Entre centiles et placements – La Semaine

L’espace de l’enseignement supérieur en Inde est extrêmement hétérogène. Il compte plus de 40 000 collèges de teintes différentes. Vous avez des collèges pour femmes, des établissements minoritaires, des établissements multidisciplinaires, des EES (établissements d’enseignement supérieur) en arts et commerce, des collèges affiliés à une université, des collèges monodisciplinaires, etc. Donc, vous avez certainement besoin d’une approche plus pluraliste dans l’évaluation des collèges.

Nous avons près de 40 millions d’étudiants inscrits dans l’enseignement supérieur. Et près de 80 pour cent d’entre eux sont dans l’espace de premier cycle. C’est là que réside la majorité de votre dividende démographique. Jusqu’à ce que les magazines commencent à faire ces classements, le discours national portait sur l’école, puis sur l’enseignement universitaire. Les collèges sont restés largement invisibles. Ce n’est qu’au cours des 15 dernières années environ que la conversation s’est déplacée vers le collège en tant qu’espace dynamique et fécond, un rite de passage, qui offre aux jeunes un premier goût de liberté au-delà des carcans de l’école et de la famille. La première expérience tangible d’autonomie se passe au collège. C’est un espace pour de nouvelles formes de socialisation.

Au cours de la dernière décennie, en raison de plusieurs initiatives telles que les réservations et le phénomène de « massification » de l’enseignement supérieur, des groupes autrefois marginalisés sont entrés dans l’espace des EES en nombre sans précédent. Il y a, par exemple, des apprenants de première génération, principalement des femmes qui sont venues à l’université en provenance de communautés conservatrices. N’est-il donc pas temps pour nous de nous pencher sur les trajectoires d’évaluation plutôt que sur le vieil argument de la méritocratie ? Cherchez à quel point les étudiants sont venus de là où ils ont commencé ? Et comment les collèges facilitent cette transformation ? Il ne s’agit pas seulement de cocher des cases telles que les pourcentages de réussite, les placements et les packages de rémunération. Comparer des pommes et des oranges ne crée pas des règles du jeu équitables. Les jeunes issus de milieux extrêmement privilégiés relèvent moins de défis que ceux des communautés mal desservies. Un collège bien doté ne peut être comparé à un collège en difficulté financière ou à un nouveau venu. Est-il juste de les peindre tous avec le même pinceau ? L’un des critères requis est donc d’examiner à quel point les collèges accordent de l’importance aux questions d’équité et d’inclusion.

Combien de personnes connaissent le CMS College au Kerala, fondé en 1817 ? Combien connaissent Kanya Maha Vidyalaya, Jalandhar, fondée en 1886 ? Ou Bethune College au Bengale, fondé en 1879 ? Qu’y avait-il d’unique dans ces collèges ? L’histoire d’une institution est importante. Les étudiants doivent choisir des collèges qui résonnent d’une histoire riche ou parce que l’ambiance, la philosophie et les valeurs du collège résonnent avec eux. Ainsi, lorsque nous nous référons aux «meilleurs» collèges, nous devons également examiner leur programme caché. Chaque collège a une mission, une vision, une histoire, une impulsion, une philosophie et des enquêtes distinctes comme celle de THE WEEK, doit essayer de capturer et de célébrer ces aspects et de combattre une compréhension monochromatique ou monoculturelle de ce qui constitue une éducation de « qualité ».

Un programme caché comprend, par exemple, ce qui se passe également en dehors des salles de classe. Quelle est la place, par exemple, des associations étudiantes dans l’écosystème ? Que proposent-ils en termes d’apprentissage intellectuel et social ? Quels types de débats ont lieu parmi les groupes de pairs étudiants ? Comment ces collèges répondent-ils à ce que Howard Gardner appelle les « intelligences multiples » ? Laissent-ils de la place à l’expérimentation ? Permettent-elles aux jeunes de transcender les notions conventionnelles de réussite ?

