Dia de la Hispanidad : pourquoi l’Espagne célèbre sa fête nationale le 12 octobre

Chaque 12 octobre, l’Espagne marque sa fête nationale ou Dia de la Hispanidad avec un jour férié.

La journée coïncide avec la célébration du premier voyage de Christophe Colomb vers les Amériques, il y a 529 ans aujourd’hui, c’est pourquoi elle est célébrée aux États-Unis où ils appellent Columbus Day.

De retour en Espagne, elle est également connue sous le nom de journée des Forces armées nationales, elle est célébrée avec un immense défilé militaire à Madrid et des avions de l’armée de l’air peignant des drapeaux espagnols dans le ciel du pays.

L’armée, la marine, l’armée de l’air, la Guardia Civil et même les légionnaires espagnols, accompagnés de leur chèvre mascotte, défilent sur le Paseo de la Castellana de la capitale sous le regard de la famille royale et des principaux politiciens espagnols.

Mais il n’y a pas qu’à Madrid que l’événement est célébré. Malaga accueille une procession militaire, tandis que Huelva organise une fête et à Saragosse se déroule une fête dédiée à Notre-Dame du Pilar, patronne de la Guardia Civil espagnole et du monde hispanique.

Alors pourquoi fêter Christophe Colomb ?

Quiconque n’est pas au courant serait pardonné de penser que le grand explorateur du XVe siècle était espagnol.

Mais bien que les véritables origines de Christophe Colomb fassent l’objet de nombreuses conjectures, il est largement admis qu’il était italien, né à Gênes. Alors pourquoi est-il si adoré ici ?

À l’époque, comme aujourd’hui, il s’agissait d’« enchufados » – ses relations.

En 1485, après la mort de sa femme au Portugal, Cristobal Colon, comme on l’appelle ici, s’installe à Palos de la Frontera à Huelva avec son fils nouveau-né Diego.

Il cherchait un sponsor pour financer son nouveau voyage transatlantique, visant à se frayer un passage maritime vers l’ouest vers «l’Orient» (l’Asie).

Les colons prévoyaient de créer une colonie où ils pourraient convertir les gens au christianisme et exploiter la production d’épices et d’autres ressources naturelles.

Mais l’explorateur avait du mal à convaincre les monarques d’Europe qu’une telle route était faisable.

Après avoir demandé aux Français, aux Portugais et même envoyé ses frères chercher le soutien du roi Henri VII d’Angleterre, il a finalement obtenu le patronage royal du roi d’Espagne Fernando et de la reine Isabelle.

Et tout cela grâce au prieur du couvent dominicain de La Rabida à Huelva, où Christophe Colomb avait séjourné.

Le père Juan Perez, qui se trouvait également être le confesseur de la reine Isabelle, a été impressionné par Colomb et ses projets. Il a convaincu la reine d’influencer le roi, et l’explorateur a été appelé à la cour pour représenter une proposition qu’ils avaient déjà rejetée une fois.

L’explorateur a exigé les postes héréditaires d’amiral de la mer océanique et de vice-roi et gouverneur de toutes les terres qu’il a trouvées, lui accordant un pourcentage de tous les revenus des nouveaux territoires. Après l’avoir rejeté une fois de plus, les monarques espagnols ont reconsidéré et accepté.

Avant de partir en août 1492, Christophe Colomb a prêté allégeance à la couronne espagnole au couvent de Santa Clara à Séville voisine. À ce jour, ce monument national à l’architecture exceptionnelle reste un lieu de pèlerinage pour les touristes pour sa connexion avec Colomb.

Le monastère de Santa Clara à Moguer, Huelva, a également une signification particulière.

L’abbesse Ines Enríquez était la tante du roi Fernando et a soutenu les voyages de Colomb. L’explorateur a ensuite passé une nuit au monastère pour accomplir un vœu fait en mer lorsqu’une tempête était sur le point de faire chavirer le navire Niña.

