Devriez-vous donner le dîner aux enfants invités ? Ce que #Swedengate nous dit sur la culture alimentaire et les attentes sociales
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Des boulettes de viande et des gâteaux aux soupes et aux fruits de mer, la Suède est connue pour sa cuisine copieuse. Elle est également réputée pour ses qualité de vieen tête de nombreux pays en matière de bonheur, d’égalité et de lien social.
C’est peut-être pour cette raison que les nouvelles sur Reddit et Twitter selon lesquelles les Suédois ne donnent pas à manger aux enfants ont fait sensation en ligne. Comme une affiche expliquéealors qu’il était enfant chez un ami, la famille dînait ensemble – et l’ami devait attendre.
Certains Suédois ont soutenu ces affirmations, affirmant que les enfants invités non annoncés n’étaient souvent pas pris en compte dans la planification des repas, que cela pourrait être jusqu’en classeou la nourriture n’était pas offerte « par respect» pour les parents de l’enfant en visite – ils auraient pu prévoir un dîner qui serait alors « gâché ».
Qui est autorisé à se passer dans une société prospère et inclusive a été débattu sous le hashtag #Swedengate, et a déclenché une discussion sur les attentes en matière d’hospitalité en Suède et à l’étranger.
L’anthropologie de l’alimentation
L’acte de manger est ancré dans la pratique culturelle. Nourriture et manger possèdent des significations culturelles qui imposent un ordre sur ce qui est mangé, quand, comment et par qui.
Les anthropologues sociaux ont longtemps étudié comment les gens mangent et ce que cela dit sur les normes culturelles.
Dans les années 1960, L’oeuvre de Claude Lévi-Strauss parmi les peuples autochtones brésiliens ont mis en évidence des habitudes culturelles enracinées concernant la préparation des aliments et comment ces pratiques peuvent informer le système de connaissances d’une culture.
Dans les années 1980, L’analyse de Pierre Bourdieu de la société française a montré comment la capacité d’une personne à exercer le « bon goût » est liée au fonctionnement du pouvoir et à sa position dans la société.
La compagnie que nous avons pendant les repas a également été explorée par les anthropologues. Maurice Bloch a plaisanté:
dans toutes les sociétés, le partage de la nourriture est une manière d’établir la proximité, alors qu’à l’inverse, le refus de partager est l’une des marques les plus claires de la distance.
Il est facile d’observer cela dans nos propres vies. Nous préférons manger avec des amis plutôt qu’avec des inconnus. Il est possible de s’asseoir trop près de personnes que l’on ne connaît pas et parfois de ne pas s’asseoir assez près de ses proches. Il existe des différences observables dans les comportements attendus lors de la consommation de bouchées par rapport à un dîner assis.
La gentillesse d’un repas
La controverse #Swedengate montre comment les normes culturelles régulent les comportements et produisent des attentes.
En Australie – et apparemment dans la plupart des pays, compte tenu de la discussion qui a suivi sur Reddit et Twitter – nous pensons que la présence physique devrait conduire à une invitation à un repas.
Comme Lévi-Strauss a écritmanger avec les autres est basé sur la réciprocité : recevoir des invités se rémunère en offrant un repas.
Les utilisateurs de Twitter rapidement suggéré de même, les repas n’étaient pas offerts aux enfants disparus dans d’autres pays nordiques, avec des comparaisons faites avec des zones plus « hospitalières » de L’Europe et Asie.
Des liens ont également été établis avec la culture nordique viking de l’Antiquité et comment un repas ou un cadeau était semblable à une dette.
Il existe des preuves limitées des pratiques d’honneur et de dette des Vikings ayant une incidence sur la culture nordique contemporaine. Mais nous pouvons clairement voir comment les différences dans les pratiques alimentaires peuvent mettre en évidence les différentes significations que les différentes communautés attachent au partage d’un repas.
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Partager des repas en Islande
La culture de ne pas inviter les invités à dîner n’est certainement pas la norme dans toutes les cultures nordiques.
Dans recherche que j’ai menée parmi les familles islandaises après la crise financière mondiale de 2008, j’ai observé la façon dont j’étais reçue à l’heure des repas en tant qu’« outsider » culturel.
Lors d’un rassemblement, je me suis assis en tant qu’invité parmi une famille de sept personnes espacées autour d’une grande table à manger, soulignant la formalité de l’après-midi.
Lors d’un autre événement, une fête d’adieu, plusieurs personnes connues se sont entassées autour d’une table de cuisine à quatre places, picorant de la nourriture sur quelques assiettes. La proximité des corps lors de cet événement témoignait de son caractère informel et de son intimité sociale.
Mais les repas ne sont pas toujours à partager. Une femme que j’ai interviewée s’est souvenue de sa décision de quitter un restaurant à l’arrivée d’un banquier associé à la crise économique :
Je l’ai juste regardé et je suis sorti. Nous ne pardonnons ni n’oublions, pas ces hommes. La plupart des gens ne crieraient pas ou quoi que ce soit, nous sommes un peu plus polis. Nous partons. Ils peuvent avoir le restaurant pour eux seuls.
Le sens d’un repas
L’offre ou le refus d’un repas peut être révélateur des relations sociales. #Swedengate montre comment les invitations peuvent dépendre des précédents historiques, des attentes des parents ou du gaspillage alimentaire.
Des normes localisées ont existé dans toutes les cultures à travers l’histoire. Le déni n’est pas nécessairement un acte d’inhospitalité – il pointe simplement vers des normes culturelles, aussi contestées soient-elles, comme on le voit à travers la controverse #Swedengate.
Les jugements hâtifs sur la nourriture et l’alimentation ne sont pas toujours exacts. Des significations plus profondes ont toujours été derrière les offrandes de repas.
Ce qui est peut-être le plus intéressant à propos de #Swedengate n’est pas ce qu’il nous dit sur la Suède, mais ce qu’il nous dit sur nous-mêmes.
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