En souvenir d’un pionnier du tennis : l’ancien directeur du tournoi de l’Open d’Australie Colin Stubs | 15 juillet 2022 | Toutes les nouvelles | Nouvelles et fonctionnalités | Nouvelles et Evènements


La communauté australienne du tennis rend hommage à l’ancien directeur du tournoi de l’Open d’Australie, Colin Stubs, qui a dirigé le déménagement de l’événement de Kooyong à Melbourne Park.

Melbourne, Australie, 15 juillet 2022 | Kim Trengove

La communauté du tennis pleure la mort de Colin Stubs, un ancien directeur de tournoi de longue date de l’Open d’Australie qui a joué un rôle clé dans la direction de l’événement des courts en gazon de Kooyong aux nouveaux courts en dur rembourrés de Melbourne Park en 1988.

« Stubsy », comme il était affectueusement surnommé dans la famille du tennis, était un acte de classe sur et en dehors du terrain. Né le 27 février 1941, il a affronté les grands du tennis australien et s’est aventuré sur le circuit international tout au long des années 1960 alors qu’il y avait peu de rémunération financière pour les joueurs en herbe.

La carrière de tennis de Stubs a commencé à 16 ans avec une victoire dans le championnat des moins de 19 ans des écoliers de Victoria. Tout en terminant un diplôme de quatre ans en pharmacie, Stubs a atteint le deuxième tour des championnats d’Australie de 1961.

Il a d’abord voyagé à l’étranger par bateau pour concourir sur le circuit international et a remporté un tournoi à Cannes, ce qui a aidé Colin et un compagnon à acheter une vieille VW pour se déplacer en Europe.

Stubs a participé à Roland Garros en 1967 et 1968 (2R), aux championnats des États-Unis en 1968 (2R) et aux championnats d’Australie à nouveau en 1967 et 1968 (2R), mais ses meilleurs résultats ont été une apparition au troisième tour à Wimbledon en 1967 et bouleversant Hall of Famer Dennis Ralston à Los Angeles en 1968.

De joueur à promoteur

Il a pris sa retraite de la tournée peu de temps après pour devenir pharmacien et en 1975, il a été invité à travailler comme consultant pour Tennis Australia par le nouveau président et bon ami, Wayne Reid.

Stubs a été à la fois directeur du tournoi de l’Open d’Australie et pharmacien pendant de nombreuses années, « parlant au téléphone avec des joueurs de tennis internationaux et distribuant des pilules contre les maux de tête » au public.

Se souvient d’un joueur de l’époque, « vous alliez à la pharmacie pour trouver l’entrée coupée pour la tête des tournois à la pharmacie Stubsy’s Wheeler’s Hill. »

Stubs a vendu sa pharmacie en 1978 et a élargi son entreprise de marketing et de gestion du sport, consolidant son rôle avec l’Open d’Australie.

Les joueurs s’interrogeant sur le calendrier des championnats d’Australie en décembre et janvier, et de plus en plus réticents à faire le long voyage Down Under, l’événement était à la croisée des chemins.

Stubs a été un acteur clé de la renaissance de l’Open d’Australie. Il était là pendant les périodes les plus difficiles de l’AO quand, en 1982, aucun des 10 meilleurs joueurs masculins n’est entré dans le tournoi, mais lors de sa dernière année en tant que directeur du tournoi en 1994, les n ° 1 mondiaux Pete Sampras et Steffi Graf ont remporté les championnats.

Rappelle Paul McNamee dans son autobiographie Changeur de jeu : ma vie de tennisqui a pris la direction du tournoi AO en 1995, le conseil de Stubsy à l’époque était : « Attention, il se passe toujours quelque chose d’inattendu. »

Stubs a porté de nombreux chapeaux, notamment en façonnant les premières carrières des principaux jeunes joueurs australiens Todd Woodbridge, Richard Fromberg, Jason Stoltenberg et Johan Anderson.

« Colin était formidable », a déclaré Woodbridge. « J’avais 16 ans et Colin s’est occupé de moi pendant quelques années et a obtenu mes premiers contrats de parrainage. Il savait comment tout fonctionnait et nous a donné la possibilité de rivaliser avec des professionnels mieux classés. Il a vraiment développé cette ère du tennis australien. Il était polyvalent et a joué un rôle majeur dans l’évolution de l’AO à un moment crucial.

Stubs a lancé le (anciennement nommé) Kooyong Invitational en 1988 en partenariat avec le Kooyong Lawn Tennis Club, la même année où l’Open d’Australie a déménagé dans son domicile permanent dans le nouveau complexe ultramoderne de 94 millions de dollars à Flinders Park, rebaptisé Melbourne Parc en 1996.

Priorité aux joueurs

Il a continué à diriger l’exposition de huit hommes à Kooyong jusqu’en 2014 et a toujours attiré un groupe solide, telle était sa position auprès des joueurs. Stubs a donné la priorité aux relations avec les joueurs et était fier de les divertir et de leur faire visiter Melbourne.

Un ami proche et ancien capitaine australien de la Coupe Davis, John Fitzgerald, a déclaré que Stubsy faisait partie intégrante des joueurs. « Ce qu’il dit qu’il fera, il le fait. Si Colin vous a donné sa parole, c’était son engagement. Il m’a toujours conseillé, et c’était un grand ami. Il était très apprécié des joueurs. »

Stubs a dirigé les championnats de tennis de Dubaï au milieu des années 90 et était un ancien directeur de tournoi des championnats australiens masculins sur terrain dur à Adélaïde jusqu’en 2003. Il était promoteur, manager de joueurs, organisateur et directeur de tournoi.

Plus important encore, il était le mari de Sue et le père de Tom, Georgia, David et Richard, qui sont malheureusement décédés en 2019. Il est également resté en forme et dynamique tout au long de sa vie, travaillant comme jardinier dans sa forêt bien-aimée de Sherbrooke à Dandenong à Melbourne. Gammes dans ses années 80.

« Nous avons perdu un grand pionnier du tennis », a déclaré Craig Tiley, PDG de Tennis Australia et directeur du tournoi AO. «Il a mis les joueurs en premier et a gagné leur confiance. C’était un homme d’affaires de tennis astucieux et très respecté qui a tout investi dans la mise en valeur du sport et l’organisation d’événements de tennis de premier ordre.

« C’était un excellent joueur et vraiment son propre homme. »

Colin Stubs est décédé le 13 juillet d’un cancer du pancréas, à l’âge de 81 ans.

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