Diriyah attire un portefeuille hôtelier international

DJEDDAH : L’industrie musicale de l’Arabie saoudite a connu une croissance rapide depuis un début, en grande partie grâce au plan de réforme Vision 2030, qui place le divertissement au premier plan dans la diversification de l’économie du Royaume loin du pétrole et de ses dérivés.

La General Entertainment Authority a été créée en 2016 avec pour mission de « fournir des opportunités de loisirs à tous les segments de la société… pour enrichir la vie et répandre la joie ». C’est exactement ce qu’il fait avec des méga-événements spectaculaires comme la saison de Riyad.

Et avec l’assouplissement des normes sociales dans le Royaume, la musique est devenue non seulement une partie intégrante de la vie quotidienne, mais un nouveau secteur économique dynamique.

De nombreuses entreprises basées en Arabie saoudite se lancent dans l’action, via un éventail de plateformes : télévision, Internet, médias sociaux, services de streaming tels que Anghami, basé au Liban (axé sur la musique d’origine du Moyen-Orient) et les performances en direct.

Des promoteurs saoudiens tels que Benchmark et AK Events ont amené de grandes stars internationales au public local. Mariah Carey, les Black Eyed Peas et Enrique Iglesias se sont tous produits dans le Royaume, avant que l’épidémie de COVID-19 n’interrompe temporairement les rassemblements publics.

Le Makan Music Center, basé à Djeddah, qui propose une gamme complète de services musicaux, est un point central de la scène musicale en plein essor du Royaume.

Le directeur général du centre, Shaher Karkashan, 32 ans, a fondé le centre avec ses collègues musiciens en 2018.

Il a déclaré à Arab News : « Notre objectif était de créer une plaque tournante pour les musiciens. Et notre vision est de permettre à un individu de boucler la boucle avec nous – de l’apprentissage d’un instrument à l’enregistrement de matériel original, puis à la présentation de sa musique à un public en direct.

« C’est l’objectif, pour les garçons comme pour les filles, et étonnamment, plus de 60 % de nos clients sont des femmes. »

De telles activités sont cruciales pour l’incubation d’artistes musicaux saoudiens afin de fournir un contenu de haute qualité à une industrie avide de nouveaux talents.

Le centre a été initialement lancé avec seulement deux salles – un studio d’enregistrement et un espace de brouillage et d’apprentissage.

Trois ans plus tard, il occupe tout un bâtiment de 400 mètres carrés divisé en un espace pédagogique de huit salles, un auditorium de 250 places et un studio d’enregistrement.

Les clients peuvent apprendre une variété d’instruments, y compris la guitare, le violon et la batterie, ainsi que le chant. L’âge typique des musiciens est de 15 à 40 ans, bien que certains aient 50 ans et plus.

Le centre fournit également des équipements, des talents et des services de gestion pour des événements d’entreprise intérieurs et extérieurs, organisés dans des centres commerciaux et autres espaces publics, attirant jusqu’à 2 000 spectateurs.

Karkashan a déclaré qu’au fur et à mesure que le centre s’est développé, il est devenu une entreprise plus professionnelle avec un modèle commercial robuste et plusieurs sources de revenus : frais de scolarité, concerts payants, gestion des artistes, location d’équipement et événements d’entreprise.

Il a déclaré: «Nous avons commencé avec cinq employés – et maintenant nous sommes 20 et nous grandissons. Nous avons six départements, dont les ressources humaines, la comptabilité et les ventes, et nous embauchons plus de personnes.

Alors que l’industrie musicale de l’Arabie saoudite – en particulier les performances en direct – a été affectée négativement par la pandémie de COVID-19, les perspectives d’avenir semblent positives. La situation sanitaire du Royaume étant revenue à la normale, les événements en direct à venir incluent l’apparition de Justin Bieber, A$AP Rocky et Jason Derulo, qui devraient faire la une des concerts d’après-course lors du premier Grand Prix de Formule 1 de ce week-end à Djeddah. Les acteurs de l’industrie espèrent que ces progrès ne seront pas entravés par la variante omicron COVID-19.

Si les conditions de santé le permettent, Karkashan et ses associés prévoient également un grand concert du nouvel an dans le cadre des festivités de la saison de Djeddah dans la ville portuaire.
De telles activités étaient inconnues dans le Royaume il y a encore quelques années, et Karkashan a noté que les changements découlaient des réformes de Vision 2030.

« L’Arabie saoudite avait quelques artistes majeurs dans les années 1980, après quoi il y avait un énorme écart de 30 ans », a-t-il ajouté.

« Ensuite, nous avons commencé à voir quelques Saoudiens se produire dans des émissions de télévision comme » Star Academy « et » Arab’s Got Talent « – mais ils ont continué à travailler au Koweït ou aux Émirats, car il n’y avait aucune opportunité pour eux de se développer en Arabie saoudite.

« Maintenant, les choses ont changé. Le ministère de la Culture est impliqué, il y a l’Autorité du divertissement, même une Autorité de la musique, et ils contribuent tous au développement de l’industrie musicale de la KSA.

« Je pense que de grands noms vont bientôt émerger en Arabie saoudite. Ils sont actuellement en cours de développement et nous les verrons probablement se généraliser vers 2023. »

Certains des clients de Makan se sont réunis pour former des groupes – l’un appelé Robin et l’autre Bad Reception – et le centre a également permis à des groupes plus établis, tels que le groupe de death metal Wasted Land, d’enregistrer et d’interpréter leur propre matériel.

Karkashan a déclaré qu’il était optimiste quant à l’avenir de Makan ainsi que du secteur musical de l’Arabie saoudite dans son ensemble.

Il a souligné qu’il se concentrait sur trois principaux domaines de croissance : la gestion des artistes, l’organisation d’événements en plein air plus importants et l’ouverture de nouveaux centres à Riyad et dans d’autres villes du Royaume.

« Il y a cinq ans, tout était très différent. Mais maintenant, les musiciens en herbe ont notre plein soutien ainsi que le soutien des médias et du gouvernement.

« Et les médias sociaux ouvrent vraiment d’énormes possibilités. Beaucoup de jeunes sont passionnés par l’apprentissage de la musique ou la création d’un groupe ou une carrière dans la musique, et c’est certainement le bon moment pour le faire.

L’industrie musicale saoudienne devrait connaître une croissance exponentielle au cours de la prochaine décennie et le Makan Music Center y jouera sûrement un rôle, à la fois artistiquement et commercialement.