Élections : pourquoi le fascisme a toujours une emprise sur l’Italie | Élections

Aucun documentaire sur Benito Mussolini et le fascisme italien ne serait complet sans un voyage dans la ville de Predappio, lieu de naissance de l’ancien dictateur et lieu de sa tombe. La crypte Mussolini est un lieu de pèlerinage pour les soi-disant nostalgiques des décennies les plus sombres de l’histoire récente de l’Italie.

C’est donc là que mon équipe de tournage et moi nous sommes retrouvés un matin pluvieux de septembre 2019 lors du tournage de mon documentaire, titré Fascisme dans la famille. J’y regarde l’histoire de mon grand-père, qui avait été maire fasciste sous le régime de Mussolini. Mais ce n’est pas le passé qui nous a amenés à Predappio. C’était le présent : l’extrême droite italienne était en plein essor, utilisant une partie de la rhétorique et du langage empruntés huit décennies plus tôt.

Dimanche, des millions d’Italiens devraient voter pour Giorgia Meloni et son parti des Frères d’Italie, qui a ses racines dans le Movimento Sociale Italiano (MSI) néofasciste formé par d’anciens membres du régime de Mussolini juste après la Seconde Guerre mondiale. Le symbole du MSI – une flamme dans le vert, le blanc et le rouge du drapeau italien – est encore aujourd’hui le logo des Frères d’Italie.

Je n’aurais peut-être pas prévu ce jour-là à Predappio que trois ans plus tard, ce serait Meloni qui pourrait devenir Premier ministre italien – à l’époque, Matteo Salvini de la Lega était l’étoile montante. Cependant, la politique sentiments J’ai entendu dire alors que ce sont les mêmes qui l’ont portée jusqu’ici.

À Predappio, nous avons vu un petit mais régulier filet de personnes, principalement des hommes, traverser le cimetière vaste et méticuleusement entretenu pour se promener jusqu’à la crypte. Ils ont flâné respectueusement pendant quelques minutes et sont partis. Certains apportaient des offrandes. Une carte avait été laissée à la porte de la crypte, avec un bouquet de fleurs maintenant fanées, exprimant la tristesse et la colère face à la façon dont Mussolini avait été «trahi» par les Italiens il y a toutes ces années.

Nous avons parlé à certains d’entre eux. Pourquoi étaient-ils venus ? « Pour montrer notre respect. C’était un grand leader qui se souciait de l’Italie. Son erreur était l’alliance avec Hitler et jouer un rôle dans l’Holocauste. Avant cela, il a aussi fait beaucoup de bien pour l’Italie.

« Mussolini a aussi fait beaucoup de bien. » C’est la phrase que j’ai entendue le plus souvent quand j’ai parlé aux Italiens de l’histoire fasciste de la nation, et pas seulement des « fidèles » au cimetière.

C’est une phrase si emblématique du rapport de l’Italie à son passé que l’historien Francesco Filippi l’a choisie comme titre de son livre, dans lequel il démolit le mythe du régime de Mussolini ayant également été une force du bien.

Cela soulève la question : pourquoi ces mythes existent-ils en premier lieu ?

Filippi m’a dit que les réponses, selon lui, résident dans la fin de la guerre. « Le nazisme allemand et le fascisme italien se sont terminés de manière très différente », a-t-il déclaré.

En Allemagne, les nazis et Hitler ont été vaincus par les Alliés, qui ont imposé la dénazification. Cela ne s’est pas produit en Italie. « Mussolini est renversé du pouvoir par le parti fasciste lui-même en juillet 1943. C’est alors qu’il cesse d’avoir le contrôle du récit et d’une grande partie du pays », a expliqué Filippi.

Pendant les deux dernières années de la guerre, l’Italie a été divisée en trois parties. Le nord était occupé par les nazis, qui ont soutenu un État fantoche dirigé par Mussolini et ont dû faire face à une résistance antifasciste féroce. La Sicile est occupée par les Alliés. Le reste du pays était sous un gouvernement composé d’anciens fascistes travaillant avec les Alliés. « Il existait déjà une structure politique composée de forces antifascistes auxquelles les Alliés pouvaient céder la souveraineté du pays à la fin de la guerre », a déclaré Filippi.

À ce moment-là, la guerre froide se préparait et l’Italie avait le plus grand parti communiste d’Occident. Il n’était pas dans l’intérêt des États-Unis et du Royaume-Uni de cibler des forces conservatrices ex-fascistes qui pourraient travailler à contenir la soi-disant «menace rouge», m’a-t-il dit «mieux vaut laisser les choses telles qu’elles étaient».

Cela a permis aux Italiens de construire leur propre récit sur le passé – il n’est donc pas surprenant que de nombreuses questions difficiles concernant qui avait été fasciste et ce que cela signifiait n’aient pas été correctement traitées.

C’est de cette réalité d’après-guerre que le MSI a émergé.

De retour à Predappio, où à une courte distance en voiture de la tombe de Mussolini, nous avons visité l’un des nombreux magasins affichant des souvenirs fascistes dans la fenêtre – d’un buste en bronze grandeur nature d’Il Duce à des pâtes légèrement ridicules en forme de tête. L’intérieur de la boutique était pourtant loin d’être ridicule. Une collection d’insignes, de t-shirts, de casquettes et d’épinglettes nazis était ouvertement en vente, décorée de croix gammées et de signes SS. Vous pouvez acheter au comptoir ou commander en ligne. Et oui, ils ont posté à l’international aussi.

Comment est-ce acceptable, voire légal ? Selon la constitution italienne, le fascisme est un crime. Pourtant, les lois antifascistes actuellement en vigueur, qui interdisent la reconstitution du parti fasciste, sont sujettes à interprétation, les saluts fascistes étant parfois considérés comme des «actes commémoratifs».

Les récentes tentatives politiques visant à renforcer la législation visant à interdire l’imagerie fasciste n’ont pas été votées au Parlement, car les partis de droite ont fait valoir que les changements pourraient nuire à la liberté d’expression.

Lorsque les Italiens voteront pour leur nouveau parlement dimanche, certains parmi ceux qui soutiendront Meloni pourraient le faire en raison des liens du parti avec le néofascisme. Pourtant, ce ne sera pas la raison pour laquelle tant d’autres voteront probablement pour elle. Au lieu de cela, ils pourraient espérer qu’elle dirigera un gouvernement de centre-droit, plutôt qu’une administration d’extrême droite. Pour d’autres encore, des années de déception électorale signifient qu’elle est simplement la seule option qu’ils n’ont pas encore essayée.

Ce qu’ils ont tous en commun cependant, c’est que les liens connus du parti de Meloni avec le fascisme ne suffisent pas à les décourager. Cela en soi donne à réfléchir.

Meloni, qui a fait l’éloge de Mussolini quand elle était beaucoup plus jeune dans les années 1990, a peut-être depuis tenté de prendre ses distances, affirmant que le fascisme avait été relégué à l’histoire. Pourtant, il existe des exemples récents et documentés de membres de son parti faisant preuve de respect pour le fascisme – des saluts fascistes au soutien à la construction d’un monument à la mémoire d’un criminel de guerre fasciste, en passant par la commémoration de dates clés de l’époque au pouvoir de Mussolini.

La plupart des Italiens sont trop préoccupés par leurs difficultés économiques pour s’inquiéter du passé. Pourtant, le succès attendu des Frères d’Italie montre ce que des millions d’Italiens jugent acceptable, à la fois pour le passé et, surtout, pour l’avenir.

Les opinions exprimées dans cet article sont celles de l’auteur et ne reflètent pas nécessairement la position éditoriale d’Al Jazeera.