Dhaba on Devon Avenue fait ses débuts sur la scène néo-zélandaise

L’une des plus anciennes compagnies théâtrales sud-asiatiques de Nouvelle-Zélande a transplanté une pièce des États-Unis en Nouvelle-Zélande et s’est retrouvée à en faire une première mondiale.

Dhaba sur l’avenue Devon (DODA) devait avoir sa première mondiale au Victory Gardens Theatre de Chicago en 2020, mais Covid l’a arrêté net. Cependant, la perte de Chicago était le gain de la Nouvelle-Zélande. DODA est maintenant en première au TAPAC d’Auckland le 26 mai – principalement par coïncidence.

« Nous avons juste de la chance », déclare la réalisatrice Sananda Chatterjee, «Une fois que nous avons eu un aperçu de ce script, c’était tellement intéressant et nous l’avons repris. Mais nous n’avions aucune idée à ce moment-là qu’ils n’allaient pas être en mesure de le faire du tout.

Au lieu de cela, les retards à l’étranger signifiaient qu’il était transféré à la Prayas Theatre Company pour monter la production avant tout le monde.

Sananda Chatterjee a relevé le défi de diriger Dhaba sur Devon Avenue, à partir du 26 mai à Auckland. Image : fournie

Écrit par l’Américain Madhuri Shekar – qui fait actuellement partie de l’équipe de scénaristes de Whoopi Goldberg Soeur Acte 3 – l’histoire suit Pooja, une femme indienne plus âgée qui se bat contre la fermeture de son restaurant sindhi de 30 ans.

Pooja s’accroche au menu authentique qu’elle sert depuis des décennies tout en faisant face au verrouillage et à la diminution des clients. Pendant tout ce temps, elle parle et se dispute avec ses filles sur la façon de gérer tout cela.

Ce point de tension familiale reflète l’un des principaux thèmes de DODA: les changements générationnels dans une famille migrante. Dans la salle de répétition en Nouvelle-Zélande, à des milliers de kilomètres de l’endroit où la pièce se déroule à l’origine, les acteurs ont trouvé ils se rapportaient aux conversations que les personnages de la pièce avaient.

« C’est cette conversation typique que vous avez avec vos parents à propos de » vous avez juste besoin de me laisser faire mon truc. Vous m’avez amené dans un nouveau pays pour avoir une vie meilleure, alors ne restreignez pas les règles de la vie meilleure à la maison », déclare Chatterjee.

DODA aborde ce sujet et comment le succès semble différent selon les générations, en particulier lorsqu’une famille déménage de l’autre côté des cultures.

Ayesha Heble jouera le rôle principal de Pooja à Dhaba sur Devon Avenue. Image : fournie

Tout au long des répétitions, Chatterjee et les acteurs ont parlé de leurs propres expériences.

« Nous avons tous eu ces conversations. Nous avons tous des histoires et nous pouvons tous nous rapporter aux conversations que ces personnages ont.

La pièce se déroule à Chicago mais avec sa première en Nouvelle-Zélande, Prayas a obtenu la permission de l’écrivain Shekar pour peaufiner légèrement les détails : changer les références ici et là, ainsi que remplacer le personnage de Pooja par le patriarche de la famille à une matriarche.

DODA a été écrit avec un père en tant que personnage central dirigeant un restaurant sindhi, mais lorsqu’il s’agissait de casting en Nouvelle-Zélande, trouver le bon acteur s’est avéré difficile.

L’actrice Narme Deva jouera l’une des filles de Pooja dans la pièce. Image : fournie

Au lieu de cela, Chatterjee a cherché une femme sud-asiatique principale – quelque chose dont elle était secrètement ravie.

« [The play] était à l’origine deux hommes et trois femmes et les joueurs sont devenus quatre femmes et un homme », dit-elle,« Cette dynamique a très bien fonctionné pour moi. Prayas a beaucoup plus d’interprètes féminines seniors et les interprètes sud-asiatiques n’ont pas vraiment beaucoup d’opportunités. Donc, c’était cool que cela s’ouvre par hasard.

Dhaba sur Devon Avenue ouvre au TAPAC le 26 mai et se poursuit jusqu’au 5 juin. Vous pouvez trouver plus de détails et des billets via ce lien ici.

– Centre des médias d’Asie