«Dévastée»: une grand-mère britannique a refusé l’embarquement en route vers la Nouvelle-Zélande après l’approbation de la NZeTA

Une grand-mère britannique de 80 ans est « dévastée » d’avoir été empêchée de rencontrer son nouveau petit-fils Kiwi après avoir appris en route vers la Nouvelle-Zélande qu’elle n’était pas autorisée à entrer dans le pays, bien qu’elle ait obtenu une autorisation de voyage néo-zélandaise ( NZeTA).

Lois Crumpton a demandé la NZeTA, qui permet de voyager sans visa pour détenteurs de passeports de 60 pays et territoires différentsy compris au Royaume-Uni, après que son fils Tom Crumpton, basé en Nouvelle-Zélande, et son partenaire aient accueilli leur deuxième enfant, William.

La demande de Crumpton a été approuvée le 3 janvier de cette année, et elle a réservé ses billets de retour pour la Nouvelle-Zélande peu de temps après, pour se voir refuser l’embarquement pour la deuxième étape de son voyage à San Francisco le 17 janvier après environ 15 heures de voyage.

« Elle est allée à bord de son vol pour Auckland et a été arrêtée à la porte et on lui a dit qu’elle avait dépassé la durée de séjour et qu’elle n’était pas autorisée à retourner en Nouvelle-Zélande », a déclaré Crumpton, qui a traité avec Immigration New Zealand au nom de sa mère.

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Lois s’est rendue en Nouvelle-Zélande au début de 2020 pour rencontrer le premier enfant de Crumpton, sa petite-fille Dorothy, et s’est retrouvée bloquée ici après que le pays a fermé ses frontières dans le but d’endiguer la propagation de Covid-19.

Conformément aux instructions du gouvernement à l’époque, elle a demandé un visa de visiteur à Immigration NZ et a obtenu un visa provisoire de six mois qui a expiré le 5 août 2021 en attendant qu’il se concrétise.

« Elle s’est retrouvée coincée ici pendant environ 18 mois et, pendant qu’elle était ici, elle a fait toutes ses extensions de visa et les choses qu’elle devait faire », a déclaré Crumpton.

« Le personnel de l’immigration m’a rassuré que tant que maman suivrait le processus, elle n’allait pas être expulsée et serait d’accord pour rester. »

Lois est retournée au Royaume-Uni alors que sa demande de visa de visiteur était encore à l’étude, partant après l’expiration de son visa provisoire. Dans une plainte déposée auprès d’Immigration NZ, Lois a déclaré qu’elle avait dépassé la durée de son visa provisoire car elle avait reçu un avis médical selon lequel elle ne devrait pas voyager avant d’avoir reçu sa vaccination contre Covid-19.

« Mais ils nous avaient toujours assuré que tout allait bien », a déclaré Crumpton.

Croyant qu’elle avait fait tout ce qu’elle était censée faire en demandant une NZeTA avant de réserver son voyage de 2023 en Nouvelle-Zélande, Lois a porté plainte auprès d’Immigration NZ, affirmant que la situation lui avait causé un « stress important ».

« J’ai 80 ans et voyager sur une si longue distance est une entreprise énorme pour moi, et avoir l’expérience de me voir refuser de monter à bord d’un avion, alors qu’en toute bonne foi j’avais demandé et reçu l’autorisation de voyager en Nouvelle-Zélande, a causé d’importantes détresse émotionnelle », a-t-elle écrit.

Nicola Hogg, directrice générale des opérations frontalières et des visas d’Immigration Nouvelle-Zélande, a déclaré que l’équipe avait reconnu « la situation difficile » dans laquelle se trouvait Lois Crumpton et s’était excusée pour le stress que cela avait causé.

Elle a noté que, comme l’indique le site Web d’Immigration NZ, un NZeTA valide ne garantit pas que son titulaire sera autorisé à voyager ou à entrer en Nouvelle-Zélande.

« Mme Crumpton avait déjà dépassé la durée de séjour en Nouvelle-Zélande en 2021 pendant 42 jours et une alerte à la frontière avait été placée sur les dossiers d’immigration de Mme Crumpton », a déclaré Hogg.

« En raison de l’alerte à la frontière concernant Mme Crumpton, un agent des frontières de l’immigration lui a parlé lorsqu’elle a tenté de monter à bord de son vol à l’aéroport de San Francisco et a ensuite été déchargée du vol et informée qu’elle devait demander et obtenir un visa avant elle peut voyager.

« Cependant, nous reconnaissons que dans cette situation particulière, nous aurions dû faire preuve de discrétion et lui permettre de monter à bord de l’avion, et nous nous excusons pour la détresse que cela a causée. »

Jeudi, à la suite d’un autre appel téléphonique de Tom Crumpton et de demandes de renseignements de Stuff, Immigration NZ a rétabli le statut d’exemption de visa de Lois, lui permettant de voyager en Nouvelle-Zélande avec son passeport NZeTA et britannique existant.

Alors que Crumpton est ravi que sa mère puisse désormais leur rendre visite, l’expérience l’a laissé « en colère et frustré ».

«Nous avons fait tout ce que nous étions censés faire, et notre seule option était essentiellement d’attendre que l’immigration nous dise si elle était autorisée à revenir au pays. De plus, il y a ce billet d’avion (gaspillé) de 2 000 £ (3 800 $ NZ). Personne ne dit qu’ils rembourseront l’un de ceux-ci. C’est le coût que nous devons supporter. »