DVIDS – Actualités – Les réservistes du MSC soutiennent l’opération Deep Freeze 2022 Loadout

Depuis le 26 décembre, cinq réservistes de la Marine du Military Sealift Command Pacific’s Expeditionary Port Unit (EPU) 114 ont mené des opérations de fret à Port Hueneme, en Californie, supervisant le chargement des fournitures et de l’équipement sont chargés sur le navire charter du Military Sealift Command MV Ocean Giant en préparation pour la livraison à l’avant-poste éloigné de l’Antarctique de la station McMurdo, à l’appui de la mission annuelle de réapprovisionnement ; Opération Deep Freeze 2022.

Servant d’agents de liaison entre la Marine et l’équipage du navire et les débardeurs sur la jetée, les réservistes EPU 114 ont coordonné tous les aspects du chargement de près de 7 millions de livres de cargaison. La cargaison se compose de 503 pièces de fret qui comprennent des conteneurs remplis de pièces mécaniques, de véhicules, de matériaux de construction, de fournitures de bureau et d’équipements électroniques, ainsi qu’une maison mobile ; 80 pour cent des fournitures nécessaires à la survie de l’année à la station McMurdo, en Antarctique.

Le chargement de la cargaison dans l’Ocean Giant de 560 pieds nécessite une planification avancée. Les différences de poids dans les cargaisons, ainsi que les types de cargaisons chargées et les problèmes de stockage qu’elles ont, nécessitent un ordre de chargement spécifique, qui est suivi à la lettre pour assurer un départ à l’heure. Pour cette raison, les réservistes ont travaillé avec des membres de l’équipe des opérations MSCPAC ainsi qu’avec l’équipage d’Ocean Giant, les travailleurs portuaires, les débardeurs et les membres de la National Science Foundation.

Selon le lieutenant-commandant Adam Rozell, officier responsable du détachement EPU-114, des opérations comme celle-ci offrent aux réservistes une occasion unique d’acquérir des compétences précieuses qu’ils peuvent poursuivre dans leur carrière.

« La plupart des réservistes de la Marine n’ont pas l’occasion de faire une mission comme celle-ci. Ils effectuent principalement des opérations de manutention des navires », a expliqué Rozell. « Cette opération nous donne l’opportunité de faire un gros déménagement logistique et de voir comment cela se déroule, de la planification à l’exécution. C’est un très bon développement professionnel pour nous tous impliqués.

ODF est une mission unique, car elle implique différentes branches militaires et organisations gouvernementales travaillant ensemble. Pour cette raison, toutes les personnes impliquées apprennent à travailler à travers les agences, à comprendre leurs différences et leurs similitudes et à interagir à travers les défis pour mener à bien la mission. A Port Hueneme, les réservistes EPU 114 ont trouvé le même scénario en apprenant à connaître les acteurs locaux tels que le personnel des opérations portuaires, l’équipage du navire, ainsi que la disposition du port, les zones de rassemblement, leurs tailles et emplacements, et la zone logements nécessaires pour le personnel participant à la mission.
« L’équipage de l’Ocean Giant et les débardeurs avec qui nous travaillons sont de vrais professionnels. Ils comprennent vraiment et savent comment exécuter ce genre d’opérations », a déclaré Rozell. « Nous passons beaucoup de temps à travailler avec l’équipage du navire et nous nous entendons très bien avec eux. Nous avons des antécédents similaires, ce qui facilite la connexion avec eux. Ils ont définitivement apporté beaucoup de connaissances avec eux, et nous avons tellement appris en travaillant avec eux.

La plupart des réservistes EPU 114 sont arrivés à Port Hueneme avant Noël. Alors que la plupart des gens penseraient que travailler loin de chez eux à Noël serait une épreuve, les réservistes de l’EPU 114 se sont réjouis de cette opportunité.

« Cela ne me dérangeait pas de travailler pendant Noël. En fait, c’était le moment parfait ! dit Rozell. « Nous sommes tous des étudiants, donc c’était génial de pouvoir faire une pause, sauter sur certaines commandes et faire une mission. Le fait que cette opération ait lieu pendant les vacances signifie qu’aucun de nous n’a dû sacrifier ses horaires de cours ou ses études pour être ici.
Ocean Giant quittera Port Hueneme plus tard dans la semaine. Après une escale à Christchurch, en Nouvelle-Zélande, où le navire chargera une cargaison supplémentaire, il se rendra à la jetée de glace de la station McMurdo, où des membres du Navy Cargo Handling Battalion ONE procéderont au déchargement. Avant de quitter la station McMurdo, Ocean Giant sera chargé d’échantillons de carottes de glace qui seront stockés sur le navire dans des conteneurs de congélation sous zéro. Les échantillons de carottes de glace seront livrés aux États-Unis pour une étude scientifique. De plus, des cargaisons rétrogrades seront chargées sur le navire pour être transportées hors du continent. Il s’agit notamment des déchets et des matières recyclables à éliminer et des équipements qui ne sont plus nécessaires sur la station.

L’opération Deep Freeze est un service conjoint, une activité continue de soutien de la défense aux autorités civiles à l’appui de la National Science Foundation (NSF), agence chef de file du programme antarctique des États-Unis. Le soutien de la mission se compose de personnel en service actif, de garde et de réserve de l’US Air Force, de la marine, de l’armée et de la garde côtière, ainsi que des civils du ministère de la Défense et des civils non-DOD attachés. ODF opère à partir de deux sites principaux situés à Christchurch, en Nouvelle-Zélande et à la station McMurdo, en Antarctique. 2022 marque le retour de MSC au soutien d’ODF qui a été interrompu en 2021 en raison de la pandémie mondiale de COVID-19. Un cargo et un pétrolier affrétés par MSC ont effectué le voyage difficile vers l’Antarctique chaque année depuis la création de la station et de sa mission de ravitaillement en 1955.