Docteur Whodunnit ? Le roman policier sur le voyage dans le temps de l’actrice Alex Kingston


SINGAPOUR – Melody Malone est détective privé dans le New York des années 1930. Elle est également la création fictive de River Song, une archéologue voyageant dans le temps qui tue le temps dans la prison la plus sûre de l’univers en écrivant un roman policier dur.

River, à son tour, est un personnage de l’émission de science-fiction culte Doctor Who, interprétée par l’actrice britannique Alex Kingston – qui a écrit son premier roman, The Ruby’s Curse, sur River écrivant un roman sur Melody.

Confus encore? « Tout est un peu vacillant », dit Kingston, 58 ans, en riant, citant Doctor Who, sur lequel elle était de 2008 à 2015.

Kingston est devenu célèbre dans les années 1990 grâce au drame médical américain ER, incarnant la chirurgienne Elizabeth Corday dans 160 épisodes entre 1997 et 2009.

Aujourd’hui, elle est connue pour son rôle de Doctor Who en tant que River, une aventurière rebelle qui épouse le Docteur, un extraterrestre voyageant dans le temps, même si leurs chronologies sont souvent désynchronisées.

Son slogan, chaque fois qu’on l’interroge sur l’avenir d’où elle vient, est: « Spoilers ».

Bien que la dernière apparition de River dans la série remonte à 2015, elle a eu une vie après la mort active dans les drames audio et maintenant le roman, que Kingston a co-écrit avec Jacqueline Rayner lors de l’épidémie de Covid-19 en 2020.

« C’était effrayant parce que je n’avais jamais écrit de livre auparavant », a déclaré Kingston sur Zoom. « Mais nous étions tous confinés. Je n’avais rien d’autre à faire. »

Elle n’est pas le premier acteur de Doctor Who à écrire un roman mettant en vedette le personnage qu’ils ont joué.

Tom Baker, qui a joué la quatrième incarnation du Docteur, a co-écrit le roman d’horreur Scratchman en 2019 avec James Goss.

Kingston dit qu’elle a toujours été fascinée par le mystère de la tombe de la reine égyptienne Cléopâtre.

« Personne ne sait exactement ce qui lui est arrivé à la fin et où elle est enterrée. Et Césarion, qui était son fils avec (le général romain) Jules César, a en quelque sorte disparu du récit.

« River Song est une archéologue qui voyage dans le temps et Melody Malone est une détective privée qui démêle des mystères. L’opportunité de les faire travailler ensemble sur ce projet d’une manière impossible était trop délicieuse. »

Le roman métafictionnel mélange divers genres, croisant le film noir avec l’action archéologique à la Indiana Jones et les manigances dans l’espace.

River est retournée dans sa cellule de prison dans l’espace afin qu’elle puisse avoir la paix et la tranquillité pour écrire son roman, dans lequel Melody est chargée de trouver un rubis maudit qui pourrait détenir la clé de la tombe de Cléopâtre.

Mais la perturbation arrive bientôt sous la forme d’un co-détenu, qui sait où trouver l’Oeil d’Horus, un dispositif modifiant la réalité qui pourrait détruire l’univers.

Forcée de l’aider à s’échapper, River finit par se rendre à New York en 1939, dans l’Égypte ancienne et finalement dans son propre roman, où elle doit travailler avec Melody pour résoudre le mystère.

River – qui est aussi habile avec son doctorat qu’avec un pistolet et peut se défendre contre le Docteur, avec qui elle flirte et se bat – était populaire auprès des fans, en particulier des femmes.

« La boussole morale de River est un peu effilochée sur les bords. Elle est forte, mais elle a aussi une vulnérabilité, au fond », dit Kingston, qui est mariée au producteur de télévision Jonathan Stamp.

Ses précédents maris étaient l’acteur anglais Ralph Fiennes et le journaliste allemand Florian Haertel, avec qui elle a une fille, Salome Violetta Haertel.

« Le nombre d’histoires que j’ai entendues de jeunes qui étaient à l’hôpital, et la seule chose qui les a aidés à traverser ça, c’est de regarder des épisodes de River Song en boucle depuis leur lit d’hôpital – c’est vraiment humiliant, surtout quand je n’avais pas la moindre idée que c’était ce que je faisais quand j’ai joué dans les épisodes. »

Lorsqu’on lui a demandé si elle pourrait un jour revenir dans la série, comme l’ont fait les précédents personnages bien-aimés au cours des dernières saisons, elle se contente de rire. « Spoilers. »

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