Etihad retourne en Afrique du Sud – après avoir été absent pendant un an

(Photo de Mehmet Eser/Agence Anadolu via Getty Images)

• Etihad Airways a fermé ses bureaux sud-africains en novembre et a opéré son dernier vol commercial vers le pays en mars 2020.
• Après une absence d’un an, la compagnie aérienne basée à Abou Dhabi a annoncé qu’elle commencerait à desservir Johannesburg et Cape Town le 25 novembre.
• La compagnie aérienne opérera trois vols par semaine, les lundis, jeudis et samedis.
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Etihad Airways, basée à Abu Dhabi, retournera en Afrique du Sud fin novembre, un an après avoir fermé ses bureaux de Johannesburg et annoncé la suspension des vols entre les deux pays.

Les liaisons de voyage entre le Moyen-Orient et l’Afrique du Sud rouvrent lentement à la suite de restrictions féroces induites par les coronavirus. L’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis (EAU) abandonnant leurs interdictions sur les voyageurs sud-africains entièrement vaccinés sont quelques-uns des exemples les plus récents de cette réouverture.

Et alors que les voyages dans le monde reprennent une lueur d’espoir, les trajectoires de vol dormantes se réveillent, les compagnies aériennes en difficulté se préparant à capitaliser sur un boom de passagers après le verrouillage.

Certaines compagnies aériennes s’en tirent mieux que d’autres. Dans le contexte des liaisons entre le Moyen-Orient et l’Afrique du Sud, Qatar Airways a été la plus résistante, exploitant des vols quotidiens entre Doha et l’aéroport international OR de Johannesburg tout au long de l’année.

Emirates, basée à Dubaï, a été moins active, sa trajectoire de vol sud-africaine étant suspendue de janvier à septembre, en raison de l’interdiction stricte de voyager aux Émirats arabes unis.

Après avoir annoncé la fermeture de ses bureaux sud-africains en novembre 2020 – un mois avant que la variante bêta n’entraîne d’importantes restrictions sur les voyages internationaux – Etihad Airways a été le principal transporteur du Moyen-Orient le plus inactif. La dernière fois qu’Etihad a opéré un vol commercial vers l’Afrique du Sud, c’était en mars 2020.

Etihad avait initialement prévu de retourner en Afrique du Sud en mars 2021, mais les restrictions de voyage prolongées motivées par les craintes de la variante Delta ont prolongé la pause de la compagnie aérienne.

Dans un communiqué publié jeudi, Etihad a annoncé qu’elle commencerait à voler vers Johannesburg et Cape Town le 25 novembre.

« Johannesburg est une route importante sur notre réseau et offre une connectivité vitale vers et depuis la région de l’Afrique australe. Sur la côte sud, Le Cap est une partie du monde à couper le souffle, avec quelque chose à offrir aux voyageurs les plus exigeants », a déclaré Tony Douglas, directeur général du groupe Etihad.

Ces routes sud-africaines seront desservies trois fois par semaine, avec des vols les lundis, jeudis et samedis. Le Boeing 787-9 Dreamliner, avec 28 Business Studios, 78 sièges Economy Space et 184 sièges Economy, opérera entre Abu Dhabi et l’Afrique du Sud.

Les vols aller simple directs entre OR Tambo de Johannesburg et l’aéroport international d’Abu Dhabi commencent à partir de 6 611,44 R.

Les voyageurs entièrement vaccinés seront autorisés à entrer à Abu Dhabi sans avoir besoin de mettre en quarantaine. Les voyageurs devront toujours présenter un résultat de test PCR négatif et s’inscrire auprès de l’Autorité fédérale de l’identité et de la citoyenneté (ICA) des Émirats arabes unis.

(Compilé par Luke Daniel)

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