Colomb a beaucoup prié, comme le ferait n’importe quel capitaine de voilier à cette époque sans carte. Avant son premier voyage, il visita le sanctuaire de Nuestra Señora de la Cinta, à la périphérie de la ville de Huelva, pour demander la bénédiction de la vierge. Très vénéré par Columbus et son équipage, il a promis de la revoir à son retour. Le sanctuaire blanchi à la chaux se dresse encore aujourd’hui sur la colline d’El Conquero et continue d’attirer les touristes.

Après avoir fait la paix avec Dieu, Colomb confiant partit de Palos sur la Santa Maria (récemment découverte) aux côtés des plus petits navires Pinta et Niña. Des répliques de ce célèbre trio nautique peuvent être visitées aujourd’hui. À peine des paquebots transatlantiques, vous serez étonnés de voir à quel point ils étaient exigus.

Ce que Columbus pensait être l’Asie était en fait les Bahamas. Il a nommé la première île qu’il a découverte San Salvador, avant d’atteindre Cuba et Hispaniola où la colonie de La Navidad a été fondée avec la permission du peuple indigène.

Columbus est revenu à l’accueil d’un héros en Espagne. En plus de l’or pour les coffres royaux, il a fait parader les curieuses nouveautés qu’il avait découvertes au cours de son voyage : non seulement le plant de tabac, l’ananas et la dinde, mais aussi les indigènes des îles – également considérés comme de simples marchandises et vendus comme esclaves.

Il repartit en septembre 1493 avec une flotte de 17 navires, explorant les Caraïbes et revisitant La Navidad, où une nouvelle colonie devait être fondée car les hommes qu’il avait laissés derrière eux avaient tous été tués.

Des centaines d’indigènes ont été réduits en esclavage et beaucoup sont morts lors du voyage de retour.
Lors de son troisième voyage en 1498, Christophe Colomb découvrit Trinidad et le Venezuela et plongea plus profondément en Amérique du Sud.

Toujours convaincu qu’il visitait l’Asie, malgré les preuves croissantes du contraire, il retourna en Espagne et fut nommé vice-roi et gouverneur des Indes.

Les accusations de tyrannie et d’incompétence conduisent à sa chute. En 1500, lui et ses frères ont été emprisonnés pour des atrocités présumées contre les populations indigènes.

Columbus a été libéré à temps pour embarquer pour un quatrième et dernier voyage à la recherche d’un passage vers l’ouest vers l’océan Indien.

De nouveau, il est allé chercher de l’autre côté de l’Atlantique, atteignant cette fois le Honduras, le Nicaragua, le Costa Rica et le Panama avant de s’échouer en Jamaïque, où lui et son équipage sont restés bloqués pendant un an.

L’explorateur revint une dernière fois en Espagne en 1504 et mourut deux ans plus tard à Valladolid, à l’âge d’environ 54 ans. La maison est aujourd’hui un musée dédié à sa découverte de l’Amérique.

Toujours convaincu d’avoir atteint les Indes, mais dépouillé de ses titres de gouverneur et privé des bénéfices de ses découvertes du Nouveau Monde, il mourut déçu.

Il serait heureux de savoir qu’il est tenu en bien plus haute estime aujourd’hui, avec sa propre fête nationale en Espagne.

Et tandis que tout le monde tirera le meilleur parti d’un jour férié et le transformera en « puente » avec un jour de congé supplémentaire pour faire le pont entre le week-end et le 12 octobre, il y a un mouvement croissant de protestation contre la journée, considérée par beaucoup comme une célébration de colonialisme espagnol.

Certains affirment que marquer le jour de Christophe Colomb est une célébration dépassée du génocide qui a suivi sa découverte du « nouveau monde », tandis que d’autres associent encore les cortèges militaires du jour comme une gueule de bois du régime de Franco lorsqu’il a été utilisé pour démontrer la puissance militaire du dictateur. .

Ceux de Catalogne qui soutiennent l’indépendance de la région critiquent également la fête nationale espagnole. De nombreuses mairies ainsi que des entreprises refusent de l’observer et remplacent le jour de congé par le 1er octobre, pour marquer l’anniversaire du référendum sur l’indépendance.

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