcelaine mais aussi certaine que le fer.

Mais c’est tout : dans le match d’ouverture d’un grand tournoi, contre un rival putatif, à Munich en territoire ennemi, la France n’a pas semblé déconcertée plus d’un quart d’heure, et même cela était relatif. Serge Gnabry aurait pu marquer : certainement une fois, peut-être deux fois. Toni Kroos a décoché un tir à distance. Robin Gosens s’est jeté sur un centre de Gnabry alléchant, pour entrer en contact non pas avec le ballon mais avec Benjamin Pavard.

Il n’y avait pas de désespoir incontrôlable, pas de siège écrasant. La France, championne du monde en titre, n’a pas résisté à la tempête. Au mieux, il a résisté à une rafale brève et gênante, a attendu que les nuages ​​se dissipent, puis est reparti sous un ciel bleu clair, serein et serein, une équipe en contrôle total.

Que la France possède une plus grande profondeur que n’importe quelle nation dans le monde, à ce stade, va sans dire. Il est, comme l’a dit l’ancien cadre lillois Marc Ingla, devenu «le Brésil de l’Europe», qui abrite une chaîne de production apparemment sans fin de jeunes joueurs incroyablement doués.

Son élite, la Ligue 1, s’est rebaptisée « Ligue des talents », un lieu pour voir aujourd’hui les stars de demain. Il a tellement de défenseurs centraux imposants que l’un d’entre eux, Aymeric Laporte, a dû décider qu’il était espagnol juste pour jouer au football international. La France compte actuellement plus de joueurs employés dans les cinq meilleures ligues européennes que n’importe quel pays, y compris le Brésil.

Et son équipe nationale en est le reflet. Deschamps, l’entraîneur français, avait tellement l’embarras du choix lors de la sélection de son équipe pour ce tournoi – avant même de décider d’offrir à Karim Benzema, son fils prodigue, une chance de rédemption – qu’il aurait pu laisser les 26 joueurs qu’il a sélectionnés à la maison , a choisi une équipe complètement différente et a probablement encore atteint les demi-finales.

C’est la quantité; la qualité n’est pas moins intimidante. Benzema a été jeté dans une attaque qui comprenait déjà Antoine Griezmann, le chef spirituel de l’équipe, et Kylian Mbappé, prochain en ligne pour être le meilleur joueur du monde. Le milieu de terrain est construit autour de l’indomptable N’Golo Kanté, ou peut-être de l’astucieux Paul Pogba, ou peut-être même de l’élégant Adrien Rabiot : Cela dépend, en grande partie, de qui a le ballon à chaque instant.

C’est la combinaison des deux – les joueurs doués et le grand nombre d’entre eux – cela fait de la France une proposition si intimidante, qui a permis à Deschamps et à son équipe d’arriver à ce tournoi, censés ajouter un championnat d’Europe à la Coupe du monde qu’il a remportée en Russie il y a trois ans, et de prendre sa place parmi le premier rang des plus grandes équipes internationales de l’ère moderne.

Mais ce n’est pas la qualité de ses individus qui définit cette équipe de France. C’est la force du collectif que Deschamps — loin d’être le plus charismatique ou le plus inspirant des entraîneurs, même parmi ses pairs du football international — en a forgé. La France n’a pas remporté la Coupe du monde en se transformant en un équivalent footballistique des Harlem Globetrotters. Il n’entend pas ici répéter l’astuce en vous coupant le souffle.

Au lieu de cela, Deschamps a pris l’or d’une génération et l’a utilisé pour construire un mur : un mur qui scintille et brille et qui peut, dans la bonne lumière, être assez beau, mais qui reste avant tout un mur. La défense de la France est flegmatique, obstinée et avare. Son milieu de terrain contient plus qu’assez d’éclat pour éblouir ses adversaires, mais il n’en est pas moins habile à les comprimer, à restreindre leur espace et leur choix jusqu’à ce qu’ils soient à court d’idées ou, mieux encore, d’espoir.

Avec son attaque dévastatrice presque comique – la vitesse brute et le rare éclat de Mbappé, la précision de Benzema, l’art de Griezmann – la France pourrait provoquer le chaos à volonté. Ce ne est pas. Il n’utilise sa ligne de front qu’avec parcimonie, choisissant ses moments, content que la menace tacite de leur présence soit suffisamment dissuasive.

Au lieu de cela, il préfère passer son temps à rechercher un contrôle total et absolu. C’est la marque des équipes vraiment formidables et vraiment douées : elles vous donnent l’impression que tout ce qui se passe sur le terrain est à leur ordre, comme si elles étaient responsables non seulement de la vitesse du jeu, mais aussi du tic-tac de l’horloge. Les meilleures équipes ont une chose que le simple bon ne peut jamais tout à fait atteindre : l’agence. Et la France a l’agence en abondance.

C’est certainement ce que l’Allemagne a trouvé. Il n’a pas mal joué – il y aura eu de quoi donner à Joachim Löw, son entraîneur, l’espoir qu’il ne se reproduira pas l’humiliation de 2018 dans son tournoi d’adieu – mais cela n’a pas eu d’importance, car pendant de longues périodes il jouait quelqu’un le jeu des autres.

La France a pris l’avantage, grâce à un but contre son camp de Mats Hummels, au milieu de la première mi-temps, et même si elle n’a pas semblé particulièrement pressée de doubler, elle n’a jamais semblé vouloir l’abandonner. Lorsque l’Allemagne a, brièvement, pris le dessus, les Français ont semblé assez heureux. L’équipe de Deschamps s’enfonçait dans sa moitié de terrain, puis dans sa propre surface de réparation, et repoussait tout ce qui se présentait.

Et quand les Allemands se sont essoufflés, quand ils se sont essoufflés, les Français se sont lavés la sueur au front et ont repris le contrôle. La France avait un but. Une seconde aurait pu être agréable – Rabiot a touché le poteau, Mbappé en avait un exclu pour hors-jeu, Benzema l’a fait aussi – mais ce n’était pas strictement nécessaire.

Pour tout le talent dont il dispose, Deschamps sait qu’un seul suffit toujours. C’est peut-être le trait caractéristique de son équipe. C’est ce qui, au fond, le rend si inquiétant, plus que les joueurs de son effectif ou ceux qui restent à la maison : que peu importe ce qu’elle doit faire, quel que soit le défi, la France en a toujours assez.