Économie philippine : tirer à plein régime

L’expansion de 7,4 % de l’économie philippine au deuxième trimestre de l’année ne m’a pas surpris. Les bénéfices robustes des entreprises d’avril à juin, un secteur du voyage en plein essor et des consommateurs énergiques qui visitent et dînent dans les centres commerciaux sont des signes révélateurs que l’économie résiste aux vents contraires.

L’assouplissement des restrictions de mobilité a bien sûr permis à davantage d’entreprises de reprendre leurs activités et de réembaucher des employés déplacés au début de la pandémie. La croissance de 7,4 % du produit intérieur brut au deuxième trimestre fait suite à l’expansion révisée de 8,2 % au premier trimestre.

Les Philippines ont maintenant enregistré cinq trimestres consécutifs de croissance, preuve évidente que l’économie a surmonté la pandémie. La croissance a peut-être ralenti par rapport à l’expansion du premier trimestre, mais les effets de base expliquent simplement le ralentissement du rythme. L’économie s’est développée à un rythme plus rapide de 12,1% au cours de la période comparative de l’année dernière.

La flambée des prix mondiaux des produits de base, menée par les produits pétroliers, a également freiné la dynamique économique au deuxième trimestre. La guerre entre la Russie et l’Ukraine et les blocages en Chine ont perturbé la chaîne d’approvisionnement mondiale, entraînant une flambée des prix des matières premières non seulement en Asie, mais aussi en Europe et en Amérique du Nord.

Un autre facteur est la faible performance du secteur de l’agriculture et de la pêche, qui est resté vulnérable au changement climatique. L’agriculture n’a augmenté que de 0,2 % au deuxième trimestre, contre 6,3 % et 9,1 % respectivement pour les secteurs de l’industrie et des services.

Le gouvernement, cependant, fait de son mieux pour améliorer le secteur agricole, avec pas moins que le président Ferdinand Marcos Jr. à la tête du ministère de l’Agriculture pour lui accorder l’attention et l’aide qu’il mérite.

Néanmoins, nous avons la deuxième économie à la croissance la plus rapide parmi les membres de l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est. Les Philippines ont été le deuxième pays le plus performant parmi les principales économies émergentes de la région, après le Vietnam, qui a enregistré une croissance de 7,7 % au deuxième trimestre. Plus important encore, nous avons atteint le taux de croissance alors que d’autres grandes économies connaissaient des difficultés. La Chine, par exemple, a annoncé une maigre croissance de 0,4 % au cours du trimestre.

La croissance du pays a été en moyenne de 7,8% au premier semestre, soit au-dessus de la fourchette cible du gouvernement de 6,5% à 7,5%. Cet exploit impressionnant signifie que davantage de Philippins trouvent un emploi. Le taux de chômage, selon le rapport de l’Autorité philippine des statistiques, est tombé à 6% en juin contre 7,7% il y a un an, avec plus de 1,5 million de Philippins rejoignant la population active cette année.

L’économie, cependant, n’est pas à la hauteur de son plein potentiel. Nous devrions poursuivre la réouverture complète de l’économie, y compris la reprise des cours en personne, pour permettre à nos jeunes apprenants, en particulier ceux de la 1re à la 3e année, de rattraper leurs cours. La fermeture des écoles pendant deux ans a nui à l’alphabétisation et à la compréhension en lecture des élèves des écoles publiques âgés de 7 à 9 ans.

Le programme de vaccination jouera un rôle crucial dans la reprise des cours sur place. Nous devrions envisager de mettre en place des sites de vaccination dans les écoles pour nous assurer que les apprenants philippins sont bien protégés et bien éduqués.

J’espère également que l’inflation se stabilisera dans la fourchette cible du gouvernement de 2 à 4 % aux troisième et quatrième trimestres, de sorte que davantage de ménages pauvres ressentiront les avantages de l’expansion de l’économie. Notre plus grand défi, cependant, reste la hausse du taux d’inflation, qui est causée par les développements à l’étranger.

Le président Marcos, heureusement, s’attaque de front au problème de la hausse des prix alimentaires. Pour lutter contre l’inflation et protéger les consommateurs, il est impératif d’assurer la sécurité alimentaire et de réduire les coûts de transport et de logistique. Investir dans l’agriculture et davantage de projets d’infrastructure renforcera la production alimentaire.

La stabilité des prix est la clé pour rendre la croissance économique plus pertinente et inclusive. La maîtrise du taux d’inflation empêchera une érosion du pouvoir d’achat des consommateurs. Je pense que nous atteindrons des croissances plus rapides du PIB dans les années à venir si nous maintenons l’inflation dans les limites de l’objectif et décidons de rouvrir complètement l’économie.

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