En Asie du Sud et du Sud-Est, les bouddhistes approuvent la visite des sites bouddhistes par les touristes
Chaque année, des dizaines de millions de touristes voyager en Asie du Sud et du Sud-Est. Parfois, des visiteurs des États-Unis, d’Europe et d’ailleurs ont eu des ennuis pour manquer de respect aux sites et traditions bouddhistes dans cette partie du monde.
Malgré de tels incidents, la majorité des bouddhistes de cinq pays d’Asie du Sud et du Sud-Est interrogés par le Pew Research Center en 2022 déclarent qu’il est approprié pour les étrangers non bouddhistes de visiter des sites bouddhistes tels que des temples, des pagodes et des salles de dhamma à des fins touristiques. Les pays étudiés comprenaient le Cambodge, la Malaisie, Singapour, le Sri Lanka et la Thaïlande. (Nous avons également interrogé un sixième pays, l’Indonésie. Mais en raison de la taille limitée de l’échantillon, les opinions des bouddhistes indonésiens ne peuvent pas être rapportées séparément dans cette analyse.)
Cette analyse est tirée du rapport du Pew Research Center « Bouddhisme, islam et pluralisme religieux en Asie du Sud et du Sud-Est ». Pour ce rapport, nous avons interrogé 13 122 adultes dans six pays d’Asie du Sud et du Sud-Est en utilisant des méthodes représentatives au niveau national. Les entretiens ont été menés en face-à-face au Cambodge, en Indonésie, au Sri Lanka et en Thaïlande. Elles ont été menées sur des téléphones portables en Malaisie et à Singapour. Les enquêteurs locaux ont mené l’enquête en huit langues de juin à septembre 2022.
Cette enquête inclut trois pays dans lesquels les bouddhistes constituent la majorité de la population (Cambodge, Sri Lanka et Thaïlande) ; deux pays à majorité musulmane (Malaisie et Indonésie) ; et un pays diversifié sur le plan religieux, dans lequel aucun groupe ne constitue une majorité (Singapour).
Les répondants ont été sélectionnés à l’aide d’un plan d’échantillonnage probabiliste. En Thaïlande, cela comprenait des entretiens supplémentaires dans la région sud du pays, qui compte une plus grande proportion de musulmans. Les données ont été pondérées pour tenir compte des différentes probabilités de sélection parmi les répondants et pour s’aligner sur les références démographiques de la population adulte de chaque pays.
Pour plus d’informations, consultez la section méthodologie du rapport ou le questionnaire complet de l’enquête.
La majorité des bouddhistes de ces pays déclarent également qu’il est approprié que les touristes non bouddhistes participent aux pratiques bouddhistes, telles que la méditation et le chant. Cela inclut neuf bouddhistes sur dix qui déclarent que ces activités sont appropriées en Thaïlande.
Dans la plupart des pays étudiés, une grande partie des bouddhistes pensent également qu’il est approprié que des étrangers d’une religion différente épousent des bouddhistes de leur pays. Cela comprend les trois quarts des bouddhistes du Cambodge, pays à majorité bouddhiste, et 88 % de la Malaisie, pays à majorité musulmane.
Cependant, les bouddhistes des pays étudiés sont moins favorables aux non-bouddhistes étrangers portant des images bouddhistes ou des tatouages bouddhiques n’importe où sur le corps.
Prenons l’exemple de la Thaïlande, où il y a eu une récente augmentation du nombre de touristes voyageant dans le pays recevoir du traditionnel Sak Yant des tatouages. Moins de quatre bouddhistes sur dix en Thaïlande (35 %) déclarent qu’il est approprié pour les touristes non bouddhistes d’avoir des tatouages bouddhistes sur leur corps. Des proportions similaires de bouddhistes partagent ce point de vue au Cambodge et en Malaisie (respectivement 36 % et 38 %).
Les attitudes sur cette question sont légèrement plus ouvertes à Singapour, la nation la plus diversifiée sur le plan religieux étudiée. Près de la moitié des bouddhistes de Singapour (48 %) déclarent que ces types de tatouages conviennent aux étrangers non bouddhistes.
De manière plus générale, la plupart des bouddhistes des pays étudiés affirment que les touristes en provenance d’autres pays ne constituent pas une menace pour le bouddhisme dans leur pays. C’est par exemple le cas de plus des trois quarts des bouddhistes en Malaisie et à Singapour (respectivement 77 % et 83 %).
Différences selon l’âge et l’éducation
Dans l’ensemble, les bouddhistes plus jeunes et ceux plus instruits sont plus susceptibles de dire que bon nombre de ces activités sont appropriées pour les non-bouddhistes de différents pays.
Par exemple, 82 % des bouddhistes cambodgiens de moins de 35 ans déclarent qu’il est approprié pour les étrangers qui ne sont pas bouddhistes d’épouser des bouddhistes de leur pays. Cela se compare à une plus petite majorité (70 %) de bouddhistes cambodgiens âgés de 35 ans et plus.
Singapour, quant à elle, met en évidence des différences selon l’éducation. Environ neuf bouddhistes singapouriens sur dix ayant au moins une formation universitaire (93 %) déclarent qu’il est approprié que les non-bouddhistes venant de l’étranger participent à la méditation ou au chant bouddhiste. Environ les trois quarts des bouddhistes singapouriens moins instruits (78 %) soutiennent cette pratique.
Le Sri Lanka se démarque
Comparés aux bouddhistes d’autres pays, ceux du Sri Lanka sont plus réticents à ce que les étrangers non bouddhistes pratiquent plusieurs des activités évoquées dans l’enquête du Centre.
Par exemple, seulement 54 % des bouddhistes sri lankais pensent qu’il est approprié que des étrangers non bouddhistes épousent des bouddhistes de leur pays. En comparaison, au moins trois quarts des bouddhistes des autres pays étudiés estiment que de tels mariages sont appropriés. (Le Sri Lanka a restrictions supplémentaires sur les mariages interreligieux et étrangers au-delà de ceux des autres pays étudiés.)
Et les bouddhistes sri-lankais se démarquent particulièrement sur la question de savoir si le port d’images de Bouddha ou de tatouages de symboles bouddhistes est acceptable pour les étrangers non bouddhistes. Par exemple, seulement 4 % des bouddhistes sri-lankais déclarent qu’il est approprié pour les personnes non bouddhistes d’autres pays de se faire tatouer des symboles ou des images bouddhistes sur leur corps, où qu’ils le souhaitent. Dans tous les autres pays étudiés, au moins un tiers des bouddhistes estiment que cela est approprié.
Kelsey Jo Starr est un analyste de recherche spécialisé dans la religion au Pew Research Center.