L’excellence académique restera inévitablement une référence importante. Mais quel est le processus par lequel les collèges performent sur ce critère ? Fournissent-ils un espace d’aspiration, un espace créatif, un espace démocratique, un espace inclusif et un espace engendré ? Surtout, offrent-elles un espace de dialogue civilisé ? Ou sont-ils simplement liés par des silos disciplinaires ?

Le NEP parle de multidisciplinarité, mais comment les collèges l’entendent-ils? Exploitent-ils les différentes disciplines pour créer une nouvelle méthodologie d’apprentissage et d’être ? Repoussent-ils les limites de l’esprit ? Quelles sont les cartographies de l’esprit dans lesquelles ils sont investis ? Ce sont tous les aspects tacites et «intangibles» qui sont la pierre angulaire d’un bon collège qui va au-delà des notes, de la compétitivité et des critères de référence standardisés. Ils sont ce qui fait « cocher » un collège, de manière distincte.

De plus, comment nos « meilleurs » collèges nourrissent-ils une sensibilité qui est autant touchée par la douleur de notre planète que par la beauté d’un bourgeon qui se déploie. Dans quelle mesure le théâtre, la musique, l’art, le débat, l’engagement communautaire se fondent-ils harmonieusement dans les rythmes quotidiens d’apprentissage ? Offre-t-il un espace à la tradition dissidente ? L’éducation collégiale ne consiste pas à s’investir dans le statu quo. Vous devez faire de la place pour ceux qui marchent au rythme d’un autre tambour – un Archimède, un Galilée, un Newton en devenir. Après le Covid-19, en particulier, les jeunes s’attendent à ce que la salle de classe nourrisse des espaces de guérison. Les collèges favorisent-ils la classe constructiviste où les enseignants et les étudiants construisent ensemble des connaissances de manière expérimentale plutôt que de simplement «consommer» des connaissances à travers la tyrannie des programmes d’études reçus. Un collège n’est pas seulement un bâtiment de brique et de mortier. Elle doit être jaugée à l’aune de ce qu’elle inscrit dans la vie de ses élèves. Vous devez sentir un bourdonnement lorsque vous entrez dans ses portails, une énergie qui vient de jeunes en voyage de découverte non découragés par la peur de l’échec. Le collège peut être l’espace magique qui vous offre le contexte pour reprendre et recommencer encore et encore, en changeant de cap si nécessaire.

L’érudit activiste américain bell hooks invoque « l’enseignement de la transgression ». Et à moins qu’il y ait cette dimension dans ce qu’on appelle le programme caché d’un collège, cela ne produira que des clones avec des esprits colonisés. La NEP prône la pensée critique. La pensée critique implique que les élèves et les enseignants travaillent ensemble pour anticiper une nouvelle réalité. Pour les penseurs critiques, l’avenir n’est pas figé, il est ouvert et malléable. Par conséquent, les solutions techniques à elles seules ne permettront pas de réaliser le potentiel de transformation de l’éducation. Il doit y avoir un changement de perspective substantiel, une métanoïa. Ou alors, ce ne sera que du managérialisme. Le NEP vous donne une liste de souhaits incroyable. Il ne vous dit pas exactement comment tenir sa promesse !

Il y a au sein de la NEP, une sorte de tension entre l’autonomie d’un côté et la centralisation de l’autre. Par exemple, si vous incluez des programmes parascolaires et de sensibilisation dans vos cours, alors vous les rendez cachés, vous les apprivoisez dans l’acquiescement. Vous ne leur permettez pas de respirer ! Vous ne pouvez pas appliquer ou normaliser la sensibilisation. Le processus d’engagement créatif est déclenché par une impulsion différente. Vous devez avoir suffisamment de temps pour vous imprégner, pour discuter, pour être en désaccord. Ce sont les moyens par lesquels de nouvelles idées trouvent une articulation et une résonance. C’est ainsi que la connaissance devient libératrice et que les étudiants sont socialisés dans une démocratie éduquée. Le moment est venu de façonner de nouveaux critères pour classer les collèges et transcender les anciens cadres d’évaluation !

Meenakshi Gopinath, récipiendaire du Padma Shri, est pédagogue, politologue, écrivain et principale émérite du Lady Shri Ram College de Delhi.

Comme dit à Sneha Bhura