Donnez à Phoebe Robinson le titre qu’elle mérite : Boss


Mentionnez « Le diable s’habille en Prada » à la bande dessinée Phoebe Robinson et elle se penchera en avant et vous dira qu’elle a des opinions. Le vrai méchant dans l’histoire d’une rédactrice en chef de magazine de mode ultra exigeante et de son assistante est le petit ami de l’assistante, interprété par Adrian Grenier, pour s’être plaint lorsqu’elle a un événement professionnel. « Savez-vous que des siècles de femmes ont soutenu leurs hommes poursuivant leur carrière ? » dit Robinson pendant le déjeuner. « Adrien, calme-toi. »

Quant au personnage principal — Miranda Priestly, la patronne à la Anna Wintour — Robinson, 37 ans, a des sentiments plus mitigés. « C’est plus facile de juger quelqu’un de loin », a-t-elle déclaré, ajoutant que les femmes de sa génération devaient être dures pour avancer. « En même temps, vous n’avez pas besoin d’être un monstre. »

À une époque où la culture pop et l’actualité sont remplies de portraits de mauvais patrons, Robinson a beaucoup réfléchi à ce qui en fait un bon. Au cours des dernières années, elle est passée d’un stand-up agité à un mini-magnat avec un personnel, une société de production et une myriade de projets. Cette année seulement, elle a sorti une série Comedy Central, « Faire le maximum avec Phoebe Robinson » ; tourné sa première heure spéciale (« Désolé, Harriet Tubman», diffusée le 14 octobre sur HBO Max); commencé une empreinte de livre, Petites réparations; invité invité pour Jimmy Kimmel; vendu une sitcom d’une demi-heure; et a écrit son troisième livre, « S’il vous plaît, ne vous asseyez pas sur mon lit dans vos vêtements d’extérieur », qui est, entre autres, une introduction au leadership. Si cela ne suffit pas, elle est en train de déménager.

« C’est beaucoup, je ne vais pas mentir », a-t-elle déclaré, soulignant que ses modèles de carrière sont passés de bandes dessinées comme Wanda Sykes à des multicoupures comme Reese Witherspoon et Mindy Kaling.

Le style de Robinson a toujours été terre à terre, autodérision, avec des goûts musicaux fièrement basiques (U2 est une star). Son instinct était d’être la patronne cool, a-t-elle dit, mais l’air mal à l’aise sur le visage de ses employés après qu’elle leur ait demandé d’aller au bowling un vendredi soir lui a appris une leçon : tu piges. Si mon patron me demandait de sortir un vendredi, je dirais, non, je te vois tous les jours, je vais bien.

La première fois que j’ai vu Phoebe Robinson, c’était il y a dix ans. Elle faisait du stand-up depuis quelques années, généralement avec des gilets, des jeans et un t-shirt. « Je m’habillais pour que rien ne signale que je suis une femme », a-t-elle déclaré, ajoutant qu’elle était hyper consciente d’être la seule femme comique dans la pièce. « J’étais si peu sûr de moi et nerveux. »

Même alors, elle avait une voix attirante qui coupait à travers le fouillis de la concurrence, jouant souvent avec la langue, peaufinant les mots, montrant des signes d’un penchant littéraire qui la conduirait finalement à l’édition. Quand je lui ai rappelé une blague qu’elle avait racontée sur des films qui présentaient de belles personnes comme des violeurs, elle a grincé des dents, disant qu’elle le ferait d’une manière plus nuancée maintenant. À ce moment, la lumière du soleil s’est déplacée et elle a attrapé ses lunettes de soleil. Avant de les mettre, elle a dit : « Je ne veux pas que vous pensiez que je fais ça pour avoir l’air cool. »

Début août, une semaine avant le tournage de sa nouvelle émission spéciale au Brooklyn Botanic Garden, Robinson est montée sur scène à Union Hall avec un bandeau et une robe confortable. La variante Delta avait forcé le public à remettre ses masques et elle n’entendait pas le rire explosif qu’elle avait eu quelques semaines plus tôt, même si la foule a immédiatement répondu lorsqu’elle a commencé à parler de sa relation, qui est devenue une partie intégrante d’elle. acte. « Je suis la Rosa Parks de la chambre », dit une ligne adressée à son petit ami britannique. « Je ne me lève pour aucun homme blanc. »

Une semaine plus tard, Robinson a déclaré qu’elle était trop dans sa tête dans cette émission, qu’elle avait besoin de se rappeler de s’amuser. « C’est difficile de rester dans l’instant pour quelqu’un comme moi qui pense toujours aux 20 prochains mouvements », a-t-elle déclaré par téléphone.

