En route pour le sommet

Lors de la classification et de la stratégie d’une ascension de l’un des plus hauts sommets de la terre, chaque montagne a ses propres titres de gloire.

Le mont Kilimandjaro en Tanzanie est le plus haut sommet de montagne de tout le continent africain et est considéré comme la plus haute montagne isolée du monde. En novembre 2022, Brett Davis, résident de Fredericksburg, l’a escaladé.

Non seulement Davis a grimpé au sommet de la célèbre montagne, mais il s’est également efforcé, lors d’un voyage de la mer au sommet, de s’immerger dans la culture tanzanienne.

Davis est né et a grandi à Fredericksburg. Il a fréquenté l’école catholique St. Mary’s et l’école secondaire de Fredericksburg.

Après le lycée, Davis a servi dans l’armée après avoir obtenu son diplôme de la Texas A&M University.

Sa soif d’aventure l’a motivé pendant cette période à relever de nouveaux défis.

« J’ai quitté l’armée parce que l’un de mes rêves était de parcourir le sentier des Appalaches », a déclaré Davis. « Et donc, j’ai quitté l’armée pour faire ça. »

L’aventure, cependant, n’était pas nouvelle pour Davis.

« Mon père et moi avions toujours l’habitude de camper et de faire de la randonnée à Enchanted Rock », se souvient Davis. « C’est ce que nous avons fait.

« Mon père a grandi dans la pauvreté. Un gros problème pour lui était d’aller à San Antonio.

Davis a souvent voyagé avec son père pendant ses jeunes années. Le duo père et fils avait pour objectif de visiter les 50 États avant que Davis n’obtienne son diplôme d’études secondaires. Avec le temps de grâce de visiter l’Alaska et Hawaï après le lycée, Davis et son père ont atteint l’objectif.

En 2009, Davis avait quitté l’armée et accompli une randonnée à travers le sentier des Appalaches, ce qui signifie qu’il a parcouru toute la distance de 14 États de la Géorgie au Maine en un seul effort, nécessitant plusieurs mois de randonnée et de camping dédiés.

Au moment où Davis a eu l’idée de faire de la randonnée jusqu’au sommet du mont Kilimandjaro, il avait visité plusieurs pays et s’était fait un style de vie en poursuivant des expériences culturelles et aventureuses.

La montagne

Alors que Davis visait le mont Kilimandjaro en Tanzanie, il avait déjà parcouru le mont Rainier à Washington et le Pico de Orizaba au Mexique.

« Mon ami vient de quitter son emploi en octobre, et nous parlions, et il voulait faire de la mer au sommet, pas seulement le Kilimandjaro tout seul », a déclaré Davis.

Davis a commencé à planifier le voyage avec son ami Russell Gochenour. Après une petite recherche sur Internet, Davis a trouvé un guide touristique qui les emmènerait dans le voyage. Davis a été surpris lorsque le guide a répondu directement à son appel téléphonique initial pour organiser le voyage.

Davis voulait s’immerger dans la culture de la Tanzanie.

« Vous ne voyez pas vraiment la culture et les gens », a déclaré Davis concernant son choix de faire une randonnée à travers le pays. « Marcher à travers ces villes et ces villages était incroyable.

« Ça a été un choc pour moi, un choc culturel. Je dirais que de partout où j’ai été, ce fut le plus grand choc culturel que j’ai eu.

Davis et son ami ont commencé sur la côte dans une ville appelée Tanga. De là, ils ont parcouru 227 milles de la côte jusqu’au pied de la montagne.

Le mont Kilimandjaro, comme beaucoup des plus hauts sommets du monde, nécessite une ascension stratégique pour permettre au corps de s’adapter aux dangers associés à la haute altitude. Le mal de l’altitude peut rapidement mettre fin à une expédition et même devenir mortel s’il est ignoré.

Les guides ont été d’une aide précieuse pour les deux randonneurs américains.

« Le Kilimandjaro est l’un des plus faciles des sept sommets (les plus hautes montagnes de chacun des sept continents) parce que c’est une sorte de gagne-pain », a déclaré Davis. «Ils ont des porteurs et des cuisiniers et vous n’allez pas trouver cela dans d’autres montagnes.

« Quand on fait la montagne tout seul, il faut avoir un guide. La Tanzanie est un pays très pauvre, donc cela donne du travail aux gens.

Davis se souvient que les guides touristiques et les indigènes du pays disaient fréquemment « Hakuna matata », une phrase rendue célèbre dans le film de Disney « Le Roi Lion ».

« C’est en fait une vraie affaire », a déclaré Davis. « Souvent, quand quelque chose ne va pas, ils disent juste hakuna matata. »

À l’altitude la plus basse de la montagne, l’équipe marchait de 8 h à 14 ou 15 h, puis dînait et dormait.

Le jour où ils ont atteint le sommet, ils se sont réveillés à 23 heures et ont commencé l’ascension pendant la nuit. Cela a laissé le temps nécessaire pour atteindre le sommet pendant la journée et retourner au camp de base avant la tombée de la nuit.

« Il nous a fallu huit heures pour aller de ce camp de base au sommet, puis il faut encore descendre », a déclaré Davis.

Davis et ses collègues ont réussi le sommet le 21 novembre.

L’ensemble du voyage a duré 18 jours.

L’aventure comme art de vivre

Davis est un résident de Fredericksburg où il possède à la fois le Peach Tree Inn et le Dollar General. Malgré les exigences de sa vie à Fredericksburg, il accorde une grande priorité aux voyages et à l’aventure.

« Le plus important, c’est que c’est comme dans la vie », a déclaré Davis à propos de ses expéditions. « Vous pensez que cette aventure va être amusante. Alors ce n’est pas amusant. La partie physique, on s’y habitue. C’est juste la partie mentale de ne pas abandonner.

« Je le fais surtout pour mon grand-père, Harvey Treibs, qui a travaillé dur pour nous donner une belle vie. Il m’a donné une belle vie et je le fais plus en son honneur.

Davis a décrit que sa soif d’aventures à grande échelle a diminué et qu’il se sent satisfait de ses réalisations.

Cependant, il a encore des objectifs qu’il espère accomplir.

« Mon plus grand rêve est de faire le tour du monde avec ma moto », a déclaré Davis. « J’aurais probablement déjà dû le faire. Mais en même temps, je ne veux pas le faire, parce que si je le fais, alors je dois penser à autre chose à faire.

Davis a également en tête d’éventuellement gravir tous les sept sommets.

Maintenant, en tant que mari, père et propriétaire d’entreprise, les voyages nécessitent de laisser derrière lui des parties significatives de sa vie pendant un certain temps. Mais la perspective de Davis est que les aventures gardent la gratitude au premier plan de son esprit.

« Vous oubliez la chance que vous avez. Vous prenez votre famille pour acquise ou votre entreprise familiale ou votre mère et votre père », a déclaré Davis.

« Ça me permet de m’éloigner du quotidien. En fait, cela m’aide à me concentrer et à apprécier la famille, la voiture et l’électricité.