Digital Nomads : après avoir quitté Lagos, un concepteur de produits basé à Dubaï cherche une maison en Europe

En février, lors d’une visite à Nairobi, le designer produit nigérian Lola Salehu commencé à penser à quitter Lagos. Jusque-là, Salehu, qui travaillait auparavant avec Paystack en tant que designer de produits senior, avait vécu à Lagos toute sa vie. Elle visitait la capitale du Kenya avec d’autres opérateurs nigérians de l’écosystème technologique pour Nairobi Fintech Happy Hour, un événement pour les passionnés de fintech. Cette visite, la deuxième fois que la créatrice de produits se rendait hors du Nigeria – sa première était en République du Bénin – lui a fait réaliser que Lagos était invivable. Aujourd’hui, elle vit à Dubaï, aux Émirats arabes unis (EAU), et se rendra en Espagne en septembre et au Royaume-Uni en décembre pour voir si elle pourrait vivre dans l’un ou l’autre de façon permanente.

« Il est très évident que ma qualité de vie s’est améliorée depuis que j’ai quitté Lagos. »

Un réveil à Nairobi

À Nairobi, Salehu a été attiré par la nature accueillante de la ville pour les travailleurs de la technologie, l’électricité stable, le design «intentionnel», la vie nocturne et même les habitudes de recyclage. Ces qualités l’ont persuadée de rester deux mois de plus que prévu. « J’y ai passé un bon moment. Pendant mon séjour là-bas, j’ai réalisé que Nairobi est similaire à Lagos mais en bien mieux. C’était similaire à Lagos en termes de vie nocturne et les gens n’étaient pas si loin.

De retour de son voyage à Nairobi, elle n’a passé que quelques semaines à Lagos avant de déménager à Dubaï, où elle se trouve depuis quatre mois.

« Je pense que bouger beaucoup m’a excité. La perspective, vous savez, de pouvoir aimer travailler à distance, où que je sois », a-t-elle déclaré.

Appel de Dubaï

Pour Salehu, qui travaille maintenant en tant que responsable du design et des produits chez Flick, choisir Dubaï n’a pas été difficile. En plus de bénéficier d’un revenu non imposable et de possibilités d’emploi accrues, Dubaï lui offre également la possibilité de voyager dans des dizaines de pays à travers le monde. Mais ce n’est pas tout; Dubaï a offert les opportunités les plus excitantes pour s’amuser.

Selon Salehu, le coût de la vie à Dubaï lui est également très favorable. Bien qu’il dépense de l’argent pour s’amuser dans différents lieux de divertissement un week-end sur deux, les dépenses mensuelles de Salehu varient entre 1 500 $ et 2 000 $.

Dans une précédente interview, Salehu a dit qu’elle aime l’intentionnalité du design de Dubaï et l’applique à son processus de conception. Elle a trouvé Lagos indigne d’une telle émulation.

« Faisons un tableau. À Lagos, mon appartement était proche du bord de la route, donc chaque fois que je travaillais ou que j’avais des réunions, je devais constamment faire face au bruit des voitures, de la mosquée au bout de la rue, de l’église juste derrière ou de l’église à deux rues de là », a-t-elle déclaré. a dit. « Mais je n’ai plus à gérer tout cela, ce qui signifie que je peux travailler avec un état d’esprit beaucoup plus calme, être plus organisé dans mon travail et rempli d’inspiration. »

À Dubaï, Salehu s’est extasié sur la facilité de regarder par sa fenêtre et de voir « un plan d’eau, des bâtiments au design unique ou la vie qui se déroule d’une manière qui a été si soigneusement mise en place ».

Son séjour à Dubaï, a-t-elle admis, a augmenté sa productivité. Elle peut prendre plus de réunions et est beaucoup plus calme au travail car elle n’a pas à se soucier des problèmes d’alimentation ou de réseau. Contrairement à Lagos, où elle travaillait de longues heures et travaillait toujours moins, Dubaï lui a permis d’accomplir plus au travail en moins de temps.

En grandissant, Salehu était réservée et n’a pas eu l’occasion de faire beaucoup de choses, mais à l’âge adulte, elle est tombée amoureuse de l’aventure et a vu un « monde immense » qu’elle veut découvrir. Maintenant, Salehu passe ses week-ends à nager, faire des courses de kart, jouer au volley-ball, au tennis, au golf, et elle cherche à commencer bientôt à faire du yoga.

Salehu ne verrait pas d’inconvénient à changer son passeport nigérian car cela compliquerait son processus de voyage, mais elle est toujours coincée. D’une part, elle doit demander un visa Schengen pour se rendre en Espagne en septembre. Mais elle a fait des progrès dans la création d’un moyen de faciliter son expérience et c’est en devenant résidente de Dubaï, ce qui facilite l’accès à 140 pays dans le monde au lieu de postuler depuis le Nigeria. « Pour postuler au Royaume-Uni depuis le Nigeria, la dernière fois que j’ai vérifié, je devrais attendre environ 24 semaines. »

Le visa de travail de Salehu Dubaï n’aura pas besoin d’être renouvelé avant 3 ans à partir de maintenant. Cela diffère du visa indépendant qui garantit un séjour jusqu’à un an, un visa familial qui garantit également un séjour jusqu’à 3 ans et un visa entrepreneur, qui permet aux étrangers d’enregistrer des startups, qui est valable jusqu’à 5 ans. Mais tous ces visas ne garantissent pas la résidence permanente car les candidats doivent renouveler leurs visas actuels toutes les quelques années.

L’équilibre entre vie professionnelle et vie privée de Salehu est plus sain car il « met moins l’accent sur les difficultés et sert de rupture avec la culture de l’agitation de Lagos », a-t-elle déclaré. « C’est juste un bon changement mental. Je suis capable de penser à d’autres choses que je pourrais apprécier en dehors du travail.

À Dubaï, elle ne dépense que 23 % de ses revenus mensuels, contrairement aux 40 % qu’elle a dépensés à Lagos. (Elle gagne 8 fois plus à Dubaï qu’à Lagos.)

Une résidence permanente à.…

En septembre, Salehu visitera l’Espagne pour la première fois. Ce sera un voyage de travail et une occasion d’explorer le pays. Un collègue qui vit à la campagne le lui avait déjà recommandé, notamment pour son prix relativement abordable.

Mais Salehu envisage toujours de vivre au Royaume-Uni car elle y a une grande communauté d’amis proches du Nigeria. Elle souhaite également visiter les Pays-Bas, mais ce voyage devra peut-être attendre l’année prochaine.

Salehu n’est pas seule, mais elle aimerait se faire plus d’amis nigérians à l’étranger dans les mois à venir. Elle a un groupe de ressortissants étrangers avec qui elle traîne et un certain nombre de ses amis de Lagos ont visité Dubaï le mois dernier. « Le Nigeria ne me manque pas, mais les gens me manquent », a-t-elle conclu.

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