Eddy Alvarez de Miami « honoré » d’être le porte-drapeau olympique à Tokyo – NBC 6 South Florida
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Lorsque les cérémonies d’ouverture des Jeux olympiques de Tokyo auront lieu vendredi, Miami sera au premier plan avec un athlète qui a déjà remporté le succès aux Jeux olympiques d’hiver.
Le natif de Miami, Eddy Alvarez, membre de USA Baseball qui s’est qualifié pour les Jeux olympiques lors des compétitions le mois dernier à West Palm Beach, était l’un des deux athlètes sélectionnés comme porte-drapeaux officiels des cérémonies.
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Alvarez rejoint la star américaine du basket-ball féminin Sue Bird, marquant la première fois dans l’histoire olympique que les pays participants incluront chacun un athlète masculin et féminin portant le drapeau pour la cérémonie d’ouverture.
Fils d’immigrants cubains, âgé de 31 ans, Alvarez était une star du baseball à l’école secondaire Christopher Columbus avant de refuser une bourse universitaire pour commencer sa carrière dans le monde du patinage de vitesse.
Après avoir remporté des titres nationaux de niveau d’âge dans le sport à l’adolescence, « Eddy the Jet » a remporté les titres mondiaux juniors sur courte piste au cours des années consécutives avant de subir des interventions chirurgicales pour réparer plusieurs déchirures des tendons des deux genoux.
Une fois rétabli, Alvarez deviendra finalement le premier cubano-américain à se qualifier pour les Jeux olympiques d’hiver en patinage de vitesse et à remporter une médaille d’argent dans le cadre de l’équipe de relais du 5000 mètres lors des Jeux de Sotchi 2014.
« Le patinage est beaucoup plus un sport individuel, puis il y a un événement par équipe une fois que l’équipe est choisie », a-t-il déclaré. « J’ai toujours eu cette atmosphère d’équipe avec moi. J’étais toujours tellement excité pour l’épreuve par équipe en patinage de vitesse.
Après Sotchi, sa concentration est revenue au baseball et il a signé avec les White Sox de Chicago.
Alvarez a passé quatre saisons dans les ligues mineures avant d’être échangé aux Marlins de Miami, sa ville natale. En août 2020, son rêve de jouer dans les ligues majeures est devenu réalité lorsqu’il a fait ses débuts contre les Orioles de Baltimore.
En 12 matchs, il a battu 0,189 avec un double et deux points produits avant d’être renvoyé dans les ligues mineures, où il joue actuellement pour le triple A. Jacksonville Alvarez battait 0,222 avec un circuit et cinq points produits cette saison jusqu’au 23 mai.e avant de partir pour le tournoi de qualification olympique des Amériques.
«Je pense qu’Eddy reviendra dans la cour des grands. C’est un enfant qui a évidemment dû se battre dans sa vie pour beaucoup de choses et travailler dur », a déclaré le manager des Marlins Don Mattingly.
En juin, il faisait partie de l’équipe des États-Unis lors de sa qualification pour Tokyo – la première fois que le sport participe aux Jeux olympiques depuis 2008.
« Je n’ai jamais pensé que cela serait possible parce que le baseball a été retiré des Jeux olympiques », a-t-il déclaré. « Il se trouve que les étoiles se sont alignées. »
Le sénateur américain Marco Rubio, également originaire de Miami, a tweeté son message de soutien à Alvarez.
Alvarez a déclaré qu’il « agiterait fièrement nos couleurs » dans un message publié sur Twitter.
Ses parents ont déclaré à NBC 6 qu’ils étaient « au-delà de la fierté » de cet honneur.
« Il est né pour ce rôle, il est né exactement pour être un olympien en patinage de vitesse à Miami et pour être un joueur de baseball des ligues majeures et un joueur de baseball olympique », a déclaré son père Walter.
Walter et sa femme Mabel ont tous deux fui le régime communiste de Fidel Castro. Le grand-père d’Eddy était un prisonnier politique. Ils sont fiers de voir leur fils marcher sur une scène internationale en portant un symbole de liberté.
« Je sais que quelqu’un est heureux là-haut », a déclaré Mabel en pleurant. « Beaucoup d’entre eux sont heureux là-bas. »
REGARDER: La famille d’un athlète de Miami heureuse après l’annonce du porte-drapeau
Vous pouvez regarder les cérémonies d’ouverture en direct vendredi à partir de 6h55 sur NBC 6.
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