Robinson avait fait une partie du matériel sur la différence entre ses 20 et 30 ans, y compris un peu plus tôt sur les choses frivoles, comme le rasage des poils, ce qu’elle faisait tellement, a-t-elle dit, « qu’elle n’a pas lu un livre depuis 10 ans.

Aujourd’hui, c’est une auteure et une éditrice qui essaie de lire un livre par semaine. « Cette innocence me manque un peu », a-t-elle déclaré, expliquant qu’elle n’avait pas à se soucier de ses employés ou de sa marque à l’époque. Quelques années plus tard, son profil grandit grâce à une émission régulière avec Jessica Williams intitulée « 2 Dope Queens » qui est passée des petites salles à HBO. Dans les années qui ont suivi, a-t-elle dit, leurs chemins ont divergé. « C’est l’une de ces choses où vous vous rencontrez pendant un certain temps, puis vous grandissez de différentes manières. »

Multitâche dans l’âme, Robinson a jonglé entre l’écriture, la performance et la baladodiffusion. Elle a même récemment rejoint Michelle Obama lors de sa tournée de livres, interviewant l’ancienne première dame, un tournant de carrière majeur pour Robinson, qui fournit également le décor qui la clôture. nouveau spécial.

Une empreinte qui laisserait ses champions des écrivains de couleur était un rêve de longue date que Robinson a lancé sur la pandémie. Elle a dit son premier livre, le best-seller 2016 « Tu ne peux pas toucher mes cheveux”, a été rejetée par tous les éditeurs à l’exception de Plume (qui dirige maintenant son empreinte), et la raison pour laquelle elle a entendu était que les livres de femmes noires ne se vendaient pas. Cela a collé avec elle. Après les débuts en septembre de « Please Don’t Sit », Tiny Reparations a deux sorties prévues pour le printemps, les deux premiers romans d’auteurs de couleur : « Ce que savaient les lucioles », par Kai Harris, une histoire de passage à l’âge adulte, et « Portrait d’un voleur », par Grace Li, à propos d’un vol d’art. « Je ne veux pas lire Trauma tout le temps. C’est quelque chose sur lequel j’ai été particulièrement attentif », a déclaré Robinson. « Je veux vraiment des trucs pleins d’espoir. »

« S’il vous plaît, ne vous asseyez pas sur mon lit dans vos vêtements d’extérieur » est rempli de réflexions sur la gestion et le travail, le produit d’une immersion dans des livres d’affaires, des podcasts et une expérience personnelle. Le livre est en partie une réponse à l’absence de perspective des femmes noires dans ce genre. Elle écrit : « Où est « Lean In » pour nous ? »

Robinson se décrit comme une « bourreau de travail réformée », mais elle n’est pas à court de projets : une idée pour une comédie romantique, un talk-show, des émissions spéciales qu’elle produirait et, peut-être la plus difficile, des vacances de deux semaines. En attendant, elle doit gérer une entreprise en pleine croissance. Avec la pandémie, les gens se demandent comment ils fonctionnent, et bien que Robinson comprenne rechigner à des heures excessives, elle insiste sur le fait qu’il existe un terrain d’entente qui implique de travailler plus efficacement. Elle a réduit les réunions, par exemple. « J’adore Zoom mais je n’ai pas besoin de voir ton visage », a-t-elle déclaré.

Robinson a dit qu’elle savait que les stéréotypes sur les femmes noires pourraient la faire juger plus sévèrement, mais elle avait appris que l’une des choses difficiles d’être un patron est de demander à vos employés de faire des choses qu’ils ne veulent pas faire. « En tant que personne qui fait de la comédie où vous voulez que tout le monde se sente bien, vous vous dites, oh, je suis le problème ? » dit-elle en riant d’elle-même.

Miranda Priestly n’est plus aussi loin d’elle qu’avant. « C’est vraiment difficile d’être une patronne », a-t-elle déclaré, « parce que vous devez accepter que vous allez énerver les gens. »

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